La Federación Japonesa de Fútbol ha situado a la Premier League como destino prioritario para potenciar el crecimiento de sus internacionales. Su presidente, Tsuneyasu Miyamoto, defendió en Tokio que Inglaterra ofrece el escenario más favorable para que los futbolistas japoneses alcancen la élite mundial.
Japón quiere ampliar su presencia en Inglaterra
Miyamoto expuso la estrategia durante un seminario y una reunión regional de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC). El objetivo pasa por incrementar la cantidad de jugadores japoneses que den el salto a Europa, con especial atención al fútbol inglés.
- Nueve futbolistas japoneses militan actualmente en equipos de la Premier League.
- Otros ocho juegan en clubes de la segunda categoría inglesa.
- La federación considera que el nivel competitivo y el entorno del campeonato inglés ayudan a formar jugadores de máxima categoría.
“Queremos enviar a más jugadores a la Premier League”, señaló Miyamoto, quien fue defensor y capitán de Japón en los Mundiales de 2002 y 2006. Para el dirigente, la competición inglesa representa el mejor contexto posible para la evolución de los talentos de su país.
La visita de Infantino, en plena carrera electoral
El encuentro de dos días en Tokio coincide con la gira asiática de Gianni Infantino, presidente de la FIFA, que busca respaldo para optar a un cuarto mandato al frente del organismo. La elección presidencial está prevista para marzo y los aspirantes tienen hasta el 18 de noviembre para presentar su candidatura; por ahora, no se ha inscrito ningún rival.
La AFC reúne a 47 asociaciones nacionales y puede resultar decisiva en una votación en la que Europa se ha mostrado mayoritariamente contraria a Infantino, mientras que África concentra un apoyo amplio a su continuidad. Cada una de las 211 federaciones afiliadas a la FIFA dispone de un voto, sin importar su peso deportivo o económico.
Apoyos divididos en Asia
El balance conocido hasta ahora apunta a que 87 de las 211 asociaciones han expresado algún tipo de apoyo a Infantino, ya sea de forma individual o mediante comunicados de sus confederaciones regionales. En Asia, sin embargo, las posiciones no son uniformes.
- Catar, organizador del Mundial de 2022, ha manifestado su respaldo a Infantino.
- Jordania ha comunicado su oposición.
- La FIFA ha difundido recientemente actividades de Infantino en Bután y Bangladés, dos federaciones con un voto cada una.
La presencia del máximo dirigente de la FIFA era esperada en Tokio, aunque no figura en el programa oficial de oradores de la cumbre. Gran parte de las reuniones de la AFC se celebran sin acceso para la prensa, mientras que la conferencia puede seguirse a través del canal de YouTube de la confederación. El discurso de clausura del jueves estará a cargo del presidente de la AFC, el jeque Salman bin Ibrahim Al Khalifa.
El antecedente del plan para el Mundial
La búsqueda de apoyos llega pocos días después de que Infantino pidiera disculpas en Zúrich al consejo de 37 miembros que gobierna la FIFA, organismo que él mismo preside. El motivo fue la gestión de una propuesta, ya retirada, para vender activos vinculados a la Copa del Mundo por un valor de 4.200 millones de dólares.
