El Mundial en Estados Unidos, México y Canadá llegó a su final tras seis semanas de competencia intensa, y para la mayoría fue el momento de descansar. Sin embargo, dentro de los 1.248 futbolistas convocados hubo algunos que vivieron una Copa del Mundo para el olvido: llegaron al torneo pero no disputaron ni un solo minuto sobre el césped.
La lista de los que se quedaron sin debut
Aunque gran parte de las plantillas logró sumar participación en algún momento, estos jugadores se quedaron en el banco durante toda la competición o vieron truncada su opción de jugar por decisiones deportivas o por lesiones/enfermedades.
- N’Golo Kanté (Francia): pese a su peso histórico en el mediocampo galo tras el título de 2018, no tuvo minutos en el Mundial. El caso se hizo especialmente visible en la derrota por el tercer puesto ante Inglaterra.
- Kobbie Mainoo (Inglaterra): el mediocampista, titular en la final de la Eurocopa 2024, terminó el torneo sin minutos. Una enfermedad le impidió estar disponible para el partido por el tercer lugar.
- Víctor Muñoz (España): fichaje de Liverpool, formó parte del plantel campeón, pero no jugó ningún minuto. Una lesión lo marginó de los primeros encuentros del torneo.
- David Raya (España): otro integrante del plantel campeón que no sumó minutos. Luis de la Fuente dejó al portero en el banquillo durante todo el Mundial, mientras Unai Simón encajó solo un gol en la competición.
- James Trafford (Inglaterra): con Dean Henderson elegido para el partido por el tercer puesto en lugar de Jordan Pickford, Trafford volvió a la dinámica de suplente que conoce en el Manchester City: no tuvo minutos en la Copa.
- Bremer (Brasil): con Gabriel y Marquinhos como pareja titular, el defensor de Juventus no disputó un solo minuto en el torneo.
- Ronald Araújo (Uruguay): se lesionó antes de la competencia y se perdió los dos primeros partidos de Uruguay contra Arabia Saudita y el seleccionado de Cabo Verde. Aun con esa baja, no llegó a jugar ningún minuto durante el Mundial.
- Alejandro Grimaldo (España): campeón con España y en etapa de cambio de club desde Bayer Leverkusen hacia Atlético Madrid, no tuvo protagonismo en el torneo. En el lateral izquierdo, Marc Cucurella fue quien se impuso en la rotación.
- Gonçalo Inácio (Portugal): pese a la solidez defensiva de Portugal con la dupla Rúben Dias y Renato Veiga, Inácio no llegó a disputar minutos durante la Copa del Mundo.
- Mats Wieffer (Países Bajos): con la baja de Jurriën Timber para el Mundial, Wieffer parecía tener opción de entrar en dinámica. Al final, no jugó: Denzel Dumfries completó todos los minutos en el lateral derecho.
De la frustración a los motivos: lesiones y decisiones
En varios casos la historia estuvo marcada por factores previos o decisiones tácticas. Hubo jugadores que llegaron con posibilidades reales, pero se quedaron sin entrar por enfermedad, lesión o por la consistencia de quienes ocuparon el puesto.
- Enfermedad: Mainoo no pudo estar disponible para el partido por el tercer lugar de Inglaterra.
- Lesiones: Muñoz se perdió los primeros partidos; Araújo quedó fuera de los encuentros iniciales por una lesión previa al torneo.
- Competencia interna y continuidad: Raya no jugó por la confianza total en Simón; Grimaldo vio cómo Cucurella tuvo continuidad; Bremer no desplazó a Gabriel y Marquinhos; Inácio no logró superar a la dupla central; Wieffer no entró pese a la ausencia de Timber, con Dumfries como fijo en el lateral derecho.
Un Mundial con pocos minutos… y muchos recuerdos
El Mundial dejó imágenes para todos los gustos, pero también un dato contundente: incluso en una Copa del Mundo donde la mayoría encuentra su momento, algunos futbolistas terminaron el torneo sin pisar el campo. Mientras el resto descansa, estos diez nombres se marchan con la sensación de haber estado demasiado cerca y, aun así, sin poder debutar.
