Steven Pienaar, exjugador sudafricano con pasado en clubes como Everton y Tottenham, pidió a Bafana Bafana que generen más carreras en profundidad cuando disputen el partido que define su situación en el Grupo A del Mundial 2026 frente a Corea del Sur.
Key takeaways
- Pienaar reclamó que el equipo sume más movimientos al espacio para atacar con profundidad en el duelo decisivo ante Corea del Sur.
- Bafana cerró su jornada previa con un empate 1-1 ante República Checa en Atlanta y aún ocupa el último lugar del Grupo A.
- El tanto de la igualada llegó en el minuto 83 gracias a un penal ejecutado por Teboho Mokoena.
- El exinternacional sudafricano insistió en que el equipo necesita “carreras rompedoras” y no únicamente recibir el balón de espaldas o pegado al pie.
- En la tabla, México manda con seis puntos; Corea del Sur suma tres; República Checa y Sudáfrica están igualados en unidades, con ventaja checa por diferencia de goles.
La exigencia de Pienaar tras el empate en Atlanta
La selección sudafricana logró su primera unidad del Mundial 2026 con el 1-1 ante República Checa disputado el jueves en Atlanta. Pese al esfuerzo final del equipo, el cuadro sigue último en el Grupo A antes de jugarse todo contra Corea del Sur en Guadalupe el próximo miércoles.
Para los aficionados en Sudáfrica, el inicio del compromiso está programado para las 3 a.m. del jueves. En ese contexto, Pienaar utilizó la red social X durante el duelo ante los checos para remarcar una carencia táctica: “¿Por qué no hay carreras sin balón por parte de Bafana? Todos quieren el balón al pie, sin recorridos profundos”.
El empate no llegó por falta de intención. Sudáfrica se mostró peligrosa y llegó a la igualada cuando el partido ya avanzaba: Teboho Mokoena transformó un penal en el minuto 83 para rescatar el 1-1. Aunque el conjunto intentó incluso dar el golpe definitivo y pudo haber ganado, el mensaje de Pienaar se mantuvo firme incluso después del pitido final.
En un post posterior, el exfutbolista escribió: “Bien hecho, chicos. Ahora, vamos con lo siguiente. Necesitamos carreras que rompan, por favor, chicos”.
Antecedentes del Mundial y panorama del Grupo A
Pienaar fue una pieza importante en la convocatoria sudafricana para el Mundial de 2010. Aquel torneo terminó sin clasificación a la siguiente fase, pese a que Sudáfrica sí logró imponerse 2-1 a Francia en su último partido del campeonato.
Este plantel, al igual que aquel, llega al cierre de la fase de grupos con un punto tras dos presentaciones. Sin embargo, el escenario actual es distinto: al ampliarse el formato del torneo, el tercer puesto podría resultar suficiente para meterse en la ronda de 32.
En cuanto a la clasificación del Grupo A, México lidera con seis unidades. Corea del Sur tiene tres puntos y República Checa está por delante de Sudáfrica en el apartado de diferencia de goles, con ambos conjuntos empatados en un punto. Con este panorama, el choque contra Corea del Sur aparece como la oportunidad para alterar el rumbo del grupo.
Para Sudáfrica, este certamen representa su cuarta participación en Copas del Mundo. En sus anteriores ediciones, el equipo nunca ha alcanzado la fase eliminatoria. Además, tras la caída de Lyle Foster, relegado desde la Premier League con Burnley, no hay en la plantilla actual figuras que militen en la máxima categoría del fútbol inglés.
El impulso del fútbol local y el guiño a Mokoena
Con todo, el balompié sudafricano vive un gran momento. Mamelodi Sundowns conquistó su segundo título de la CAF Champions League en la temporada 2025-26. En esa final, Mokoena fue protagonista al marcar el tanto decisivo contra AS FAR en el segundo partido de la serie, disputado en Rabat.
Ese gol tuvo un paralelismo con lo ocurrido el jueves en Atlanta: nuevamente, Mokoena apareció para salvar el punto con un penal frente a República Checa. De cara al duelo final del Grupo A, su impacto y el llamado de Pienaar a buscar más profundidad serán claves para que Bafana Bafana intente dar el salto que necesita para sobrevivir en el Mundial.
