Katie Swan ya se había sentido “muy pequeña” al salir por el célebre Court 1 de Wimbledon, y eso fue antes de descubrir que en las gradas había miradas reales: la Princesa de Gales, acompañada por Andy Murray, presenció su duelo de segunda ronda ante la campeona del Abierto de Australia, la australiana Madison Keys.
Un regreso marcado por el gran escenario
La británica, con 27 años, jugó su primer partido de segunda ronda en Wimbledon desde que regresó tras unas molestias en la espalda que estuvieron a punto de frenar de forma prematura su carrera. Sin embargo, no pudo repetir el impulso: cayó por 6-1, 6-4 ante Keys, en un encuentro donde, aun con la derrota, Swan se llevó una experiencia que calificó como inolvidable.
Durante el transcurso del partido, Catherine, Princesa de Gales, se trasladó al lugar para ver el juego junto a Andy Murray, dos veces campeón del Abierto de Wimbledon en categoría masculina. La visita real venía de una parada anterior: la Princesa acababa de presenciar cómo Arthur Fery ganaba su propio compromiso de segunda ronda en el Court 18.
El movimiento en las gradas provocó un ambiente distinto entre los aficionados presentes, pero tanto Swan como Keys reconocieron que, dentro de la pista, el momento les pasó prácticamente desapercibido.
Tras el partido, cuando le preguntaron si sabía que la Princesa estaba observándola, Swan sonrió y respondió: “No, no lo sabía”.
“Es increíble saber que me estaba viendo”
La jugadora explicó que se enteró del detalle después del encuentro: “Me dijeron después que ella estaba allí. Probablemente está bien que no lo supiera, porque si me entero antes quizá habría estado un poco más nerviosa. Es increíble pensar que estaba viendo mi partido”.
También describió el momento como algo difícil de encajar: “Lo de que [ella] estuviera allí se siente muy surrealista. Es una persona tan inspiradora. Ojalá algún día pueda conocerla si es posible, pero saber que incluso conoce quién soy es bastante especial”.
Aun con el resultado en contra, Swan insistió en el valor del episodio: “Me hubiera gustado conseguir un mejor desenlace con su apoyo, pero es asombroso saber que estuvo presente”.
El revés, aunque definitivo en el marcador, tuvo un peso emocional mucho mayor para la británica. Dos años atrás, se vio obligada a pausar el circuito por lesiones crónicas en la espalda. Incluso admitió que llegó a considerar la retirada durante su etapa en la veintena, pero sostuvo que el amor por el tenis fue lo que la mantuvo en la competencia.
- Madison Keys venció a Katie Swan en segunda ronda por 6-1, 6-4.
- La cita del Court 1 incluyó la presencia de Catherine, Princesa de Gales, y Andy Murray.
- Swan no sabía que la Princesa la observaba hasta después del partido.
- La británica se recupera tras problemas de espalda que estuvieron cerca de costarle la carrera.
La experiencia del Court 1 y el contexto británico en Wimbledon
Con la aparición de Swan en la segunda ronda, su recorrido profesional sumó ingresos que ya superan la cifra de un millón de libras esterlinas. Para una tenista con trayectoria en el tour, se trata de un total relativamente bajo, lo que subraya hasta qué punto sus lesiones han limitado su continuidad competitiva.
En la pista, Swan arrancó con nervios ante el gran escaparate, pero peleó con decisión en el segundo set. Aun así, reconoció su frustración por no haber logrado forzar un tercer parcial.
“Me decepciona no haber podido colarlo en un tercer set. Pero, claro, por lo grande que era la ocasión para mí y por no tener mucha experiencia en una cancha así”, comentó.
Después añadió: “Estoy obviamente decepcionada por el resultado, pero fue una experiencia increíble poder jugar por primera vez en el Court 1. Estaba muy emocionada cuando vi el calendario”.
La británica recordó que ya había pisado ese escenario años atrás, incluso para entrenar con Venus Williams antes de que comenzara el torneo. Según relató, solo practicar ahí le provocó una sensación particular: “Es como: ‘Guau, si hubiera un estadio completo, no sé cómo me sentiría aquí fuera’”.
Al salir a la pista, sostuvo que el tamaño del lugar la impactó: “Caminar hacia ahí fue increíble. Pero me sentí tan pequeña en esa cancha comparado con la cantidad de gente que había alrededor”.
Su historia en Wimbledon, aunque breve, encajó dentro de una semana exigente para el tenis británico en el torneo insignia del país. Antes de que empezara la competición, Emma Raducanu se retiró. Y el lunes también se produjo otra baja: Jack Draper, principal esperanza masculina del Reino Unido, se ausentó por lesión.
En la jornada inicial, diez jugadores británicos cayeron en sus respectivos partidos. Por eso, la victoria de Swan el martes ante Irina-Camelia Begu se convirtió en el primer triunfo del país en individuales durante esa semana.
Al llegar al cuadro, Swan no entró por ranking, sino que fue invitada con comodín. Contó que, cuando le confirmaron la elección, no pudo evitar llorar: recibió esa noticia mientras estaba en la camilla de masaje.
Keys disfrutó del ambiente y Fery mira al siguiente paso
En lo estrictamente deportivo, Keys se impuso a Swan tras una mala primera manga de la británica, aunque la australiana debió sostener el nivel cuando Swan reaccionó y luchó con más intensidad en el segundo set.
Keys también habló del partido en el Court 1, pese a que el público mostraba una inclinación evidente hacia Swan. La campeona recordó que le gustó jugar ahí por el sonido y el efecto del estadio.
“Sí, intenté entrar al partido hoy y conseguir que la grada me empujara desde temprano”, dijo. “Pensé que era muy divertido, la verdad. Cuando gané un punto importante y la gente se volvió loca, no había vivido un apoyo así antes. Fue increíble sentirlo por primera vez”.
La australiana comparó ese tipo de energía con la de otros escenarios: “Es completamente distinto a jugar en el otro court en el que estuve el día anterior. La gente igual se enciende, pero es a una escala mucho menor”.
En otra pista, Arthur Fery avanzó al siguiente turno tras imponerse en cuatro sets a Otto Virtanen. De cara a su compromiso de tercera ronda, su objetivo es vivir algo parecido a lo que Swan consiguió respecto al ambiente.
“Supongo que una de esas canchas, sí”, señaló el jueves sobre la posibilidad de jugar en una pista con mayor exhibición. “Sería genial tener a mucha gente mirando y con mucho apoyo”.
Fery nació de padres franceses: Olivia Gravereaux, ex jugadora profesional, y Loic Fery, presidente del Lorient FC. Además, nació y creció en Wimbledon y aún vive allí, por lo que podrá desplazarse sin complicaciones para su partido de esta semana.
“Me siento muchísimo más británico ahora”, afirmó.
También añadió: “Hace mucho que vivo en el Reino Unido. He pasado mucho tiempo aquí. Entreno en el National Tennis Centre. La federación me ayudó mucho”.
Y remató con una idea identitaria: “Siento totalmente que soy británico. Quizá hace diez años, si me hacías la pregunta, sería diferente. Ahora siento que soy británico de corazón”.
Respecto a la logística, explicó que quedarse en casa le ha dado una sensación familiar: “Es agradable quedarme en casa para Queen’s y ahora para Wimbledon, con la familia cerca. Sí, es muy bonito. Se siente como estar en casa y el trayecto no es largo”.
Marcador del partido (2ª ronda)
| Tenista | Set 1 | Set 2 |
|---|---|---|
| Katie Swan | 1 | 4 |
| Madison Keys | 6 | 6 |
