CHICAGO — Steven Kwan lo describió como una “intervención divina”. El jardinero izquierdo de los Cleveland Guardians fue pieza clave en la victoria 4-3 sobre los Chicago White Sox en 10 entradas disputada el miércoles en Rate Field, pero antes de que el bullpen resolviera el partido, Cleveland estuvo al borde del empate.
Key takeaways
- Cleveland superó a Chicago 4-3 en 10 innings en Rate Field.
- En el séptimo, los Guardians mantenían una ventaja por una carrera y Chicago tenía el corredor del empate en segunda con dos outs.
- El brillo del sol sorprendió a Kwan, quien no tenía lentes oscuros en el jardín izquierdo.
- Una pausa del juego por lluvia retrasó el inicio dos horas y 40 minutos.
- Kwan consiguió ponerse los lentes de un compañero y realizó una atrapada decisiva para cerrar el episodio.
El sol, la pausa por lluvia y una decisión en milésimas
Antes de que el partido se definiera en entradas extra, el encuentro vivió un punto de giro temprano. La primera recta del día se vio afectada: el inicio se retrasó dos horas y 40 minutos por lluvia, dejando el ambiente gris en Chicago. Esa demora explicó por qué Kwan no llevaba lentes, pero el problema se agravó cuando el sol comenzó a aparecer de manera repentina mientras Chicago intentaba remontar desde un déficit de 2-0.
Con Kwan en el jardín izquierdo, el astro se convirtió en un rival directo. “El sol terminó saliendo”, comentó. “Para dos bateadores, el sol me daba directo en los ojos. Yo estaba como: ‘Está bien, supongo que solo estoy usando esto’”. Kwan, de 28 años y cuatro veces ganador del Guante de Oro de la Liga Americana en la posición, entendió que para un fildeador el brillo puede limitar la visibilidad y complicar cualquier lectura de trayectoria.
Entonces surgió el momento: ¿cómo terminó haciendo una atrapada espectacular que resultó enorme para que Cleveland se llevara la victoria? Todo nació de una elección rápida. Primero, el zurdo Erik Sabrowski permitió un sencillo de Kyle Teel y después un doble de Colson Montgomery. Más tarde, Braden Montgomery conectó un elevado de sacrificio con un out, recortando la desventaja y dejando la pizarra más apretada para los Guardians, quienes todavía conservaban ventaja por una carrera.
Con el juego tomando rumbo peligroso, el manager Stephen Vogt pidió el cambio de lanzador. Kwan consideró la posibilidad de tomar los lentes del centro Petey Halpin, pero sabe que a Halpin le gusta usarlos. Mientras Colin Holderman comenzaba a acercarse al montículo desde el bullpen de Cleveland, Kwan tomó su oportunidad: salió corriendo hacia el dugout para recuperar los lentes antes de que llegara el siguiente lanzamiento.
“Yo estaba como: ‘Voy a usar esto’”, dijo Kwan. “¿Cuál es la probabilidad de que la pelota me caiga a mí? Llegó el cambio de pitcheo y pensé: ‘Ok, esto puede ser una intervención divina. Mejor voy por ellos. No puedo ser demasiado orgulloso’”. En la noche, Kwan terminó yendo de 2-4.
La atrapada que ahogó la remontada
La jugada le dio la razón. Con Holderman ya en el montículo, Randal Grichuk conectó el tercer lanzamiento, enviando la pelota al espacio entre el jardín izquierdo y el central. Kwan reaccionó con decisión total: salió en carrera, se estiró para completar la atrapada con todo el cuerpo extendido mientras comenzaba a caer al suelo. La acción permitió sacar el out final del episodio y mantuvo a Cleveland al frente 2-1 en ese momento crítico del juego.
Al terminar, Kwan explicó que los lentes fueron determinantes. “Definitivamente necesitaba esos lentes ahí”, dijo. “Me ayudó a sentirme más seguro, porque tuve una ruta directa en vez de dar la vuelta para acomodarme. Fue súper útil”.
Con esa escena, Kwan cerró un capítulo que quizá le sirva como respuesta a una de las dudas más urgentes para cualquier jardinero: ¿llevar lentes oscuros o no? En esta ocasión, la elección fue clara—y el sol terminó siendo el detalle que casi cuesta caro a los Guardians… hasta que Kwan decidió correr por la ayuda que necesitaba.
