Jordan Henderson se deshizo en elogios hacia Luka Modric, a quien calificó como el mejor mediocampista al que se ha enfrentado en su trayectoria. Las declaraciones del futbolista de Brentford llegan en un momento clave, justo antes del debut de Inglaterra en el Mundial, cuando este miércoles se mida con Croacia en su primer partido del torneo.
En rueda de prensa, Henderson dejó claro que no se trataba de una frase hecha: “No es solo que lo diga; para mí, probablemente es el mejor mediocampista contra el que he jugado en toda mi carrera. Creo que su trayectoria habla por sí sola”. El inglés también subrayó la dificultad que representa el croata por su forma de interpretar el juego: “Es un jugador de primer nivel, de clase mundial. Se hace muy complicado enfrentarlo por cómo juega. Sí, soy un gran, gran admirador de él”.
Aunque reconoció el talento de Modric, Henderson intentó trasladar el foco al plan de Inglaterra. “Ojalá no rinda como sabemos que puede contra nosotros, aunque no he visto que tenga un mal partido. Así que, por supuesto, será una prueba exigente para quien juegue en el centro del campo”, añadió.
Inglaterra ya se ha cruzado con Croacia en el último tiempo con resultados que marcan cierta continuidad. En 2018, los ingleses quedaron eliminados en las semifinales del Mundial a manos de los croatas, pero desde entonces han mantenido el invicto en tres enfrentamientos. Entre esos duelos figura un triunfo por 1-0 en la fase de grupos de la Eurocopa 2020.
Henderson insistió en que el peligro no se limita a un solo nombre, aunque Modric sea una referencia clara: “Para nosotros la clave es centrarnos en lo nuestro, porque no es solo él [Modric]; también hay otros futbolistas extraordinarios en su plantilla. Son un equipo fuerte”. En esa línea, el mediocampista señaló que el partido será duro, aunque Inglaterra afronta el reto con la intención de competir al máximo: “Será una prueba complicada, pero es una que esperamos. Siento que si mostramos la mejor versión de nosotros mismos, también podemos generarles problemas”.
El centrocampista también dedicó palabras de elogio a un compañero en el mismo rol: Jude Bellingham. “De verdad no podría hablar de él con suficiente altura. Sé que muchas cosas se escriben en los medios y a veces me cuesta leerlas, porque yo sé la influencia que tiene en el equipo y lo buen compañero que es fuera del campo”, afirmó Henderson.
Además, destacó el impacto que genera el joven futbolista en el funcionamiento colectivo: “Lo que nos aporta es algo realmente especial. Creo que nos da ese factor diferencial dentro del equipo”.
El mensaje de Henderson sobre Bellingham continuó con énfasis en el peso de la experiencia en partidos grandes: “Ha vivido momentos importantes en su carrera. Es un jugador de grandes escenarios. Tiene recorrido en torneos y por eso es un futbolista enorme para nosotros en este campeonato”.
Para cerrar, añadió que el rendimiento diario y la actitud también pesan tanto como los instantes decisivos: “Si le preguntas a cualquier jugador del grupo, te dirá cuánto de buen compañero es, y también lo bien que entrena”.
