Oxford United retiró de sus tiendas físicas y de su tienda online la nueva colección de ropa “Campus Clothing” después de que varias prendas incluyeran en la espalda la inscripción “United 93”, una referencia que generó una fuerte polémica por su vínculo involuntario con los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos.
El diseño pretendía conmemorar el año de fundación de la entidad inglesa, creada en 1893. Sin embargo, la combinación del nombre del club con el número 93 coincide con la denominación del vuelo 93 de United Airlines, uno de los cuatro aviones secuestrados por miembros de Al Qaeda durante los ataques del 11-S.
El vuelo se estrelló el 11 de septiembre de 2001 en las proximidades de Shanksville, Pennsylvania, tras la reacción de pasajeros y tripulación frente a los secuestradores. Las 44 personas que viajaban a bordo murieron. Se considera que el avión podía dirigirse hacia el Capitolio de Estados Unidos, en Washington, aunque terminó cayendo antes de alcanzar un objetivo político de alto perfil.
Aquel episodio se convirtió en uno de los símbolos de resistencia y tragedia de una jornada en la que 19 terroristas secuestraron cuatro vuelos comerciales. Dos impactaron contra las Torres Gemelas del World Trade Center de Nueva York, otro golpeó el Pentágono y el cuarto fue el United 93. La historia de este último avión también fue llevada al cine en el docudrama “United 93”, estrenado en 2006.
Retirada total y revisión de controles
Ante la sensibilidad histórica asociada a esa denominación, Oxford United decidió eliminar por completo la línea de venta para evitar que siguiera circulando. La medida puede implicar pérdidas económicas por el material ya producido y el inventario que deberá retirarse, pero el club ha priorizado el impacto reputacional y la necesidad de no causar más malestar.
El caso obligará a revisar los procesos internos de aprobación de productos y diseños comerciales. La utilización de años fundacionales, abreviaturas y referencias numéricas es habitual en la ropa de estilo casual de los clubes, pero lo ocurrido con Oxford United deja una advertencia para las entidades de la EFL y del resto del fútbol: incluso una alusión concebida con fines conmemorativos puede adquirir una carga muy distinta por su contexto histórico.
