Ethan Ampadu se ha convertido en una pieza esencial de Leeds United y afrontará el domingo un nuevo examen de autoridad en la Premier League, cuando el equipo de Daniel Farke reciba a Manchester United. El capitán de los Whites tendrá la misión de imponer su intensidad en la zona central ante Bruno Fernandes, en un duelo que también puede aumentar la presión sobre Michael Carrick.
De promesa precoz a referente de Elland Road
La trayectoria de Ampadu comenzó en Exeter City, el club de su ciudad natal. Allí debutó con el primer equipo con apenas 15 años, 10 meses y 26 días, una marca que superó el récord que hasta entonces poseía en Devon Cliff Bastin, posterior figura del Arsenal.
Su irrupción despertó pronto el interés de varios equipos de la Premier League y Chelsea terminó incorporándolo. Sin embargo, su etapa en Stamford Bridge no ofreció demasiada continuidad: acumuló 12 partidos oficiales y solo uno de ellos fue en la máxima categoría inglesa.
El galés buscó minutos y experiencia mediante cesiones en distintos contextos del fútbol europeo e inglés. Su recorrido antes de instalarse en Leeds incluyó los siguientes destinos:
- RB Leipzig, en Alemania.
- Sheffield United, en el fútbol inglés.
- Venezia, en Italia.
- Spezia, también en Italia.
La apuesta de Leeds y el salto como capitán
Leeds pagó 7 millones de libras, equivalentes a unos 9 millones de dólares, para ficharlo de manera definitiva en 2023. La inversión ha resultado especialmente rentable: solo un año después de su llegada, Ampadu ya llevaba el brazalete de capitán.
Con el mediocampista y defensor como líder, los Whites conquistaron el Championship en 2025. Posteriormente, el equipo logró mantenerse en la Premier League durante la pasada campaña. A sus 26 años, Ampadu es uno de los futbolistas más fiables para Farke siempre que está disponible.
Su versatilidad es uno de los factores que explican su peso en el plantel. Puede actuar como central o en el mediocampo, además de aportar una regularidad que le ha permitido ganarse el respaldo de la grada en Elland Road.
Kilgallon destaca su evolución y su liderazgo
El exdefensor de Leeds United Matthew Kilgallon recordó que el paso de Ampadu por Sheffield United no dejó las mejores sensaciones entre quienes siguieron de cerca aquella cesión. Sin embargo, considera que el jugador ha cambiado completamente su estatus desde que llegó a Yorkshire.
“En Leeds ha sido fantástico: es capitán, líder, juega siempre y puede rendir de central o de mediocampista”, valoró Kilgallon. El antiguo jugador añadió que no recuerda un mal encuentro del internacional galés y situó su nivel habitual en un mínimo de siete sobre diez.
Kilgallon también puso el foco en la influencia del capitán fuera de los focos. A su juicio, Ampadu tiene un papel importante en el vestuario y sobresale en tareas que no siempre se reflejan en las estadísticas, como las entradas, los esfuerzos defensivos y los regresos para ayudar al equipo.
“Puede que se bromee con que no marca muchos goles, pero hace todo lo demás”, sostuvo, antes de señalarlo como uno de los jugadores más destacados de Leeds en lo que va de temporada.
El reto ante Manchester United
Leeds volverá a la acción liguera el domingo frente a Manchester United, en un partido con un componente especial por la situación del banquillo visitante. Los Red Devils cruzarán los Peninos mientras Carrick afronta un contexto de creciente exigencia.
Farke ya sumó cuatro puntos contra Manchester United la temporada pasada y buscará repetir un resultado favorable. Para lograrlo, necesitará que Ampadu mantenga su habitual agresividad y orden táctico en una batalla de mediocampistas que tendrá en Bruno Fernandes a uno de sus principales protagonistas.
