Scott McTominay está en condiciones de jugar el debut de Escocia en el Mundial de 2026, este sábado, cuando enfrenten a Haití en el arranque de su participación en la fase de grupos. Sin embargo, el seleccionador Steve Clarke confirmó que el zaguero Scott McKenna no estará disponible por una lesión.
El centrocampista del Nápoles llegó a la concentración tras recuperarse de un malestar estomacal. Como medida de precaución, viajó desde la base del equipo en Charlotte a Boston en un desplazamiento separado del resto de la plantilla. A pesar de ese proceso, Clarke dejó claro el panorama médico: “McTominay está perfecto” y “listo para salir a jugar”.
La otra cara de la noticia es el contratiempo para la defensa. Clarke explicó: “Scott se perderá el partido”. Según detalló, McKenna viene arrastrando una molestia en el gemelo, aunque indicó que “está casi” recuperado y que lo más probable es que vuelva a entrenar el lunes.
El regreso de Escocia al Mundial tras 28 años tiene un peso especial: la última vez había sido en 1998. Miles de aficionados escoceses ya cruzaron el Atlántico para acompañar al equipo en el primer compromiso ante Haití, que se disputará en Foxborough, a unos 25 kilómetros al oeste de Boston.
De cara al choque, el cuerpo técnico también seguirá de cerca lo que ocurra el sábado por la tarde en el Grupo C entre Marruecos y Brasil. Aun así, Clarke avisó que no piensa subestimar a Haití, rival al que considera peligroso por su evolución desde que logró la clasificación.
“Es importante respetar al rival, asegurarnos de estar bien preparados, jugar al máximo de nuestras posibilidades y ver qué resultado conseguimos”, señaló Clarke. Luego añadió que han analizado con atención a Haití: “Hemos observado a Haití muy de cerca y respetamos lo que pueden hacer sobre el césped. Desde que se clasificaron, han mejorado el plantel”.
El técnico insistió en la necesidad de estar atentos a su funcionamiento: “Creemos que sabemos cómo jugarán y creemos que conocemos su sistema. Tienen futbolistas muy dinámicos, sobre todo en la zona ofensiva, así que debemos estar cuidadosos”.
Clarke reconoció que no le gustó el balance de sus dos anteriores participaciones en grandes torneos con Escocia, ya que el equipo no logró superar la fase de grupos tanto en la Eurocopa 2020 (disputada con retraso) como en la Eurocopa 2024. En ambos casos, Escocia cayó en el partido inicial: 2-0 ante la República Checa en 2021 y 5-1 frente a Alemania en 2024.
Cuando le pidieron que explicara qué enseñanzas le dejó ese historial, Clarke respondió: “Lo de Alemania es sencillo: no te dejan ‘remontar’ ni te sorprenden. Lo de Checa es distinto: perdimos 2-0, pero hubo un tramo del partido en el que estábamos dominando. El de Alemania no estuvo ni cerca del nivel que podíamos haber alcanzado”.
Clarke también dejó claro que la elección del once será complicada: “La selección es difícil” y habrá que dejar fuera “tres o cuatro jugadores” que aportaron mucho para llevar al equipo hasta el Mundial. Remarcó que el objetivo de alcanzar los octavos sería, además, un logro histórico para el conjunto masculino, y que para conseguirlo se necesita el compromiso de toda la plantilla. Aun así, el técnico no minimiza el desafío del sábado.
“Sabemos que será un partido complicado. Es la primera vez en 28 años que estamos ahí. Haití va a salir al cien por cien. Tenemos que resolver sus problemas y también llevar nuestro mejor nivel al terreno de juego”, dijo el entrenador, de 62 años.
Clarke añadió que el grupo ya ha reflexionado sobre el proceso de clasificación: “Los jugadores han hablado sobre no tener arrepentimientos. Es un crédito para ellos que hayan llegado a estos torneos importantes. Pero nosotros queremos lograr algo especial”.
