Los tres primeros puestos de la escalera al MVP de la temporada 2025-26 vivieron, durante el curso, un tramo importante en el número 1. Ese dominio intermitente no solo era lógico, sino necesario: reflejaba el nivel de élite que ofreció el grupo de arriba y, sobre todo, la forma en la que el liderato se fue ganando semana tras semana.
Por qué la lucha por el MVP no se rompió
Que varios jugadores probaran el sabor del primer puesto fue la manera correcta de rendir tributo a lo que se estaba viendo: la competición por el MVP Ladder no podía quedar monopolizada por una sola figura durante todo el año, ni por una diferencia tan grande que apagara el debate. En ese sentido, el baloncesto salió beneficiado.
Las actuaciones monumentales de los tres protagonistas a lo largo de gran parte del calendario —y con especial intensidad en las últimas semanas, a veces incluso enfrentándose entre sí— demostraron que estaban muy metidos en la conversación del MVP. La sensación general fue comparable a una carrera de 100 metros estilo Juegos Olímpicos: en cualquier jornada, el orden de la clasificación parecía ser seguido inmediatamente por incredulidad entre los entendidos, con la pregunta inevitable de cómo alguien puede ocupar tal lugar si está firmando el año que está firmando.
La comparación también tenía contexto. No era una temporada en la que un nombre dominara sin oposición durante todo el camino, como ocurrió en 2016 con Stephen Curry. Aquí, el pulso fue constante y la cima se movió.
Clasificación final del MVP Ladder 2025-26
A continuación, el orden definitivo en la clasificación final del MVP Ladder 2025-26, sin castigos por elegibilidad de premios:
- Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder) — La semana anterior: 2
Estadísticas de temporada: 31.1 puntos, 4.3 rebotes, 6.6 asistencias
Su argumento: Desde la noche inaugural hasta el final, nadie sostuvo un estándar más alto sin que hubiera una caída clara en el rendimiento. Algunos jugadores pueden construir un juego histórico, encadenar semanas más vistosas o elevarse durante uno o dos meses. Lo de Gilgeous-Alexander fue distinto: todo el curso, desde el inicio, con él primero y el resto detrás.
Lo que hizo: estableció un récord de racha consecutiva de partidos con al menos 20 unidades; acumuló puntos con una eficiencia histórica; cerró con un promedio de 30 tantos, suficiente para el segundo puesto de la liga; defendió con solvencia; y apareció en los momentos decisivos, incluso cuando no sentenciaba tras el tercer cuarto. Además, fue una presencia constante en la alineación, cargó con el equipo en ausencias clave por lesión y condujo a los Thunder hacia el mejor registro de la liga y la condición de cabeza de serie número 1 en una Conferencia Oeste extremadamente competitiva, donde el emparejamiento difícil llegaba prácticamente cada noche.
Gilgeous-Alexander aceptó los retos semana tras semana y los superó, ya vinieran desde rivales con estrellas o desde equipos enteros. Y lo hizo reduciendo al mínimo los errores para un jugador que, por estilo, domina el balón. A nivel de efectividad, su nivel fue “de locura”: como base/guardia, tiró desde el 55.3% y promedió tantos al mismo tiempo. En total, mantuvo sus peores actuaciones al borde mínimo dentro de un equipo que ganó 64 partidos y dominó la conferencia. Eso, por sí solo, es lo que se busca en un MVP.
- Nikola Jokić (Denver Nuggets) — La semana anterior: 3
Estadísticas de temporada: 27.7 puntos, 12.9 rebotes, 10.7 asistencias
Su argumento: Jokić volvió a hacer cosas que o bien no se habían visto antes en el baloncesto o se habían presenciado muy pocas veces. Y ese detalle, por sí mismo, lo colocó en una categoría especial. Tan grande fue su consistencia que muchas de sus proezas terminaron normalizándose para el público; algo que no debería ocurrir, porque es difícil imaginar que se repita una campaña así pronto.
Lo que hizo: promedió un triple-doble, y lo hizo con un brillo incluso mayor que la temporada previa. La mejora fue clara: se convirtió en el primer jugador que lideró la liga tanto en rebotes como en asistencias en el mismo curso. Además, se perdió 17 partidos y aun así encabezó la liga en asistencias totales. Por si fuera poco, en anotación terminó en el octavo lugar, algo todavía más sorprendente tratándose de un pívot.
