Liam Delap afronta en Nottingham Forest una temporada decisiva para reconstruir su trayectoria y alimentar su aspiración de llegar a la selección inglesa. El delantero de 23 años, convertido en el fichaje más caro de la historia del club, busca recuperar confianza tras una campaña de solo dos goles con el Chelsea.
Su reto trasciende el rendimiento en el City Ground. Inglaterra todavía no ha definido con claridad al relevo de Harry Kane, capitán, máximo referente ofensivo y dueño de 85 goles en 121 partidos internacionales.
Datos rápidos
- Harry Kane tiene 33 años, 121 internacionalidades y 85 tantos con Inglaterra.
- El atacante marcó 63 goles con el Bayern Múnich la pasada temporada.
- Delap firmó 12 goles de Premier League con el Ipswich en la campaña de su descenso.
- Con el Chelsea, Delap solo anotó dos veces antes de llegar al Nottingham Forest.
- Ivan Toney y Ollie Watkins, ambos en la Saudi Pro League, fueron elegidos para el Mundial de 2026.
Kane mantiene un nivel que invita a pensar en varios años más al frente del ataque. Sus 63 tantos del curso anterior con el Bayern lo colocan incluso entre los candidatos destacados al Balón de Oro de 2026, aunque ya existen interrogantes sobre si podrá completar el ciclo mundialista hasta 2030.
Cuando llegue el momento de entregar el brazalete y el liderazgo ofensivo, Delap pretende estar preparado. Sin embargo, el exdelantero Stan Collymore considera prematuro situarlo como heredero natural del goleador inglés.
Collymore admitió que le sorprendió el salto de Delap desde Ipswich al Chelsea. A su juicio, pese a los goles que había conseguido en su anterior club, se trataba de una exigencia muy alta esperar que respondiera de inmediato con cifras elevadas en Stamford Bridge.
Sobre su desembarco en Forest, el exinternacional inglés pidió cautela: cree que habrá que observar su evolución antes de sacar conclusiones y reconoció que, por ahora, no está convencido de que vaya a alcanzar la dimensión de Kane.
La valoración contrasta con la que expresó Danny Murphy en noviembre de 2024. Tras los 12 tantos de Delap en una temporada difícil para Ipswich, que acabó descendiendo de la Premier League, el excentrocampista lo definió como el candidato más evidente a suceder a Kane a largo plazo.
Murphy destacó su combinación de potencia física y calidad técnica, una mezcla poco frecuente en delanteros jóvenes. También sostuvo que Delap había demostrado capacidad goleadora incluso en un equipo con dificultades y que produciría más si recibía un mayor volumen de ocasiones.
El propio delantero, formado en la academia del Manchester City y nacido en Nottingham, asume que todavía debe recorrer un largo camino. Su prioridad es trabajar, aprender y elevar su rendimiento antes de pensar en cualquier atajo hacia el combinado absoluto.
Delap reconoce que vestir la camiseta de Inglaterra es un sueño desde la infancia, pero entiende que no basta con desearlo. Para entrar en la conversación de Thomas Tuchel necesita consolidarse en Forest y transformar su oportunidad en goles.
La competencia sigue abierta. Toney y Watkins recibieron la confianza para el Mundial de 2026, pero ninguno se ha adueñado de manera definitiva del papel de sustituto de Kane. Una buena racha de Delap en Nottingham podría devolverlo al primer plano de esa carrera y acercarlo a su debut internacional.
