SEATTLE tuvo un eco especial en el momento en que Gio Reyna conectó para marcar: fue un golpe de realidad para quienes dudaban y, para quienes creían, una confirmación de que el talento siempre terminaba apareciendo. Y, por encima de todo, pareció ser el tipo de escena que solo llega después de un largo proceso: tres años y medio de trabajo para culminar con un remate de categoría mundial usando el exterior del pie.
El gol que cambió la conversación
Más allá de las interpretaciones, aquel instante dejó claro que Reyna “había llegado”. Tras un periodo de frustraciones y consecuencias que definieron su historia en el Mundial, el mediapunta por fin ofreció un momento que reordenó el debate: un gol ante Paraguay en la Copa del Mundo. Fue una anotación que llegó dentro de uno de los resultados más destacados de la selección en su historia reciente.
Ahora, el USMNT se prepara para el que puede ser el compromiso más determinante de su trayectoria en el torneo: el enfrentamiento mundialista contra Australia en Seattle. Si gana, el equipo estadounidense se colocaría en posición de privilegio para liderar su grupo y encaminarse hacia una etapa en casa como pocas. Si empata o pierde, el panorama se vuelve más confuso, porque en el Mundial las líneas suelen ser muy finas.
Reyna ante la gran prueba: ¿puede ser el factor?
En partidos donde las diferencias se miden en detalles, siempre hay futbolistas capaces de inclinar la balanza. Christian Pulisic es uno, aunque su presencia para el juego del viernes está en duda. Pero no es el único nombre con capacidad de resolver: Folarin Balogun, Weston McKennie y Sergino Dest también han demostrado que pueden ejecutar la jugada decisiva cuando el partido exige reacción.
Con el gol ya incorporado a su currículum, la gran pregunta es si Reyna puede dar un paso más y transformarse en uno de los “cambiadores” del equipo en un duelo clave.
Lo que Reyna pidió y lo que sus cercanos intentaron
- Reyna aseguró que quiere “dar el siguiente paso” y que confía en poder hacerlo.
- También remarcó que busca mantenerse en forma y que trabaja fuera del campo para llegar en las mejores condiciones posibles.
- Se mostró optimista con que este Mundial sea un buen punto de arranque para su evolución.
- Después del partido ante Paraguay, admitió que no ha estado tirando lo suficiente y que su entorno ha intentado persuadirlo para ser más insistente con el remate.
- El propio Reyna explicó que, aunque suele pensar primero en asistir y en involucrar compañeros, entiende que en ciertos momentos le piden ser un poco más “egoísta” para convertir.
El gol ante Paraguay: trivela, definición y mensaje
La “chispa” llegó contra Paraguay con una acción especialmente vistosa. El pase fue de Alex Freeman; Reyna avanzó hacia el área y, con una curvatura lograda desde el exterior del pie, ejecutó una trivela que dejó muy pocas opciones para el arquero Orlando Gill. En solo ocho minutos, Reyna había tocado el balón 14 veces, pero ese contacto final fue el que recordó a todos el nivel que siempre ha tenido.
Incluso en medio de drama y lesiones, Reyna sigue siendo un futbolista “especial”, como lo describió Mauricio Pochettino, y los jugadores especiales suelen aparecer cuando el partido pide una resolución distinta.
Australia, el plan de velocidad y el desafío físico
Si Pulisic no llega al partido del viernes, el USMNT necesitará exactamente ese tipo de futbol: creatividad y decisiones rápidas para romper a un rival que se anticipa difícil. Australia, además, mostró señales claras de su capacidad para complicar cuando enfrentó a Turquía y exhibió mediocampistas jóvenes con mucho talento. Para desarmar a los Socceroos, cualquier selección requerirá instantes de genialidad individual: un regate que abra espacio, un pase quirúrgico o, quizá, una trivela inesperada para sorprender al portero.
Reyna, por perfil, aporta ese repertorio más que la mayoría. Y tras el gol del fin de semana, se espera que haya recuperado parte de la confianza que ha ido y venido en los últimos años. Además, hay partidos que piden un jugador específico: cuando el rival se encierra en bloque bajo, Reyna suele encajar como una pieza capaz de generar peligro con cambios de ritmo y lectura.
Las dudas: lesiones, velocidad y cómo encajaría
Aun así, existen preguntas importantes sobre cómo se comportaría Reyna frente a este Australia en particular. En los últimos años, ha arrastrado lesiones en momentos poco oportunos, lo que hizo que su condición física no le permitiera “acelerar” de forma constante al máximo durante un partido. Muchos datos de sus carreras clave lo muestran como un jugador que no alcanza altas velocidades repetidas veces a lo largo del encuentro, y eso, en parte, explica por qué no tuvo tantos minutos como habría querido.
En una declaración de principios de mes, Reyna habló de su confianza: confía en lo que puede aportar cada vez que entra a la cancha, aunque reconoció que no es lo mismo cuando sabes que quizá juegues alrededor de 20 minutos; para él, el ritmo de partido de un juego a otro es lo que busca para dar el siguiente paso en su carrera.
El otro frente: el choque físico del fondo australiano
La ausencia de velocidad pura no sería lo central si Australia apuesta a atacar con espacio y contragolpes. En ese escenario, todo indica que el equipo australiano buscaría usar la velocidad en la transición, mientras que el papel principal de Reyna —si arranca como mediapunta— sería desmontar la defensa australiana cuando el rival se repliega.
Sin embargo, el problema es que la zaga de Australia es extremadamente física. Pulisic ya lo sintió en el otoño, cuando sufrió una lesión después de ser derribado en el mediocampo. Además, en la línea defensiva de los Socceroos hay tres futbolistas de más de 6 pies y 3 pulgadas, y no faltan jugadores dispuestos a ir al choque. Se trata de un conjunto duro, orgulloso de ese rasgo.
Desde ahí nacen las dudas reales: con su historial de lesiones, ¿puede Reyna sostener un encuentro que podría tornarse brusco? Reyna se ha enfrentado a exigencias del estilo en la Bundesliga, pero este partido puede ser otro tipo de prueba.
Opciones para el once y el rol que Reyna acepta
Hay alternativas que también podrían encajar. Alejandro Zendejas o Brenden Aaronson aparecen como opciones, por ejemplo. Weston McKennie o Malik Tillman podrían ubicarse más arriba para permitir que otros —Sebastian Berhalter o Cristian Roldan— entren en el once inicial. También existe la posibilidad de que Tim Weah sea elegido para abrir el campo por fuera y estirar la defensa, buscando el único espacio que el USMNT necesita para hacer daño.
Pero, si el cuerpo técnico decide apostar por Reyna, su valor podría pesar más que sus contras, dependiendo de cómo se dé el partido.
- Reyna podría inquietar desde el arranque, buscando desordenar a Australia temprano.
- También podría salir desde el banco, como hizo ante Paraguay, para cambiar el guion del encuentro.
- Para él, el rol no es un problema: afirmó que está dispuesto a asumir cualquier función, grande o pequeña.
- Se mostró positivo con la idea de ayudar tanto si juega los 90 minutos como si no participa o si entra como suplente, tal como ocurrió en el duelo contra Paraguay.
Reyna recalcó que siempre se mantiene confiado y lo resumió de forma directa: si puede ayudar al equipo, lo hará. Y el gol ante Paraguay dejó una señal clara de lo que puede provocar cuando encuentra el momento. Ahora, el viernes, el USMNT necesita otra oportunidad de ese tipo en un partido grande.
