El seleccionador de Corea del Sur, Hong Myung-Bo, presentó su renuncia el domingo, apenas un día después de la eliminación relámpago de su equipo del Mundial y tras una ola de fuertes críticas desde el máximo dirigente del país.
El conjunto asiático comenzó el certamen con un triunfo en su primer partido, superando a Chequia, pero después encadenó dos derrotas en la fase de grupos. Primero cayó ante Sudáfrica y, en su siguiente compromiso, también perdió contra México, lo que dejó su avance en el aire.
Corea del Sur todavía conservaba la esperanza de meterse en la siguiente ronda como una de las escuadras que avanzarían desde la tercera posición, en un torneo ampliado. Sin embargo, ese escenario se esfumó el sábado, cuando el Congo venció a Uzbekistán por 3-1, resultado que terminó por cerrar la puerta a cualquier clasificación de los surcoreanos por esa vía.
El domingo, Hong compareció ante los medios, aunque no respondió preguntas. Se limitó a leer un comunicado en el que confirmó que había tomado la decisión de abandonar el cargo.
“En primer lugar, quiero expresar mis disculpas sinceras a todos los que aman el fútbol coreano y han apoyado siempre a nuestra selección nacional”, manifestó el ex capitán del combinado nacional.
“Hoy he decidido dar un paso al costado como entrenador principal de la selección nacional de fútbol de la República de Corea”, añadió.
“Aceptar el puesto de técnico de la selección nunca fue una decisión sencilla para mí. Pero desde el instante en que elegí asumir esta responsabilidad, no contemplé otras razones ni busqué excusas. Creí que mi única obligación era cumplir la responsabilidad que se me confió hasta el final”, sostuvo.
La salida prematura de un equipo que aspiraba a seguir adelante provocó un duro cuestionamiento del presidente Lee Jae Myung.
“Como ex presidente honorario de un club profesional y, en el fondo, como miembro de los Red Devils, siento no solo sorpresa, sino una profunda perplejidad ante este resultado inesperado”, señaló el mandatario en un extenso comunicado, en el que puso bajo la lupa la estructura del conjunto nacional y el control existente, además de cuestionar que se haya nombrado al entrenador en primer lugar.
“Una vez más queda demostrando que las decisiones sobre el personal lo determinan todo. Si se prioriza la lealtad y el juego de facciones por encima de la capacidad, y se coloca a una persona que no está a la altura como líder, el desenlace es tan predecible como el fuego”, remarcó.
En el mismo contexto, circularon también valoraciones del torneo con preferencias como Francia y Argentina para conquistar el Mundial, además de calificaciones para cada selección eliminada del certamen.
Hong, de 57 años, afrontaba su segunda etapa al frente de la selección. Anteriormente ya había dirigido al equipo en el Mundial de 2014, disputado en Brasil, cuando Corea del Sur igualmente no logró superar la fase de grupos.
Corea del Sur es un habitual en el Mundial, con once participaciones consecutivas, y fue semifinalista cuando el país coorganizó el torneo en 2002.
Tras la eliminación, el presidente pidió que el Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo revise el funcionamiento de la selección y analice las fallas que, a su juicio, desembocaron en este desenlace.
“Me disculpo sinceramente con el público por el profundo desengaño provocado por una situación tan absurda. Avanzaremos con rapidez para reformar la administración deportiva y asegurar que esto no vuelva a ocurrir”, concluyó Myung.
Se incluyó información aportada por Associated Press en la elaboración de este reporte.
