La MLS cerró 2026 con una actividad de mercado sin precedentes tanto en inversiones para incorporar futbolistas como en ingresos por ventas al exterior. Los clubes de la liga destinaron 370 millones de dólares a fichajes, mientras que las transferencias de salida reportaron 218 millones, dos cifras récord que reflejan el crecimiento de la competición en el mercado internacional.
Récord de gasto y mayores ingresos por ventas
La inversión conjunta de los equipos de la MLS en jugadores llegados desde otros clubes aumentó un 10,1% respecto a 2025, cuando se habían desembolsado 336 millones de dólares. A la vez, los 218 millones obtenidos por traspasos al extranjero superaron en un 7,9% los 202 millones registrados el año anterior.
- Gasto en incorporaciones en 2026: 370 millones de dólares.
- Gasto en incorporaciones en 2025: 336 millones de dólares.
- Ingresos por transferencias de salida en 2026: 218 millones de dólares.
- Ingresos por transferencias de salida en 2025: 202 millones de dólares.
La distancia entre lo invertido y lo recuperado mediante ventas continúa reduciéndose si se compara con los primeros años de la década. La relación entre los ingresos por salidas y el gasto en llegadas pasó del 35,3% en 2021 al 58,9% en 2026, aunque en 2024 había alcanzado el 76,1%.
Ocho clubes elevaron su techo de inversión
Ocho franquicias establecieron su mayor desembolso histórico en el mercado de llegadas. Toronto FC protagonizó una de las operaciones más destacadas: pagó inicialmente 22 millones de dólares por el delantero Josh Sargent, procedente del Norwich City.
- Toronto FC: Josh Sargent.
- Colorado Rapids: Morgan Whittaker.
- D.C. United: Louis Munteanu.
- Inter Miami CF: Rodrigo De Paul.
- Sporting Kansas City: André Luiz.
- Philadelphia Union: Ezekiel Alladoh.
- New York Red Bulls: Jorge Ruvalcaba.
- St. Louis CITY SC: Carlos Holse y Rafael Navarro, en dos operaciones que fijaron el récord del club.
El salto competitivo también se aprecia en el perfil de los refuerzos: 30 jugadores incorporados tenían experiencia en una Copa del Mundo y 20 de ellos formaron parte de las plantillas que disputaron el Mundial de 2026, ya finalizado.
Las ventas de talento local ganan peso
Siete equipos lograron la mayor transferencia de salida de su historia durante 2026. Entre las operaciones sobresale la venta de Zavier Gozo desde Real Salt Lake al Crystal Palace de la Premier League por 15 millones de dólares. Esa cifra representa la segunda más alta abonada por un futbolista formado en una academia de la MLS.
- Colorado Rapids: Lucas Herrington.
- LA Galaxy: Gabriel Pec.
- Nashville SC: Jonathan Perez.
- Portland Timbers: Kevin Kelsy.
- Real Salt Lake: Zavier Gozo.
- San Diego FC: Luca Bombino.
- St. Louis CITY SC: João Klauss.
Gozo integra una nómina de 15 jugadores desarrollados dentro de la MLS que concretaron traspasos multimillonarios. En ese grupo figuran también los internacionales estadounidenses Alex Freeman, Max Arfsten, Benjamin Cremaschi y Sebastian Berhalter.
El mercado interno también impulsó el desembolso
El movimiento no se limitó a las negociaciones con clubes de otros países. La regla de intercambios internos conocida como Cash For Player Trade Rule generó 46 millones de dólares en operaciones entre franquicias de la MLS durante 2026.
El 92% de esos acuerdos involucró a un jugador inscrito como Designated Player o bajo la iniciativa U22, un dato que confirma la creciente relevancia de los futbolistas de mayor valor dentro de las transferencias realizadas entre clubes de la propia liga.
