El personal de fantasía de la NHL continúa siguiendo los temas y tendencias de la Liga usando los indicadores de seguimiento de jugadores y de “NHL EDGE”. En esta ocasión, se ponen sobre la mesa tres métricas con mucho sustento para entender el rendimiento del delantero de los Carolina Hurricanes, Nikolaj Ehlers.
Key takeaways
- Ehlers se convirtió en uno de los pocos jugadores desde 1990 en encadenar juegos de al menos tres puntos consecutivos en la Final de la Copa Stanley.
- En la serie por el título, lideró a Carolina en aceleraciones de 20+ mph, con 22 ráfagas, ubicándose segundo en toda la Final detrás de Jack Eichel.
- Sus goles “en transición” fueron un sello: marcó ambos en el Juego 1 y, en lo que va de playoffs, cinco de sus seis anotaciones provinieron saliendo de la jugada hacia adelante (incluye que tuvo dos goles al vacío en la postemporada).
- El disparo más duro que terminó en gol para los Hurricanes en esta postemporada llegó desde sus botas en el Juego 6 con 86.5 mph.
- En la zona de media distancia, compartió el liderato con cuatro tantos en esta postemporada y, junto a Stankoven y Andrei Svechnikov, aportó una parte central del total de Carolina en esa zona.
Velocidad de patinaje y capacidad para romper defensas
El delantero de los Hurricanes, Nikolaj Ehlers, se sumó a la lista de jugadores que, desde 1990, han logrado encadenar partidos de al menos tres puntos de manera consecutiva en la Final de la Copa Stanley. En ese grupo también aparecen Connor McDavid (2024) y Mario Lemieux (1991). Ehlers aportó en la serie por el título cuatro goles y cinco asistencias, además de que terminó como el máximo anotador de la fase final con nueve puntos. Es su undécima campaña en la NHL y la primera con Carolina tras firmar un contrato de seis temporadas durante este verano; sus primeras 10 temporadas las disputó con los Winnipeg Jets.
En la Final, Ehlers marcó el primer tanto y también el último para su equipo. Además, fue un elemento decisivo para el primer campeonato de Carolina en dos décadas, apoyándose en su perfil de velocidad y en su lectura de juego.
En términos de ráfagas, Ehlers encabezó a Carolina con 22 aceleraciones por encima de 20 mph en la Final, un total que lo dejó como segundo de toda la competición, solamente superado por Jack Eichel, quien registró 34. En el resto de la postemporada, también fue segundo en esa misma categoría para los Hurricanes, con 61 ráfagas, quedando detrás de Taylor Hall, que acumuló 62.
De acuerdo con NHL EDGE IQ, Ehlers anotó sus dos goles del Juego 1 saliendo en carrera, es decir, en acciones que nacen con rapidez tras la transición. En esta postemporada, cinco de sus seis tantos también llegaron “en transición”. (En playoffs tuvo dos goles vacíos). La referencia para clasificar un gol “fuera del rush” es que se concreta dentro de los cinco segundos posteriores a que el equipo cruce la línea azul ofensiva.
Además, Ehlers comparte el segundo lugar en la postemporada de 2026 en cuanto a goles en transición, quedando detrás de Brett Howden, de Vegas Golden Knights, con ocho. Ehlers aparece empatado en esa misma marca con la cifra que lo coloca junto a los mejores en ese rubro.
En intentos de tiro originados en transición, Ehlers también dejó huella: sumó 41 acercamientos desde el rush, ocupando el tercer lugar global en la NHL, solo por detrás de Logan Stankoven (47) y Taylor Hall (43). Ese tridente, según los datos, combinó para anotar 12 de los 21 goles de Carolina en transición desde el inicio de los playoffs. En la temporada regular, los Hurricanes fueron los líderes de toda la Liga en goles en transición con 104, siendo además el único conjunto que superó la barrera de los 100.
Velocidad de los disparos y dónde se construyen las jugadas
El gol de Ehlers al vacío en el Juego 6 quedó registrado como el disparo más fuerte que terminó en anotación para Carolina durante esta postemporada, con un registro de 86.5 mph. En total, el jugador aportó tres de los cuatro lanzamientos más veloces que terminaron en gol para los Hurricanes en playoffs: 84.67 mph en el Juego 2 de la Final de Conferencia del Este frente a Montreal, y 84.63 mph en el Juego 2 del inicio de la Final de la Copa Stanley.
Cuando se mira el volumen de intentos con velocidad de 80 mph o más, Ehlers lideró a todos los jugadores en la Final de la Copa Stanley con nueve. Ocho de esos nueve disparos más pesados llegaron dentro de la serie por el título. En el apartado de velocidad promedio de disparo, se ubicó en el percentil 91 entre los delanteros durante los playoffs, con 63.12 mph. En temporada regular, también estuvo entre los líderes de la posición en dos rubros: el disparo más duro (93.63 mph, percentil 94) y la velocidad promedio (63.86 mph, percentil 97).
En esta postemporada, Carolina convirtió 17 goles en tiros de al menos 70 mph. Ehlers aportó cinco de esos 15: 86.50 mph ante Vegas Golden Knights en el Juego 6 (al vacío), 84.67 mph ante los Canadiens en el Juego 2, 84.63 mph ante los Golden Knights en el Juego 1, 78.66 mph ante Philadelphia Flyers en el Juego 2 y 71.70 mph ante Flyers en el Juego 3.
En cuanto a ubicación del lanzamiento, Ehlers comparte el liderato de goles de media distancia en esta postemporada con cuatro tantos, empatado con Mikael Granlund, de Anaheim Ducks. Además, Ehlers, Logan Stankoven y Andrei Svechnikov sumaron 10 de los 25 goles de Carolina desde la media distancia, una cifra que los mantiene como el equipo con más tantos en ese rango en toda la postemporada.
También destaca su presencia en la zona ofensiva: registró un 90 percentil o más en porcentaje de tiempo en el área ofensiva en todas las situaciones (47.5) y con juego parejo (45.2) durante los playoffs. En la misma línea, se subraya que anotó 12 goles que dieron la ventaja durante la temporada regular, un número con el que quedó empatado para el segundo lugar del equipo detrás de Jarvis (14).
Contexto del equipo y momentos de la postemporada
Bajo el mando del entrenador Rod Brind’Amour, los Hurricanes alcanzaron los playoffs en las ocho temporadas en las que él ha dirigido, incluyendo cuatro apariciones en finales de conferencia. Sin embargo, esta es la primera Copa Stanley para Carolina desde que Brind’Amour jugó con el equipo en 2006. En paralelo, Ehlers había superado la segunda ronda de los playoffs solo una vez antes de llegar a Carolina: fue en 2018, en las Finales de Conferencia del Oeste con los Winnipeg Jets.
NHL EDGE IQ también resalta una jugada clave: su asistencia de alto nivel en el Juego 5, en la que alimentó el segundo gol de power play de Andrei Svechnikov, mostró su visión de élite. En esa acción, Ehlers recibió el disco por la espalda en la parte alta de los círculos desde Shayne Gostisbehere, lo cambió de herramienta en un solo movimiento —pasándolo de revés a antebrazo— y soltó un pase de cinta hacia el otro lado para encontrar a Svechnikov. El disparo de Svechnikov tuvo una tasa de gol proyectada de 48.38%, la más alta para Carolina en cualquier intento individual durante la Final, y el segundo valor más alto de todo el recorrido en playoffs.
