Manchester City llega lanzado al derbi de este domingo en Old Trafford, con pleno de triunfos en sus tres primeras jornadas de Premier League y con Enzo Maresca dispuesto a afrontar su primer clásico de la ciudad como entrenador principal. El duelo también marcará el estreno de Elliot Anderson en un Manchester derby tras su millonario fichaje procedente del Nottingham Forest.
El centrocampista inglés, de 23 años, aterrizó en el City durante el verano por 116 millones de libras, unos 156 millones de dólares, y ya encendió la previa al definir a su nuevo equipo como los “reyes de Manchester”. Sus palabras podrían provocarle una bienvenida hostil por parte de la grada local.
Datos rápidos del derbi
- Manchester City suma nueve puntos tras ganar sus tres partidos de liga.
- Manchester United, dirigido por Michael Carrick, tiene cuatro puntos.
- Elliot Anderson llegó al City desde Nottingham Forest por 116 millones de libras.
- Nico O’Reilly vuelve a estar disponible tras superar un problema de espalda.
- Jérémy Doku continúa fuera por una lesión en el gemelo.
Maresca comprendió la declaración de Anderson y la vinculó a la etapa reciente de supremacía celeste. El técnico italiano admitió que, por historia, United posee una dimensión mayor, pero consideró lógico que una generación que creció durante los últimos 15 años identifique al City con el dominio en la ciudad.
“Lo que ha logrado el Manchester City en ese periodo ha sido extraordinario”, explicó Maresca. Para el entrenador, la perspectiva cambia al revisar épocas anteriores, aunque entiende que Anderson haya construido esa percepción a partir de los éxitos vividos durante su formación como futbolista.
La plantilla ciudadana recupera a Nico O’Reilly. El lateral izquierdo inglés se perdió los dos compromisos más recientes después de sentir molestias en la espalda durante el calentamiento previo al triunfo de la pasada semana ante Coventry, pero Maresca confirmó que está plenamente apto.
La noticia menos favorable es la ausencia de Doku, que sigue en proceso de recuperación por su dolencia muscular. El extremo no podrá entrar en los planes para la visita a Old Trafford.
Será el primer derbi para Maresca desde que tomó el relevo de Pep Guardiola, aunque conoce la rivalidad tras haber formado parte anteriormente del cuerpo técnico del City. Además, ha vivido otros enfrentamientos de máxima tensión, entre ellos Juventus-Torino, Sevilla-Betis y Olympiakos-Panathinaikos, además de duelos de este tipo durante su etapa al frente del Chelsea.
El italiano calificó el choque entre Olympiakos y Panathinaikos como el más duro de los que ha experimentado, pero remarcó que el contexto de Old Trafford tiene características propias. Su mensaje a los jugadores pasa por mantener la identidad del equipo, ejecutar el plan de partido y concentrarse en la presión y las herramientas para imponerse al rival.
“Estos encuentros son especiales para el club, los aficionados y toda la ciudad”, sostuvo Maresca, quien aseguró que disfruta de este tipo de citas. Aun así, insistió en que el resultado dependerá de la capacidad de su equipo para competir con su estilo habitual.
City contará con dos días más de descanso tras su compromiso de Champions League del martes en Porto. United, en cambio, jugó el jueves frente a Sabah, pero Maresca no cree que esa diferencia vaya a condicionar el derbi.
El entrenador anticipó un United preparado pese a la menor recuperación y normalizó las desigualdades de calendario. “Hay que adaptarse”, fue su conclusión antes de una cita que pondrá frente a frente el gran inicio celeste y el irregular arranque de los locales.
