Liverpool afrontará el domingo en Anfield un examen prematuro ante el Manchester City, líder con pleno de victorias, sin Alexander Isak ni Cody Gakpo. Los dos atacantes regresaron lesionados de sus compromisos internacionales y no estarán disponibles para el duelo que medirá a un equipo todavía invicto con el actual referente de la clasificación.
Isak sufrió un problema muscular en el muslo durante su concentración con Suecia, mientras que Gakpo abandonó la selección neerlandesa tras recibir una dura entrada que le provocó molestias en el tobillo. La baja del delantero sueco resulta especialmente sensible por su producción en la Premier League: suma cuatro tantos en cinco jornadas. Gakpo, por su parte, ha aportado dos goles y cuatro asistencias en todas las competiciones.
Andoni Iraola confirmó que ninguno llegará al encuentro y lamentó que las incidencias se produjeran durante el parón de selecciones. El técnico explicó que el caso de Gakpo dependerá de su evolución ante el dolor en el tobillo, mientras que Isak deberá recuperarse de la lesión en el muslo. En ambos casos, el entrenador no espera ausencias prolongadas, aunque descartó su participación este fin de semana.
Para compensar la pérdida de dos piezas ofensivas, Iraola respaldó a Lewis Koumas. El internacional galés de 21 años ya ha participado en cinco partidos esta temporada y cuenta con la confianza del cuerpo técnico. El entrenador considera que el joven ha demostrado estar preparado, además de recordar que dispone de otras alternativas para cubrir las posiciones de ataque.
Jacquet sí estará listo para el gran duelo
La nota positiva para Liverpool llega desde la defensa. Jeremy Jacquet podrá ser convocado después de superar el golpe que sufrió en su estreno con la selección absoluta de Francia. Iraola valoró el rendimiento del zaguero, al que considera un futbolista de gran nivel y con condiciones que se aprecian aún más en el trabajo diario. También destacó la dificultad de debutar con Francia, aunque advirtió que el jugador todavía tiene margen de crecimiento.
El choque tendrá peso emocional y competitivo pese a disputarse en una fase temprana del curso. Liverpool no ha perdido en sus cinco primeros encuentros ligueros, pero los tres empates registrados le han impedido seguir el ritmo perfecto del City. Iraola espera que su equipo responda ante un rival que también saldrá a buscar el triunfo y apeló al impulso de Anfield para competir al máximo nivel.
El técnico asumió que aún queda mucho campeonato por delante, independientemente del resultado, pero remarcó la importancia de medirse a conjuntos como el City para comprobar el verdadero nivel del grupo. Sin Isak ni Gakpo, Liverpool buscará que su fortaleza colectiva mantenga intacta su condición de invicto.
