La Confederación Asiática de Fútbol proyecta poner en marcha una Liga de Naciones bienal a partir de 2030, un torneo que reorganizaría las eliminatorias para el Mundial y la Copa Asiática mediante un sistema de divisiones, ascensos y descensos.
El plan preliminar contempla la participación de las 47 asociaciones miembro de la AFC, distribuidas en tres niveles: las dos categorías superiores reunirían a 18 selecciones cada una, mientras que la tercera estaría integrada por 11 equipos. La ubicación inicial no dependería del ranking FIFA, sino de los resultados obtenidos en los clasificatorios conjuntos preliminares.
Antes del estreno oficial, la confederación plantea una edición piloto durante 2028-29. Ese ensayo serviría para establecer la composición de las divisiones y facilitar la transición hacia el nuevo modelo competitivo.
Clasificación para Mundial y Copa Asiática
La primera edición vinculada a la Copa Asiática se jugaría en 2030. En ese ciclo, todas las selecciones de la primera división y los seis mejores equipos del segundo nivel obtendrían plaza directa para el torneo continental.
Además, los ocho primeros clasificados de la máxima categoría avanzarían a una fase eliminatoria que coronaría al campeón absoluto de la Liga de Naciones.
El formato conectado al Mundial comenzaría en la temporada 2032-33. Cada participante de la primera división disputaría 12 partidos, repartidos entre seis encuentros como local y seis como visitante. Los seis primeros conseguirían el billete directo para la Copa del Mundo, mientras que los equipos ubicados entre el séptimo y el décimo puesto entrarían en una liguilla de repechaje para definir las plazas restantes.
El proyecto también contempla movilidad deportiva entre categorías: los dos primeros de cada división ascenderían de forma automática y los dos últimos descenderían.
Partidos de mayor nivel en las fechas FIFA
La AFC descartó organizar un certamen independiente por el impacto de los costes operativos y la saturación del calendario internacional. La alternativa elegida busca aprovechar las ventanas FIFA para concentrar partidos entre rivales de nivel similar y, al mismo tiempo, simplificar las rutas de clasificación.
El secretario general de la AFC, Datuk Seri Windsor John, defendió la propuesta el 21 de diciembre de 2025 al señalar que la estructura permitiría a las selecciones disponer de partidos competitivos de calidad de manera constante. También remarcó el creciente interés comercial por una competición inspirada en el modelo de Liga de Naciones.
La hoja de ruta será presentada ante los comités correspondientes y las asociaciones miembro para terminar de definir el reglamento, el calendario y los mecanismos de clasificación. La intención es dejar listo el sistema tras el piloto de 2028-29 y activar el primer ciclo mundialista en 2032-33.
