Fulham protagonizó una de las imágenes más llamativas del verano al negarse a disputar la tanda de penales que debía decidir el Costa del Sol Trophy tras empatar 2-2 con el Málaga en el estadio La Rosaleda. La decisión, tomada de forma sorpresiva, dejó al cuadro local con el trofeo en el bolsillo sin que se ejecutara ni un solo lanzamiento desde los once metros.
Empate agónico y el origen del conflicto
El partido se mantuvo abierto hasta el final. El Málaga igualó en los últimos instantes del segundo tiempo desde el punto de penalti, después de una acción sancionada por mano. Eneko Jauregi fue el encargado de convertir y mandar el encuentro al desenlace previsto.
Sin embargo, el plan cambió cuando el equipo inglés manifestó que la tanda de penales no formaba parte del acuerdo inicial para el amistoso de pretemporada disputado en España. En ese contexto, se apuntó también que extender el tiempo del encuentro podía alterar los márgenes del regreso del plantel, ya que el vuelo de vuelta a Inglaterra estaba fijado con una planificación especialmente ajustada.
Por qué Fulham rechazó la tanda y cómo se decidió el trofeo
La negativa de Fulham tuvo dos detonantes principales: la ausencia de una cláusula en el contrato del partido que contemplara la tanda de penales y la necesidad de salir cuanto antes hacia el aeropuerto para cumplir con el calendario de viaje de regreso.
- El amistoso terminó 2-2 en La Rosaleda.
- Fulham se negó a participar en el desempate por penales.
- La organización otorgó el Costa del Sol Trophy 36ª edición directamente al Málaga.
- El trofeo se decidió sin que se lanzara un solo penal.
Polémica en la banda y celebración del Málaga
La tensión se trasladó a la línea de cal. El técnico Álvaro Arbeloa, recién incorporado al banquillo de Fulham, fue expulsado por el árbitro tras protestar con vehemencia una decisión arbitral. Tras el pitido final, los futbolistas pasaron varios minutos dialogando con los oficiales, antes de retirarse a vestuarios en medio del enfado de la grada local.
En las gradas de La Rosaleda se dieron cita 17.179 espectadores y, pese al ambiente hostil hacia los visitantes, el Málaga consiguió una victoria simbólica extra: levantar el trofeo sin necesidad de ejecutar la tanda de penales.
Balance de pretemporada y próximas pruebas de Fulham
Este encuentro en suelo español funciona como material de evaluación para Arbeloa, a quien se le exige afinar el entramado táctico del equipo de cara a la temporada competitiva.
De cara al cierre de la preparación, Fulham está programado para disputar su último amistoso de verano ante el Stuttgart. Después, el foco cambiará de forma definitiva a la Premier League, donde el debut llegará a finales de agosto frente a un rival del oeste de Londres: el Chelsea.
