Bradley Barcola afronta sus primeras semanas en Liverpool bajo la presión de un fichaje récord, mientras Jeremy Jacquet se consolida con rapidez en la defensa. Los dos futbolistas, titulares en el reciente 1-0 de Francia ante Bélgica, volverán ahora a competir con la selección de Zinedine Zidane frente a Italia el viernes y de nuevo ante los belgas el próximo lunes.
Barcola, entre la adaptación y una inversión de 123 millones
El extremo francés llegó a Merseyside durante el verano procedente de París por 123 millones de libras, una operación que contempla otros 17 millones en variables. Sin embargo, el atacante de 24 años todavía no ha marcado ni ha logrado una incidencia decisiva en sus cinco primeras apariciones en el fútbol inglés.
Su arranque coincide con el de un Liverpool que aún busca continuidad bajo el mando de Andoni Iraola. El equipo sigue invicto después de cinco jornadas de la Premier League, aunque tres de esos encuentros terminaron igualados.
Thierry Henry considera que el contexto explica parte de las dificultades iniciales de Barcola. El exdelantero remarcó el cambio que supone dejar el modelo automatizado de Luis Enrique en el PSG para competir en una liga con mayor ritmo e intensidad.
- Barcola se ha incorporado a un vestuario nuevo y todavía no domina el inglés.
- Henry destacó que jugadores como Khvicha Kvaratskhelia, Ousmane Dembélé, Désiré Doué y el propio Barcola han rendido a gran nivel dentro del sistema de Luis Enrique.
- El campeón del mundo francés señaló que dominar el idioma y ganar confianza en el vestuario suelen ser pasos claves para sentirse cómodo en Inglaterra.
- Para Henry, el desequilibrio y la velocidad del atacante están fuera de discusión; el aspecto a pulir es la definición.
El exjugador recordó que también perfeccionó su remate con el paso de los años. Aun así, advirtió que el precio del traspaso, la experiencia de Barcola en la Champions League —incluidos dos títulos consecutivos— y su presencia con Francia elevarán de inmediato la exigencia. “No pidió esa cifra, pero la lleva encima”, resumió Henry, convencido de que el futbolista deberá producir resultados sin demasiado margen de espera.
Jacquet responde junto a Van Dijk
La otra cara del inicio de curso en Liverpool la representa Jacquet. El central de 21 años, incorporado desde el Rennes, ha encontrado una adaptación más fluida al compartir eje defensivo con Virgil van Dijk.
Henry explicó que seguía al zaguero desde hace tiempo y que incluso quiso convocarlo para la selección francesa sub-21 cuando tenía 16 o 17 años. Aquella llamada no se concretó porque Jacquet debía afrontar sus exámenes, una situación que el exseleccionador juvenil interpretó como una muestra de su disciplina también fuera del campo.
- Henry describió a Jacquet como un jugador muy centrado y respaldado por una familia que conoce el camino para impulsar su carrera.
- El defensor ya era señalado como uno de los grandes proyectos de las categorías inferiores francesas.
- El exatacante matizó que no todos los talentos precoces cumplen las expectativas, aunque no se mostró sorprendido por la respuesta de Jacquet.
- Su lectura de las exigencias físicas del juego y la compañía de Van Dijk han favorecido su rendimiento inmediato.
Para Henry, Jacquet está acostumbrado a competir bajo presión desde su etapa formativa en Francia, una experiencia que ayuda a explicar su serenidad en un escenario de máxima exigencia.
Francia reúne a los dos jugadores de Liverpool
Barcola y Jacquet forman parte de la renovada convocatoria francesa dirigida por Zidane. Ambos comenzaron el partido del lunes en el que Les Bleus vencieron por la mínima a Bélgica.
La selección francesa tendrá dos nuevos compromisos en pocos días:
- Italia, el viernes.
- Bélgica, el próximo lunes, en una rápida repetición del duelo ya disputado.
La ventana internacional ofrece a Barcola una oportunidad para recuperar confianza y trasladar su calidad al resultado, mientras Jacquet intentará prolongar el impulso que ha mostrado desde su llegada a Anfield.