Sus desventajas: estuvo casi un mes fuera por lesión y los Nuggets no pudieron pelear por el primer sembrado, en buena medida por esa ausencia y también por lesiones de compañeros.
- Victor Wembanyama (San Antonio Spurs) — La semana anterior: 1
Estadísticas de temporada: 25 puntos, 11.5 rebotes, 3.1 tapones
Su argumento: Wembanyama dejó claro, desde el momento de su consolidación, que era una candidatura seria al MVP al rendir en ambos extremos de la cancha, mejor que cualquier otro. Esa mejora de “dos vías” y su impacto inmediato fueron el motivo principal por el que los Spurs, con 62 victorias, se transformaron en una amenaza real de título. La plantilla se mantuvo en gran parte con respecto al curso anterior: parte de ese proceso lo vio desde fuera porque se perdió una porción del año previo por una coagulación sanguínea.
Su crecimiento fue asombroso. Fue una amenaza permanente en la zona defensiva alrededor del aro: los rivales tuvieron que ajustar su forma de atacar y solo los más valientes se atrevían a retarlo. Lideró la liga en tapones (3.1) y nadie promedió más de 1.7 por partido. Hubo encuentros en los que Wembanyama llegó a bloquear más tiros que todo el equipo rival junto.
En ataque también subió su valor como aspirante. Se notó desde la primera noche, cuando anotó 40 unidades ante Dallas contra Anthony Davis, un defensor de élite. Luego, la semana pasada, encadenó dos partidos seguidos con 41 puntos. Se volvió cómodo como opción principal y todo eso lo hizo con menos de 30 minutos por noche.
Lo único que le faltó a su temporada, según la comparación, fue un “sabor” histórico que sí se vio en Gilgeous-Alexander y Jokić.
- Luka Dončić (Los Angeles Lakers) — La semana anterior: 4
Estadísticas de temporada: 33.5 puntos, 7.7 rebotes, 8.3 asistencias
Su argumento: Como anotador, Dončić no tuvo rivales. Encabezó la liga y lo hizo con una ventaja de más de dos puntos por partido por encima del segundo mejor, Gilgeous-Alexander. Además, tuvo varios tramos de máxima temperatura, sobre todo en un marzo desatado: un partido de 60, otro de 50 y cinco encuentros con al menos 40 puntos. Fue una racha abrasadora que nadie se acercó a igualar, un tipo de serie que solo un puñado de jugadores en la historia de la NBA ha podido armar.
Y hay más: Dončić volvió a ser un base con lectura de cancha y capacidad para meterse en el rebote. Estuvo muy cerca de promediar un triple-doble. En términos simples, los Lakers fueron un equipo notablemente mejor cuando él tuvo el balón, de una u otra manera.
Su defensa, tema sensible gran parte de su carrera, también dio un salto. Esta temporada puso más esfuerzo y, como resultado, dejó de ser un objetivo fácil que concedía demasiados puntos por cada tanto que anotaba.
- Jaylen Brown (Boston Celtics) — La semana anterior: 5
Estadísticas de temporada: 28.7 puntos, 6.9 rebotes, 5.1 asistencias
Su argumento: Muchas campañas de MVP se construyen con el peso que un jugador tiene que cargar. Si ese fuera el criterio, no sería exagerado decir que nadie en el Ladder asumió más esa responsabilidad que Brown. Hizo maravillas por los Celtics y, por extensión, por su reputación.
Parte de su temporada elevada se explica por la estructura del equipo y por una lesión de Jayson Tatum. Durante el verano, el director general Brad Stevens sacó a Jrue Holiday, pieza clave del plantel campeón de 2024, y también dijo adiós a Al Horford y Kristaps Porziņģis. Tatum pasó la campaña recuperándose de una cirugía de Aquiles y no regresó hasta el mes pasado. Con ese contexto, la carga sobre Brown aumentó y las expectativas sobre Boston bajaron. Esa supuesta “temporada puente” no llegó, en gran parte porque Brown no la permitió: no fue el perfil que muchos esperaban.
Entregó números de carrera en todas las facetas, terminó cuarto en anotación, mejoró su manejo y se hizo cargo del rol de “líder” que había quedado vacante por Tatum. En esencia, Brown jugó una campaña completa al mismo nivel que el que mostró durante dos semanas en el tramo de 2024 cuando Boston ganó el MVP de las Finales de la NBA.
