Franco Mastantuono ha encontrado en la Fiorentina el escenario que buscaba para acelerar su maduración antes de regresar al Real Madrid. A sus 19 años, el mediapunta argentino suma tres goles en sus primeros siete partidos de la Serie A durante la temporada 2026-27, un inicio que refuerza su apuesta por ganar continuidad en Florencia antes de pelear por un lugar en el equipo blanco el próximo verano.
Martín Demichelis, el entrenador que le dio su estreno profesional en River Plate cuando tenía apenas 16 años, está convencido de que el futbolista reúne las condiciones necesarias para triunfar en el Santiago Bernabéu. El técnico considera que el préstamo al fútbol italiano no responde a una falta de confianza en su potencial, sino a la necesidad de sumar minutos en una etapa decisiva de su formación.
“Necesita tiempo”, remarcó Demichelis al repasar el desafío que supone aterrizar en una institución de la exigencia del Real Madrid. El argentino recordó que otros sudamericanos, como Santiago Solari o Gonzalo Higuaín, requirieron un período de adaptación antes de consolidarse en la élite europea, especialmente al llegar a una edad tan temprana.
Mastantuono debutó con el primer equipo de River en enero de 2024 y, meses más tarde, marcó su primer gol como profesional en el triunfo 1-0 frente a Sarmiento, en julio de ese año. Demichelis explicó que aquel estreno no fue una decisión improvisada: antes de darle la oportunidad conversó con el jugador, sus padres y los dirigentes del club para evaluar si estaba preparado para el impacto deportivo y personal que implicaba subir al plantel principal.
Una apuesta que River blindó a tiempo
El exdefensor destacó que Mastantuono ya sobresalía por sus condiciones físicas pese a su juventud. En los entrenamientos, dijo, se ubicaba habitualmente entre los tres o cinco mejores jugadores en aspectos de recuperación, además de mostrar personalidad y carácter competitivo. Para Demichelis, esos rasgos también fueron percibidos por Xabi Alonso en el primer contacto del futbolista con el Real Madrid.
Su irrupción llevó a River a protegerlo con una cláusula de rescisión inédita para el fútbol argentino. El club venía de acordar la venta de Claudio Echeverri al Manchester City y contemplaba fijar para Mastantuono una cifra similar, pero Demichelis pidió elevarla al entender que el destino del volante estaba en el conjunto madrileño. La negociación posterior con su representante terminó derivando en la transferencia más alta de la historia del fútbol argentino.
El Real Madrid cerró su fichaje en agosto de 2025 por 45 millones de euros y le firmó un contrato de seis temporadas, hasta junio de 2031. Días antes, el 20 de agosto de 2025, Mastantuono había tenido su estreno en el Bernabéu al ingresar en el minuto 68 por Brahim Díaz ante Osasuna. También posee un récord con la selección argentina: fue el jugador más joven en disputar un encuentro oficial con el combinado absoluto, al hacerlo con 17 años.
Demichelis no tiene dudas sobre el desenlace de su proceso. “El Madrid no espera a nadie”, admitió, aunque valoró que el jugador eligiera competir semanalmente en Italia. A su juicio, Mastantuono tiene la fortaleza física, el talento técnico y el temperamento necesarios para responder a la presión de vestir de blanco.
Mientras el argentino continúa su crecimiento en la Fiorentina, Demichelis prepara a RB Leipzig para enfrentar al Real Madrid en la Champions League esta semana. El técnico seguirá de cerca a un futbolista al que conoce desde sus primeros pasos y al que proyecta nuevamente en Madrid, esta vez dispuesto a luchar por la titularidad.
