Roch Cholowsky comenzó el 2026 con el perfil de favorito número uno para ser el primer pick del Draft, un arranque que no se veía desde 2019, cuando Adley Rutschman encabezó las proyecciones. El torpedero universitario de UCLA se mantuvo como el mejor “paquete” de shortstop en el circuito colegial desde Troy Tulowitzki hace dos décadas: lideró a los Bruins hasta el puesto de honor en el ranking desde la etapa previa a la temporada hasta el torneo de conferencia, y además se llevó el reconocimiento de Jugador del Año de la conferencia por segunda campaña consecutiva.
El giro en la lista: Emerson toma el primer lugar
Incluso se ajustó su valoración en defensa dentro del Top 250 de prospectos del Draft, elevando su calificación defensiva de 60 a 65 en la versión más reciente y ampliada del listado. Con ese cambio, siguió proyectándose como un bateador que impacta con bateo sólido y con poder suficiente para sostenerse a ese nivel.
Entonces surge la pregunta que cambió el panorama: ¿por qué Fort Worth, Texas, y en particular el shortstop de Christian HS, Grady Emerson, escaló por encima de Cholowsky para ubicarse como el número 1 en el nuevo Top 250?
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Qué trae Emerson y por qué lo ven como “más techo”
La mayoría de las organizaciones consideran que Emerson tiene un nivel de proyección y “techo” superior al de cualquier otro jugador disponible en el Draft. Además, el consenso general lo coloca también como el mejor bateador que aparece en la clase, ya sea procedente de la universidad o del beisbol de preparatoria.
En el área de Dallas/Fort Worth, el estándar para shortstops lo ha marcado Bobby Witt Jr., y aunque Emerson no se percibe con la misma amplitud de herramientas que el astro de los Reales, se le ve bastante cerca en ese camino.
Emerson, ganador del Beisbolista Nacional del Año en la preparatoria por Gatorade, combina habilidades que van más allá de las herramientas puras. Se le destaca por tomar buenas decisiones al momento de elegir el swing, conectar con calidad a todos los rincones del campo y mantener una mecánica de zurdo que luce “limpia”. Su perfil no es el de alguien que persiga jonrones con cada intento, pero sí cuenta con velocidad de bat y fuerza con proyección para alcanzar al menos 25 cuadrangulares en su etapa de crecimiento.
También se valora como corredor, con instintos correctos en las bases y en la posición de shortstop, donde se describe su capacidad para ejecutar jugadas complicadas con la sensación de que fueran sencillas.
Cholowsky no pierde la cima… aún podría ser el #1
Cuando Cholowsky salió de Hamilton HS en Chandler, Arizona, en 2023, pudo haber recibido dinero de primera ronda si hubiera decidido firmar entonces. Sin embargo, su intención era asistir a UCLA. En una clase de shortstops de preparatoria con mucho peso ese año, el ranking lo ubicó como el décimo mejor prospecto; por eso, no se le veía en la conversación como el número 1 global desde la escuela, algo que hoy sí tiene Emerson.
Aun con el avance de Emerson en la tabla del Draft, Cholowsky conserva una ligera preferencia para ser el pick inicial del 11 de julio y aterrizar en los White Sox. La lectura interna de varias organizaciones es que el departamento de exploración de Chicago podría inclinarse más por Emerson, pero que la cúpula directiva o la propiedad podrían preferir a Cholowsky: la diferencia de talento entre ambos se considera, como mucho, estrecha, y se cree que el camino de Cholowsky hacia el big leagues podría ser más rápido.
Calendario y cobertura del Draft 2026
El Draft de MLB 2026, presentado por Nippon Express, se disputará con estas ventanas:
| Día | Rondas | Horario (ET) | Rangos de picks | Transmisión |
|---|---|---|---|---|
| Sábado 11 de julio | 1-4 | 1:00-2:30 p.m. | 1-10 | NBC/Peacock |
| Sábado 11 de julio | 1-4 | 2:30-4:30 p.m. | 11-40 | MLB Network, MLB.com, MLB TV, MLB+ |
| Sábado 11 de julio | 1-4 | 4:30-7:45 p.m. | 41-135 | MLB.com, MLB TV, MLB+ |
| Domingo 12 de julio | 5-20 | 11:30 a.m.-7:30 p.m. | — | MLB.com, MLB TV, MLB+ |
Con la lista en movimiento y el debate abierto entre “techo” ofensivo y ruta de llegada al equipo grande, el Draft 2026 promete un arranque decisivo para el relevo en la posición de shortstop, con Emerson y Cholowsky como dos nombres que concentran la atención desde las primeras selecciones.
