Manchester United evitó la derrota en Craven Cottage con un empate 1-1 ante Fulham, pero la imagen ofrecida al comienzo de la segunda parte provocó una crítica durísima de Gary Neville. El exdefensor consideró que esos minutos iniciales tras el descanso fueron los peores que ha presenciado del club en más de cuatro décadas como aficionado.
El conjunto de Michael Carrick rescató un punto gracias a un remate tardío de Matheus Cunha, desviado antes de entrar, después de haberse puesto en desventaja por una acción tan insólita como dañina. En el minuto 63, Senne Lammens no logró controlar con las piernas un disparo sin aparente peligro y, mientras trataba de recuperar el equilibrio, Lisandro Martínez acabó enviando el balón a su propia portería.
La jugada resumió un tramo de partido plagado de errores, lentitud y falta de reacción por parte del United. Neville no ocultó su indignación durante la retransmisión y calificó aquel periodo como “absolutamente patético”.
“Veo al Manchester United desde los cinco años y estos han sido los peores 15 minutos que recuerdo”, afirmó. “La ausencia de esfuerzo fue increíble. ¿Qué estará pensando Michael Carrick?”.
La falta de intensidad, en el centro de la crítica
Más tarde, Neville precisó que su reproche no se dirigía a un aspecto táctico concreto, sino al compromiso sin balón. “Me refería a que caminaban por el campo. Nunca había visto al Manchester United caminar tanto”, explicó.
El exinternacional inglés pidió a Carrick que encuentre una respuesta para corregir el desequilibrio del equipo. Aunque entendió que el técnico trate de proteger a sus jugadores y conservar su respaldo en lo que queda de temporada, advirtió de que la fragilidad defensiva puede pasar factura.
“Los llamé maniquíes. En 15 minutos no había visto nunca a un equipo del Manchester United andar tanto. No había atención, nadie estaba preparado, no ajustaban dos o tres metros cuando Fulham tenía la posesión. Simplemente caminaban”, sostuvo Neville.
También señaló que el equipo necesita reajustarse: Carrick puede querer mantener a sus futbolistas más ofensivos, pero la falta de trabajo defensivo amenaza con condenarlo. Para Neville, hay una línea roja evidente: “No correr es lo único que puedo describir como una vergüenza”.
El punto en Londres no mejora un panorama preocupante para el United. El equipo acumula tres jornadas de Premier League sin ganar y llegará al parón internacional instalado en la mitad baja de la clasificación.
Además, su cosecha de puntos tras las cinco primeras fechas iguala su peor arranque en este tramo desde la temporada 2014-15. En aquella campaña, con Louis van Gaal al mando, solo había ganado uno de sus cinco primeros encuentros —un 4-0 en casa ante QPR—, aunque logró reaccionar posteriormente hasta terminar cuarto en la liga.
