Las ilusiones de Inglaterra de levantar el trofeo mundialista se deshicieron con un golpe de esos que ya forman parte de la historia reciente: los Three Lions llegaron al descanso con ventaja de 1-0 ante Argentina, pero terminaron cayendo en semifinales. El gol inicial lo firmó Anthony Gordon, aunque la Albiceleste mantuvo su costumbre de decidir en el tramo final y dio vuelta el duelo con dos tantos de Enzo Fernandez y Lautaro Martinez, impidiendo que el combinado inglés alcanzara la final del Mundial por primera vez desde aquel único gran festejo de 1966.
Debate interno tras la eliminación
Con el golpe todavía reciente, el foco se desplazó del césped a los despachos. Butt, en declaraciones a un medio británico, fue contundente al hablar del futuro del seleccionador y no dejó margen para la continuidad. En su mensaje, sostuvo que “no hay forma” de que el entrenador se mantenga en el cargo tras lo ocurrido, y añadió que, si eso llegara a suceder, también habría que revisar la permanencia de John McDermott, al que vinculó directamente con la decisión de mantener al técnico.
El ex mediocampista justificó su postura señalando que, a su juicio, el equipo no mostró la valentía necesaria en un escenario de alto voltaje, especialmente teniendo en cuenta el nivel y el talento disponible en la plantilla. Según su lectura, el entrenador no solo falló en captar la atención de la afición, sino que además habría terminado favoreciendo el plan del rival durante un partido que, para Butt, podía disputarse de otra manera.
El planteamiento que, para Butt, salió mal
En el centro de su crítica estuvo la estrategia aplicada en la semifinal. Butt consideró que el enfoque defensivo elegido terminó pasando factura, particularmente por los cambios y ajustes que buscaron cerrar espacios con la incorporación de Ezri Konsa, Nico O’Reilly y Dan Burn. Para él, esa decisión fue un error en una eliminatoria donde Argentina terminó encontrando el momento justo para inclinar la balanza.
Además, el ex jugador insistió en la idea de que el técnico escogió un estilo excesivamente conservador ante una selección que, remarcó, era “superable”. En ese sentido, sostuvo que parte del debate público también se explicaría por factores ajenos al rendimiento, incluyendo el origen del entrenador, aunque subrayó que la cuestión principal sería lo que ocurrió en la cancha: una lectura táctica que, a la postre, benefició al rival.
- Inglaterra tuvo ventaja 1-0 con gol de Anthony Gordon.
- Argentina revirtió el partido en el tramo final con goles de Enzo Fernandez y Lautaro Martinez.
- Butt criticó que el equipo jugara un fútbol demasiado negativo en la semifinal.
- Se cuestionó la decisión de apostar por un planteamiento defensivo con Ezri Konsa, Nico O’Reilly y Dan Burn.
- La eliminación deja a Inglaterra sin un lugar en la final del Mundial desde 1966.
Posibles sucesores en el banquillo
Con el final del torneo abriendo una nueva etapa, Butt aseguró que ya se habla de quién debería tomar las riendas del combinado inglés. En su lista de nombres aparecen Eddie Howe y Pep Guardiola como las opciones más destacadas, aunque matizó que el momento para el segundo podría ser complicado. Sobre Guardiola, recordó que acaba de cerrar una etapa histórica de diez años en el Manchester City: allí conquistó seis títulos de Premier League y logró el primer trofeo de Champions League de la entidad. Para Butt, ese descanso no sería compatible con un salto inmediato a otro proyecto de selección.
En cambio, Howe le generaría más tranquilidad por su trayectoria reciente. Subrayó que desde 2021 ha convertido al Newcastle en una fuerza de primer nivel, acumulando dos apariciones en campañas de Champions League y sumando un título de Copa de la Liga. Butt expresó su preferencia por que Howe asuma el rol, planteando que sería una apuesta “brillante” para el futuro.
Guía rápida de nombres que aparecen en el debate
| Candidato | Razón destacada | Matiz |
|---|---|---|
| Pep Guardiola | Finalizó una etapa de 10 años en Manchester City con seis Premier League y el primer título de Champions del club | Butt cree que no encaja que se vaya a descansar un mes y luego vuelva de inmediato |
| Eddie Howe | Transformó Newcastle desde 2021, con dos campañas en Champions y un título de Copa de la Liga | — |
La carta Pochettino y la relación con McDermott
Aunque Howe y Guardiola son los más mencionados, Butt también elevó a Mauricio Pochettino como una alternativa real. El argentino, según el ex futbolista, tiene una conexión previa con John McDermott que podría pesar en la decisión final. Butt recordó que Pochettino y McDermott trabajaron juntos en el pasado en Tottenham, cuando el técnico era el entrenador y el directivo ocupaba el rol de responsable de la academia. En ese entorno, según su testimonio, la relación fue estrecha y muy positiva.
Butt añadió que no le sorprendería ver ese camino abierto, e incluso dijo que no estaría en contra. También justificó su postura describiendo a Pochettino como un entrenador muy capacitado y agradable, con capacidad de hacer jugar bien a sus equipos. Como antecedente reciente, mencionó que Pochettino llevó a la USMNT hasta los octavos de final en el Mundial de este verano, aunque luego cayó 4-1 ante Bélgica.
Para cerrar, Butt lanzó una reflexión sobre el patrón que, a su juicio, se repite: comentó que todos hablaban bien de Tuchel en otros contextos, pero que al entrar en la “dinámica inglesa” el rendimiento cambió de forma drástica. Según su opinión, todavía no logra explicar el porqué de ese giro, aunque insiste en que el problema final termina reflejándose en el resultado, como ocurrió en la semifinal frente a Argentina.
