Arranca la primera ronda del Draft de la NHL Upper Deck 2026 y, con ella, el destino de 32 jóvenes jugadores queda marcado para siempre este viernes. En Buffalo, el análisis y la cobertura se concentran en cada elección del primer bloque, con la atención puesta en los movimientos que podrían cambiar la dirección de varias franquicias.
La pregunta central para Toronto Maple Leafs es simple y urgente: ¿Gavin McKenna o Ivar Stenberg? Mientras el reloj corre hacia la primera selección, el debate crece porque el reloj de la noche no espera y cada decisión abre o cierra puertas para el futuro inmediato del equipo.
Lo más rápido de la noche
- La primera ronda del Draft de la NHL Upper Deck 2026 se realiza este viernes en Buffalo.
- Hay 32 selecciones en el primer turno del draft.
- Toronto tiene la primera elección y el debate es entre Gavin McKenna y Ivar Stenberg.
- Se considera que los delanteros son las dos principales opciones del draft.
- Se cree que hay defensores con potencial de primera ronda en Chase Reid, Carson Carels, Keaton Verhoeff, Daxon Rudolph y Alberts Smits.
- Toronto ganó el sorteo del Draft 2026 el 5 de mayo con una probabilidad del 8.5%.
- San Jose ganó el segundo sorteo y subió de la novena a la segunda selección.
- Vancouver tiene el tercer turno; el resto sigue con Buffalo (4), Nueva York Rangers (5), Calgary (6), Seattle (7), Winnipeg (8), Florida (9) y Nashville (10).
- Las rondas 2 a 7 se jugarán el sábado a las 11:00 a.m. (ET) con NHLN, ESPN+ y SN.
En el análisis previo, los dos delanteros que más suenan para liderar la clase son McKenna, procedente de Penn State, y Stenberg, que viene de Frolunda en la Liga Sueca de Hockey. Aunque se espera que McKenna sea el número 1, no se descarta que Toronto opte por el perfil de Stenberg si el plan deportivo inclina la balanza.
A partir de ese primer movimiento, la historia del draft podría estar en la velocidad con la que los equipos ajusten su estrategia para hacerse con un defensor de élite. La expectativa es que, más allá del nombre que aparezca primero, el valor real en el mercado esté en cómo se aseguran piezas defensivas de alto techo.
Defensores que podrían definir el resto del draft
Muchos observadores apuntan a que Chase Reid, de Sault Ste. Marie, y Carson Carels, de Prince George, podrían convertirse en los dos futuros defensores seleccionados como número 1 de sus respectivas tandas. Además, se menciona un grupo adicional de defensores con capacidad de emparejarse en primera línea: Keaton Verhoeff, de la Universidad de North Dakota; Daxon Rudolph, de Prince Albert; y Alberts Smits, de Múnich, en la máxima división del hockey alemán.
El arranque de todo recae en Toronto, que ganó el Draft Lottery de 2026 el 5 de mayo pese a tener solo un 8.5% de posibilidades. Será la tercera vez que los Maple Leafs eligen primero en el draft, y la primera desde que seleccionaron al centro Auston Matthews en 2016, un evento que también se celebró en Buffalo.
En cuanto al segundo turno, San Jose Sharks se llevó el segundo sorteo, pasando de la novena posición a la segunda selección. Para los Sharks, este sería su tercer draft consecutivo con una elección dentro del top dos, después de Macklin Celebrini en 2024 (número 1) y Michael Misa en 2025 (número 2).
El orden continúa con Vancouver Canucks en el tercer lugar, seguido por Buffalo Sabres (cuarto), New York Rangers (quinto), Calgary Flames (sexto), Seattle Kraken (séptimo), Winnipeg Jets (octavo), Florida Panthers (noveno) y Nashville Predators (décimo).
La acción no se detiene tras la primera ronda: las selecciones de las tandas 2 a 7 están programadas para el sábado a las 11:00 a.m. (hora del Este), con transmisión por NHLN, ESPN+ y SN.
