La Federación Escocesa de Fútbol (SFA) vive un momento clave tras la búsqueda de un relevo para Steve Clarke, en un proceso que se acelera por la necesidad de tomar una decisión antes del inicio de los próximos compromisos de la Nations League del próximo mes. Mientras en Escocia crece la expectativa por un candidato interno como Steven Naismith, un exjugador como Gary McAllister ha pedido que la SFA mire más allá y, en su opinión, apueste por un perfil “de máximo nivel” disponible en el mercado.
McAllister, que habló en talkSPORT, sostuvo que Rafael Benítez sería la opción más destacada entre los entrenadores que hoy están en el radar. El exmediocampista del Liverpool argumentó que otros nombres de gran cartel podrían resultar inalcanzables para la SFA por el nivel salarial que manejan, y señaló que no ve que el organismo escocés pueda asumir esas cifras.
El apoyo de McAllister a Benítez no se basa únicamente en el prestigio, sino también en la percepción de su forma de trabajar. Recordó su propia experiencia en Anfield y dijo que, tanto con futbolistas con los que compartió vestuario como con jugadores que pasaron por equipos dirigidos por el técnico español —incluido el periodo en el que estuvo al frente del Liverpool, además de sus etapas en otros grandes clubes europeos—, la idea recurrente es la misma: disciplina, preparación meticulosa y una cultura ganadora. En ese sentido, consideró que un entrenador así encajaría especialmente bien en un banquillo internacional.
En paralelo, McAllister reconoció la lógica del camino interno de Naismith por el conocimiento del plantel. Sin embargo, expresó dudas sobre si sería demasiado pronto para el exdelantero del Everton asumir el rol principal. Subrayó que su única experiencia previa como entrenador principal se produjo en su etapa en el Hearts, donde registró un porcentaje de victorias del 43,1%. Para el exfutbolista, aunque Naismith fue asistente de Clarke durante la campaña de Escocia en el Mundial de 2026, ese bagaje podría no ser suficiente para dar el salto inmediato.
Sobre el panorama alternativo, McAllister también ofreció una valoración clara de la lista actual: aseguró que, para él, no hay un candidato “sobresaliente” por encima del resto. Incluso citó a Derek McInnes como un nombre que habría estado en la conversación si no hubiera tomado el rumbo de dirigir al Glasgow Rangers.
Con el tiempo corriendo, la SFA se enfrenta a una decisión entre sostener la continuidad con Naismith o dar un giro hacia una figura externa de alto perfil. McAllister recordó que el candidato interno ha tenido una participación intensa en la preparación del equipo: pasó de labores en la academia al banquillo en Tynecastle y después se integró al cuerpo técnico de la selección. Frente a eso, Benítez aparece como una ruptura con la ruta tradicional del fútbol escocés, ya que actualmente está sin equipo y su trayectoria incluye haber ganado una Champions League y conquistar dos títulos de La Liga.
Así, la elección final dependerá de si la SFA prioriza la continuidad o si decide apostar por un cambio más ambicioso en el momento más inmediato del calendario. La decisión, en cualquier caso, debe llegar con rapidez para que el nuevo seleccionador pueda preparar a Escocia para la Nations League, cuyo arranque se acerca a toda velocidad.
