Marruecos llega con la ambición de afinar su respuesta a una prueba distinta cuando este viernes visite a Escocia en Foxborough, Massachusetts, en el marco de su segunda jornada de grupo. El seleccionador Mohamed Ouahbi ha pedido a los futbolistas que actúan en la Premier League que den un paso al frente para que “Los Leones del Atlas” afronten el reto físico que espera del conjunto escocés.
Tras el 1-1 inicial ante Brasil, Marruecos se ha ganado elogios por su solidez, su lectura técnica y su capacidad para competir de tú a tú con campeones de peso. Sin embargo, Ouahbi avisa que el peligro que planteará Escocia será de otra naturaleza, más directa y más exigente en lo físico.
Datos rápidos
- Marruecos enfrentará a Escocia en Foxborough, Massachusetts, el viernes.
- Ouahbi pide a sus jugadores de Premier League “step up” para sostener el plan.
- En el estreno mundialista, Marruecos empató 1-1 con Brasil en el MetLife Stadium.
- Ismael Saibari anotó a los 21 minutos; Vinícius Júnior igualó 11 minutos después.
- El empate llevó a Marruecos hasta el sexto lugar del ranking mundial provisional.
- Escocia viene de vencer a Haití 1-0 y de lograr su primer triunfo en el torneo desde 1990.
- Marruecos cerrará el Grupo C ante Haití en Atlanta el miércoles; Escocia jugará contra Brasil en Miami a la misma hora.
El empate ante Brasil se cocinó el sábado en el MetLife Stadium de New Jersey: Saibari abrió el marcador en el minuto 21 y Vinícius Júnior respondió once minutos más tarde para dejar el 1-1 definitivo. “Los Leones del Atlas” sostuvieron el ritmo del duelo con orden y compromiso, plantándose frente a un rival que acumuló cinco títulos previos en el torneo.
Aquel punto los colocó de forma provisional en el sexto puesto del ranking mundial de FIFA, su mejor posición histórica en ese listado. Aun así, Ouahbi quiere frenar cualquier euforia y preparar a su equipo para un partido que, según su análisis, será una batalla constante, especialmente por los balones disputados y el juego aéreo.
“El desafío físico de los escoceses estará presente tanto con los segundos balones como en el juego por alto”, señaló el técnico en declaraciones difundidas el jueves. También remarcó que Brasil fue duro en el contacto, pero que Marruecos debe mantenerse en un bloque compacto el mayor tiempo posible para que haya la mayor cantidad de jugadores posible alrededor del balón.
El entrenador insistió en que el equipo necesita controlar el trámite sin perder la calma: “Hay que manejar el partido, mantener serenidad para que no se convierta en ida y vuelta, y no estresarse de más”. En su lectura, el fútbol se juega con matices, y si bien sus futbolistas de la Premier destacan por su exigencia, Marruecos también posee fortalezas propias para competir en distintos terrenos.
Ouahbi evitó revelar detalles del plan de juego, pero dejó claro el estado mental del grupo: “No voy a entrar en el plan, pero estamos listos”.
Premier League y ausencias
De los jugadores que participaron contra Brasil, seis han tenido participación en la Premier League. Issa Diop, Chadi Riad, Noussair Mazraoui y Chemsdine Talbi figuran actualmente como futbolistas de ese campeonato, lo que, para el cuerpo técnico, suma herramientas para resistir el ritmo y el choque que espera Escocia.
El plantel podría haber contado con más efectivos de ese perfil si Nayef Aguerd no hubiera quedado fuera por lesión para el torneo. Aun con esa baja, Marruecos respondió con buen nivel en el debut, pese a que también se perdió al lateral extremo izquierdo Abde Ezzalzouli, quien era una opción inicial.
Ouahbi explicó que esta experiencia en liga inglesa ayudará a sostener el contexto del partido ante un rival que considera más áspero y más físico que el que presentó Brasil. Además, destacó que en el estreno de Grupo C, el mediocampo de Brasil quedó superado de forma clara por Marruecos.
“Seguimos ajustando muchas cosas y estableciendo principios claros, pero dejando espacio para la creatividad de los jugadores”, comentó el seleccionador. Reconoció que algunas decisiones que le habría gustado haber ejecutado antes del Mundial se terminaron trabajando durante la competencia o después.
En lo táctico, señaló que hay alternativas para el once inicial y soluciones en distintas zonas del campo. También subrayó el aspecto mental: “Estamos tranquilos; incluso después de perder a Nayef y a Abde, el grupo no entró en pánico”.
El cierre de su mensaje fue directo hacia el objetivo inmediato: “Hay que pasar página con Brasil. Escocia sigue por delante en el grupo: tiene tres puntos y nosotros uno. Necesitamos mejorar, y mirar la tabla nos mantiene con los pies en la tierra”.
Mientras Marruecos intenta consolidar su buen arranque, Escocia llega con ventaja en la clasificación tras marcar su regreso al Mundial por primera vez en 28 años. Lo hizo al vencer a Haití 1-0, logrando además su primer triunfo en el torneo desde que superó a Suecia en 1990.
En la recta final del Grupo C, Marruecos cerrará su participación ante Haití en Atlanta el miércoles. En el mismo horario, Escocia se medirá con Brasil en Miami, con ambos equipos buscando cerrar su clasificación con la mayor ventaja posible.
