Argentina abrirá su ciclo posterior al Mundial 2026 con tres amistosos y una noche de despedida para Lionel Messi. Lionel Scaloni incluyó al histórico capitán en la convocatoria para que tenga su último partido con la camiseta albiceleste, previsto ante Benín el 6 de octubre en el estadio Monumental.
Agenda de los amistosos de Argentina
| Partido | Fecha | Sede |
|---|---|---|
| Argentina vs. Bolivia | 30 de septiembre | Mario Alberto Kempes, Córdoba |
| Argentina vs. Burkina Faso | 3 de octubre | Argentina |
| Argentina vs. Benín | 6 de octubre | Monumental |
Messi, que había anunciado su retiro internacional, aceptó volver para un homenaje especial en Buenos Aires. La intención es reunir en el Monumental a los campeones del mundo de Qatar 2022 que compartieron plantel con el rosarino, junto a sus familias, en una jornada pensada como el cierre definitivo de su recorrido con la Selección.
Claudio Tapia adelantó que convocará a los integrantes de aquella conquista mundialista para acompañar al ex capitán. El presidente de la AFA definió el encuentro como una ocasión inolvidable para el público argentino y como “el último tango del mejor jugador del mundo”.
La lista de Scaloni combina referentes y futbolistas que buscan consolidarse en el nuevo proceso. Entre las novedades aparecen Román Vega, de Zenit; Matías Soulé y Santiago Castro, ambos de Roma; Franco Mastantuono, de Fiorentina, y Gianluca Prestianni, de Benfica.
También regresan Agustín Giay, actualmente en Palmeiras, y Leonardo Balerdi, defensor de Roma. Para Balerdi, la citación representa una oportunidad de recuperar terreno luego de perderse el último Mundial por una lesión muscular.
El cuerpo técnico, de todos modos, deberá cubrir ausencias relevantes. Leandro Paredes, Nahuel Almada y Thiago Almada no estarán por diferentes sanciones, mientras que Nicolás Otamendi ya se retiró de la actividad internacional.
Los tres compromisos reemplazan a la gira por China que había quedado cancelada tras el retiro inicial de Messi. Bolivia será el primer rival en Córdoba, antes de los duelos ante Burkina Faso y Benín, que cerrará una ventana marcada por la renovación deportiva y la despedida de una figura central en la historia de la Albiceleste.
En paralelo, la continuidad de Scaloni sigue siendo un asunto pendiente para la AFA. El contrato del entrenador vence en diciembre y la dirigencia busca asegurar su permanencia al frente de un plantel que inicia una nueva etapa tras la Copa del Mundo de 2026.
