Estevao afronta un momento decisivo en el Chelsea. El extremo brasileño, que llegó a Inglaterra tras cumplir los 18 años y dejó ocho goles en su primera campaña, apenas ha disputado 23 minutos en la Premier League esta temporada bajo el mando de Xabi Alonso. El nuevo sistema del técnico, sin extremos puros, ha reducido drásticamente el espacio del joven talento en la rotación.
El futbolista se dio a conocer en Palmeiras como una de las mayores promesas de Brasil, hasta el punto de recibir el apodo de “Messinho”. Su energía, desequilibrio y actitud sobre el campo conectaron rápido con la afición de Londres oeste, aunque una lesión muscular en los isquiotibiales puso fin antes de tiempo a su curso de estreno y frustró sus aspiraciones de disputar el Mundial de 2026.
Un encaje complicado en el plan de Alonso
Ya recuperado, se esperaba que Estevao diera un paso adelante en su segundo año en el fútbol inglés. Sin embargo, el cambio de entrenador ha alterado ese escenario. Alonso está apostando por una línea defensiva de tres hombres y un modelo que no contempla la presencia habitual de extremos abiertos.
Cole Palmer y Morgan Rogers están ocupando los puestos de mediapunta, mientras que el costado derecho exige un perfil con mayores responsabilidades defensivas. Esa circunstancia ha alimentado las dudas sobre el ritmo de progresión de Estevao y también los rumores sobre clubes dispuestos a ofrecerle más continuidad.
El exdelantero del Chelsea Cole considera que el principal obstáculo es táctico, pero entiende que el brasileño debe ampliar su repertorio. “La estructura actual no le favorece. Alonso parece buscar a alguien más defensivo en esa banda, aunque si no le da una oportunidad, nunca se sabrá”, señaló.
Cole también advirtió que el atacante todavía no ha dado señales de estar cerca de una titularidad. “Probablemente aún no ha demostrado lo suficiente en los entrenamientos para ganarse un puesto. Es joven y necesita incorporar esa parte del juego. Para triunfar en cualquier equipo debe saber defender y comprometerse sin balón”, explicó.
Talento ofensivo y una asignatura pendiente
La calidad de Estevao con la pelota y su capacidad para atacar rivales no están en discusión. La incógnita reside en su evolución lejos del balón, un aspecto que el Chelsea estaría trabajando internamente para adaptar al jugador a las exigencias del proyecto.
“Todos conocemos sus virtudes cuando conduce y ataca, pero tiene que desarrollar el otro lado del juego. Si logra alcanzar el nivel necesario sin balón, será un futbolista extraordinario”, valoró Cole, convencido de que Alonso es consciente del potencial que tiene en la plantilla.
Para el exdelantero, el club necesita profundidad para competir al máximo nivel y contar con Estevao puede ser valioso mientras completa su formación. El desafío consistirá en mantener satisfecho a un jugador que busca oportunidades regulares.
Contrato hasta 2033 y decisiones por delante
Estevao tiene vínculo con el Chelsea hasta el verano de 2033, por lo que el club no tiene intención de desprenderse con facilidad de uno de sus activos de mayor proyección. Aun así, en Stamford Bridge saben que un papel secundario prolongado puede resultar difícil de aceptar para un futbolista adolescente con ambición de jugar de forma constante.
El futuro de 2027 dependerá de la capacidad del brasileño para adaptarse a las demandas de Alonso y de que el Chelsea encuentre una vía para integrar su talento ofensivo. Si los minutos no aumentan, los pretendientes que ya siguen su situación podrían convertirse en una alternativa cada vez más seria.
