Harry Kane marcó dos goles y alcanzó la cifra que iguala el récord inglés en anotaciones masculinas de Mundiales. Jude Bellingham sumó un tanto poco después de reanudarse la segunda parte y, con ese empuje, Inglaterra derrotó a Croacia por 4-2 el miércoles.
Martin Baturina y Petar Musa respondieron a cada uno de los primeros tantos de Kane durante la primera mitad, en la repetición del duelo de semifinales de 2018 que terminó con victoria croata. El gol de Musa llegó en la última acción antes del pitido de descanso.
El equilibrio, sin embargo, duró poco una vez que el partido volvió a encenderse.
– World Cup Daily LIVE: Inglaterra arranca con una victoria vibrante gracias a los dos goles de Kane
Bellingham recibió un pase largo, se mantuvo alejado del defensor durante el resto de la jugada y definió con un disparo que superó a Dominik Livakovic para entrar junto al poste más lejano. Marcus Rashford amplió la ventaja en el minuto 85.
Kane, ganador del Balón de Oro de máximos goleadores en el Mundial de 2018 en Rusia al anotar seis veces, llegó a 10 goles en Mundiales, igualando la marca de Gary Lineker registrada en las ediciones de 1986 y 1990. Además, se convirtió apenas en el segundo futbolista inglés, junto a David Beckham, que logra marcar en tres Copas del Mundo.
El primer tanto del delantero de 32 años llegó en su segunda oportunidad desde el punto penal. Livakovic había detenido el primer intento, pero la revisión de video anuló la acción al comprobarse que ambos pies del atacante estaban fuera de la línea de gol cuando golpeó el balón.
En el segundo cobro, Kane repitió la dirección hacia el poste derecho, mientras que el arquero croata se lanzó hacia el otro lado, hacia su derecha.
El árbitro señaló penal cuando Luka Modric, el mediocampista de 40 años que amplió su propio registro croata al disputar su quinta Copa del Mundo, impactó en el muslo a Noni Madueke.
Kane igualó la marca de Lineker al superar con solvencia a Livakovic con un certero cabezazo tras un córner ejecutado por Declan Rice. En total, Kane acumula 81 goles internacionales.
Bellingham tuvo casi de inmediato otra ocasión de gol de alto nivel, apenas después de su séptimo tanto con la selección. Livakovic logró detener el remate y, en cuestión de minutos, también respondió a una seguidilla de oportunidades en un ataque inglés frenético.
Musa defiende los colores del FC Dallas, equipo de la Major League Soccer, cuyos partidos de local se disputan a unos 40 millas del AT&T Stadium.
El estadio, con techo retráctil y sede de los Dallas Cowboys de la NFL, ofreció a los aficionados del Mundial un respiro con aire acondicionado frente a la humedad del calor texano. En esta ocasión, el público inglés —con camisetas blancas— y los hinchas croatas —la mayoría con el característico cuadro rojo y blanco de su país— disfrutaron el partido en condiciones más frescas, lejos del uniforme azul que llevaban los futbolistas.
Musa siguió la trayectoria de un cabezazo de Ivan Perisic y remató de primera para batir a Jordan Pickford. El portero también fue superado en el minuto 36 por Baturina; ese disparo hacia el rincón izquierdo terminó rozando la mano de Pickford.
El desenlace cortó una racha de Croacia sin perder en seis partidos de fase de grupos en Mundiales, que se extendía desde 2014.
Inglaterra jugará su próximo compromiso ante Ghana en Foxborough, Massachusetts, dentro del Grupo L el martes. Ese mismo día, Croacia se medirá a Panamá en Toronto.
