Julián Álvarez llevó a la vigente campeona Argentina a las semifinales del Mundial al marcar un gol decisivo para superar a Suiza tras el tiempo extra, en una noche que se vivió con intensidad en Kansas City, donde el equipo sueña con defender el título y acercarse a una nueva final.
Argentina derrota a Suiza y avanza a semifinales
| Evento | Dato |
|---|---|
| Marcadores y evolución | Argentina gana 3-1 tras prórroga; Suiza empata en el 67’ |
| Goles | Álvarez marca para el 2-1; Lautaro Martínez anota con segundos del tiempo extra |
| Incidencia clave | Embolo es expulsado tras una revisión; el árbitro anula una amarilla por “identidad equivocada” |
| Próximo rival | Argentina jugará contra Inglaterra; Francia vs España es la otra semifinal |
Lautaro Martínez amplió la ventaja con un tanto en los últimos instantes del tiempo extra para que el 3-1 final reflejara, en el marcador, algo más claro de lo que fue el trámite sobre el césped durante la noche del sábado.
El partido tuvo un guion de alta tensión. Suiza encontró el empate cuando Dan Ndoye celebró en el minuto 67, pero la historia se encendió por una jugada que terminó alterando el destino de la eliminatoria. Leandro Paredes fue sancionado con amarilla por una entrada sobre Breel Embolo; sin embargo, la revisión en video mostró que el futbolista suizo se dejaba caer antes del contacto. Como Embolo ya había visto una tarjeta amarilla en el mismo encuentro, al corregirse la identidad se produjo su expulsión y Suiza tuvo que defender con 10 jugadores.
Este desenlace no solo cambió el partido: también se convirtió en el segundo caso del torneo en el que la tecnología corrigió una tarjeta mediante el protocolo de “identidad equivocada”. La normativa permite que el árbitro asistente de video intervenga cuando se señala un castigo a un jugador que no corresponde.
Ángel de Álvarez y el empuje de Argentina terminaron inclinando la balanza en favor de los campeones. En el resto del día, Inglaterra también dio un paso firme: superó a Noruega por 2-1 y se aseguró el cruce contra la Albiceleste en semifinales, que se jugarán el miércoles en Atlanta. El otro duelo de semifinales enfrentará a Francia y España.
Con esos emparejamientos, se rompió un patrón histórico desde que existen los criterios de clasificación por el ranking: por primera vez desde 1992, cuando se instauraron las listas de la FIFA, los cuatro equipos mejor ubicados llegaron todos a semifinales.
Argentina llegaba con un dato que imponía respeto: encadenaba 12 partidos sin perder en el Mundial. Aun así, en la fase eliminatoria no había parecido invulnerable. En octavos, su selección necesitó tiempo extra para superar a Cabo Verde tras rescatar el empate y remontar un 0-2 en los últimos 11 minutos del tiempo reglamentario. Luego, en el camino hacia Suiza, el equipo selló el pase y se ganó el derecho de jugar en el hogar de los Kansas City Chiefs.
Suiza, por su parte, vivía una cita histórica: disputaba su primer cuarto de final de Mundial desde 1954. Además, acumulaba un dato que la presionaba: nunca había alcanzado una semifinal y, en ocho enfrentamientos previos, no había podido derrotar a Argentina, incluyendo tres duelos disputados en el torneo más importante para selecciones.
Los campeones pasaron el último mes con su base en Kansas City, entrenando en las instalaciones del Sporting Kansas City, club de la MLS. Allí también fue creciendo el entusiasmo local: el equipo atrajo a miles de aficionados nuevos. Y el sábado, Argentina volvió a llenar el Arrowhead Stadium por segunda vez en el torneo, con la esperanza de que Lionel Messi continuara escribiendo otra página de magia después de su actuación con un triplete frente a Argelia, también en ese mismo escenario semanas atrás.
El contexto climático añadió dramatismo: durante la jornada reinó un calor sofocante con alta humedad, pero al caer el sol las temperaturas comenzaron a bajar. Ese cambio dejó una imagen casi cinematográfica para el partido número 100 de un Mundial ampliado y, además, el encuentro con el que cerraba la ronda de cuartos de final.
Desde el inicio, Suiza impuso ritmo y dominó la posesión por momentos. Su planteamiento defensivo venía avalado por un dato contundente: solo había recibido tres goles en cinco partidos. Sin embargo, cuando el partido se acercó a su zona de definición, apareció Messi para encender al estadio. El argentino ya había visto cómo se detenía una racha goleadora de nueve juegos en el Mundial, pero su búsqueda de un segundo título mundial sigue vigente.
En una acción temprana, Messi ayudó a generar un córner con una secuencia de movimientos precisos. Luego, el balón llegó al área y Alexis Mac Allister lo transformó en el 1-0 para Argentina. A partir de ahí, la selección albiceleste se sostuvo la mayor parte del tiempo con una muralla táctica: Suiza tuvo dificultades para vulnerar una defensa que venía de permitir solo dos tantos en cada uno de sus dos últimos partidos previos en el torneo.
La tarea suiza también se complicó por una ausencia relevante. Johan Manzambi, una de las figuras del equipo, no pudo participar por una lesión de rodilla, que lo mantuvo fuera después de no poder jugar el duelo de octavos en el que Suiza superó a Colombia en la tanda de penales.
Cuando Suiza por fin encontró caminos, el golpe llegó con claridad: tras obligar a Emiliano Martínez a realizar atajadas exigentes en el segundo tiempo, Ricardo Rodríguez asistió con un pase bien colocado a Ndoye, quien definió con facilidad para igualar el encuentro.
Pero esa igualación duró poco. El impulso se desvaneció poco después por la expulsión de Embolo, que dejó a Suiza con menos jugadores y cambió de inmediato las dinámicas ofensivas y defensivas. Desde entonces, Argentina apretó: Mac Allister tuvo una ocasión en el minuto 89, pero su cabezazo se fue desviado, y Messi generó otra oportunidad frente al arco que no terminó en gol, apenas en el segundo minuto de descuento. Con el empate instalado, el partido se decidió en el tiempo extra.
Como ha ocurrido a lo largo del campeonato, Argentina encontró la manera de sostener su sueño de conquistar un nuevo Mundial y prolongar la aspiración de ganar de nuevo tras el título anterior.
