Si el delantero Gavin McKenna termina siendo elegido como primera selección por los Toronto Maple Leafs, los San Jose Sharks tendrían la pieza clave para definir cómo se disputará la parte alta del Draft de la NHL de 2026. Así lo planteó el escritor sénior de borradores Mike G. Morreale en una charla del podcast “NHL @TheRink”, en la que también repasó posibles escenarios para el sorteo inicial que se realizará este viernes y sábado en el KeyBank Center de Buffalo.
Panorama del Top-5 del Draft de 2026 y el rol de San Jose
| Elemento | Dato | Contexto |
|---|---|---|
| Draft | Viernes y sábado | KeyBank Center, Buffalo |
| 1ª selección (escenario) | McKenna a Toronto | San Jose influye en las siguientes elecciones |
| 2ª selección (escenario) | Chase Reid a San Jose | Podría afectar a Vancouver, Chicago y NY Rangers |
Morreale, quien además de coanimar el espacio “NHL Draft Class” junto a Adam Kimelman, se reunió con Dan Rosen y Shawn P. Roarke para adelantar lo que viene en el draft. En su lectura, San Jose posee el segundo pick y podría inclinarse por una selección guiada por necesidades específicas del equipo, más que por el consenso de considerar al segundo mejor jugador general.
Ese tipo de decisión, explicó, puede provocar un efecto dominó. Si los Sharks alteran el orden previsto y priorizan otra dirección, el pensamiento en el número 3 podría moverse para los Vancouver Canucks; el número 4 para los Chicago Blackhawks; y, dependiendo de cómo se acomoden las piezas, también podría repercutir en la planificación de los New York Rangers en el quinto lugar.
En su último ejercicio de simulación publicado en NHL.com, Morreale proyecta a McKenna como la elección número 1 de Toronto y al defensor Chase Reid como la selección número 2 de San Jose. Aunque Ivar Stenberg, delantero proveniente de Suecia, podría estar muy cerca de ser el segundo mejor talento del draft, el argumento central es que el “fit” prioritario para San Jose estaría más ligado a la defensa. En ese sentido, el equipo ya cuenta con una base prometedora de jóvenes atacantes con Macklin Celebrini, Will Smith y Michael Misa, lo que haría más lógica una apuesta por el lado defensivo si el segundo pick se mantiene.
“Si San Jose conserva el segundo turno y termina escogiendo a Reid —o a otro defensor—”, señaló Morreale, “hay margen para que Stenberg caiga hasta Chicago”. En ese mismo escenario, el centro Caleb Malhotra quedaría disponible en Vancouver y sería el elegido por los Canucks. Morreale conectó además el momento del equipo con un dato reciente: Vancouver contrató a Manny Malhotra, padre de Malhotra, como su entrenador.
El analista también profundizó en por qué cree que los Maple Leafs tanto deberían como querrían seleccionar a McKenna. A la vez, abordó el porqué San Jose no debería renunciar a ese tipo de oportunidad si Toronto llegara a escoger a otro jugador en el primer turno.
Más allá del top, Morreale se concentró en el grupo de defensores que asoma en el draft. Mencionó a Reid, Carson Carels, Alberts Smits y Keaton Verhoeff, y sostuvo que este será un ciclo con mucha calidad en la posición, destacando el nivel “elite” que, en su lectura, se concentra en los laterales defensivos.
Rosen y Roarke cerraron la conversación entrando en capas sobre el intercambio que dio un giro al mercado: el traspaso en el que Brady Tkachuk pasó de los Ottawa Senators a los Florida Panthers. En el análisis del podcast, resaltaron la magnitud del movimiento realizado el domingo.
Luego, el dúo elogió la clase del Salón de la Fama del Hockey de 2026, anunciada el lunes. En la categoría de jugadores entrarán Patrice Bergeron, Carey Price, Pekka Rinne, Keith Tkachuk y Cindy Curley, mientras que Brian Burke fue incluido en la categoría de “Builder”.
El podcast “NHL @TheRink” puede escucharse sin costo y está disponible para suscripción en todas las plataformas habituales de podcasts. También se encuentra disponible en NHL.com/multimedia/podcasts y en la aplicación de la NHL.