- Cade Cunningham (Detroit Pistons) — La semana anterior: no clasificado
Estadísticas de temporada: 23.9 puntos, 5.5 rebotes, 9.9 asistencias
Su argumento: Cunningham llevó el “combustible” premium a Detroit durante todo el curso y fue el factor clave para que el equipo lograra el primer sembrado en el Este. Su liderazgo, unido a su producción y a su forma serena de llevar el ritmo, era exactamente lo que los Pistons necesitaban para imponerse al resto de la Conferencia y ganar 60 partidos.
Terminó segundo en la liga en asistencias. Sus pases ayudaron a elevar a sus compañeros y, a la vez, hicieron a los Pistons impredecibles en ataque. Cunningham marcó el tempo y el flujo, mientras su toque de anotación le daba un equilibrio sólido a su rol.
- Jalen Johnson (Atlanta Hawks) — La semana anterior: 7
Estadísticas de temporada: 22.5 puntos, 10.3 rebotes, 7.9 asistencias
Su argumento: Con 24 años, Johnson pasó de ser un buen jugador a convertirse en una pieza franquicia en 2025-26. Ese salto de nivel es el que creó un jugador “capaz de cambiar el juego” y lo volvió una presencia fija en el Ladder. Esto se acentuó en los últimos meses, cuando los Hawks funcionaron especialmente bien.
Metió su nombre en la conversación del MVP gracias a una capacidad integral casi sin igual: fue segundo solo a Jokić en triples-dobles y tercero en dobles-dobles detrás de Jokić y Karl-Anthony Towns. Rápidamente se asentó como el jugador más influyente de Atlanta y eso facilitó que la organización pudiera desprenderse de Trae Young en el cierre del plazo de traspasos.
- Kawhi Leonard (LA Clippers) — La semana anterior: 6
Estadísticas de temporada: 27.9 puntos, 6.4 rebotes, 3.6 asistencias
Su argumento: Esta fue, en palabras claras, la mejor temporada regular de un futuro miembro del Salón de la Fama y doble ganador del MVP de las Finales. Eso es, básicamente, todo lo que sostiene su caso. Leonard registró esas cifras y además lanzó con un 50.5% global, terminando cuarto en robos (1.9 por partido). Así entró en el grupo más selecto de jugadores de élite en ambos lados de la cancha.
La base de todo fue la salud: por fin estuvo bien, algo que antes solía quedar roto por grandes ausencias debido a lesiones en el pasado.
- Kevin Durant (Houston Rockets) — La semana anterior: 10
Estadísticas de temporada: 26 puntos, 5.5 rebotes, 4.8 asistencias
Su argumento: Con 37 años, Durant aparece como el único superestrella de su generación que sigue teniendo un rol de ese tipo en el Ladder. Y no se trata de negar que Stephen Curry, LeBron James y James Harden sigan produciendo: el punto es que esta temporada Durant estuvo por encima en el impacto. Aún más llamativo: siendo de los mejores anotadores con números top-15 en el curso, se incorporó a un equipo nuevo y de inmediato se convirtió en el jugador más influyente de ese plantel, incluso en esta etapa tardía de su carrera.
- Donovan Mitchell (Cleveland Cavaliers) — La semana anterior: 8
Estadísticas de temporada: 27.9 puntos, 4.5 rebotes, 5.7 asistencias
Su argumento: Mitchell fue el séptimo máximo anotador de la liga y, además, el principal productor en los cuartos finales. Como en otras campañas, volvió a ser el eje de Cleveland y los empujó en tramos en los que varios compañeros clave estaban lesionados, en particular tras la salida de Darius Garland. El patrón se parece mucho al de su primera temporada con los Cavs —la que, casualmente, fue la mejor de su carrera— en términos de eficiencia y puntos.
El resto de nombres destacados en la lista
- Jalen Brunson (New York Knicks)
- Jalen Duren (Detroit Pistons)
- Tyrese Maxey (Philadelphia 76ers)
- Jamal Murray (Denver Nuggets)
- Karl-Anthony Towns (New York Knicks)
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Shaun Powell ha cubierto la NBA desde 1985.
