Argentina encajó una derrota por 1-0 ante España en la final del Mundial de 2026, pero el partido quedó eclipsado por incidentes violentos posteriores al pitido final. La respuesta disciplinaria llegó de forma inmediata desde FIFA, que decidió castigar con severidad a varios integrantes del cuerpo técnico y del plantel albiceleste, entre ellos el asistente Roberto Ayala.
El golpe más duro recayó sobre el mediocampista Leandro Paredes. Con 32 años, recibió una sanción de diez partidos de suspensión y una multa de 65.000 libras después de que se le atribuyeran tres acciones durante la trifulca: agarrar a Eric García del cuello, golpear a Gavi en el rostro y empujar al joven al suelo. El delantero o mediapunta no fue el único afectado: Rodrigo Molina obtuvo una sanción de siete encuentros por golpear a Rodri en el torso, un episodio que avivó el cruce caliente entre ambas escuadras.
Además, FIFA impuso un castigo de un partido tanto a Thiago Almada como a Gavi, cada uno por su participación en los hechos. Con el objetivo de reducir el impacto deportivo de estas decisiones, la AFA presentó gestiones para que el cumplimiento de las sanciones pudiera acelerarse mediante partidos que no sean de máxima competencia.
En un comunicado, la Asociación del Fútbol Argentino confirmó que solicitó a FIFA que tanto las sanciones aplicadas a sus jugadores como las impuestas a la propia entidad se cumplan en encuentros amistosos Clase A y/o en partidos oficiales, en el orden que se presente primero. Según el mismo texto, el Comité Disciplinario de FIFA dio por aprobado el pedido de acuerdo con la normativa vigente. Aun así, la AFA manifestó que esperará la justificación por escrito de las resoluciones para preparar las apelaciones correspondientes ante el organismo de apelaciones de FIFA y, si fuera necesario, acudir al Tribunal de Arbitraje Deportivo.
El castigo y el impacto institucional
La final no fue el único punto negro para Argentina en el torneo. Tras la semifinal contra Inglaterra, algunos jugadores —entre ellos Lionel Messi, Cristian Romero, Giovani Lo Celso y Lisandro Martínez— celebraron con un banderín considerado polémico por el contenido político en torno a las Islas Malvinas. A pesar de los pedidos para sancionar de forma directa a los implicados, FIFA optó por una penalización económica a la AFA: 235.000 libras, de las cuales 73.000 quedaron suspendidas.
En paralelo, Argentina deberá afrontar medidas sobre el entorno del estadio. Para sus próximos dos partidos como local habrá un cierre parcial: ambos se jugarán con el 50% de aforo, aunque una de esas sanciones de cierre permanecerá suspendida.
Cómo podría recuperar jugadores antes de la próxima gran cita
La decisión de permitir que los castigos se sirvan en amistosos Clase A o en compromisos oficiales, si ocurre primero, abre una vía para que Argentina reduzca tiempos y vuelva a contar pronto con sus piezas clave. En ese sentido, se espera que la AFA organice un calendario exigente de partidos internacionales amistosos para facilitar el pronto retorno de Paredes y Molina, que son los principales afectados por las suspensiones más largas.
Al mismo tiempo, el margen de maniobra del combinado nacional es mayor por el calendario global: como anfitriones co-centenarios, Argentina tiene garantizada su plaza en el próximo Mundial. Por ello, su próxima actividad competitiva no llegará hasta la 2028 Copa América, lo que le otorga espacio suficiente para ajustar la planificación y reintegrar a los sancionados antes de la etapa decisiva del ciclo.
