Rui Pinto, creador de Football Leaks, ha perdido la protección estatal que mantenía en Portugal desde 2020, una decisión que llega en un momento de máxima exposición pública tras el veredicto de la Premier League contra el Manchester City. Las autoridades consideran bajo el nivel actual de riesgo para el informante, pese a que el pasado abril sufrió una agresión en Lisboa que le dejó una lesión en la ceja.
El portugués, de 37 años, había entrado en el programa de protección de testigos después de facilitar a la policía acceso a millones de documentos confidenciales. Con la retirada de esas medidas, se le ha recomendado reducir al máximo su actividad en redes sociales y extremar las precauciones en su entorno familiar.
La decisión coincide con la resolución que declaró al Manchester City culpable de 114 cargos financieros. La filtración de información entregada por Pinto en 2018 abrió el camino a una investigación de nueve años sobre las prácticas contables del club inglés. La competición concluyó que la entidad habría ocultado más de 900 millones de libras mediante acuerdos comerciales simulados y registros contables falsos.
Tras conocerse el fallo, Pinto celebró en X lo que calificó como una “decisión histórica para el fútbol inglés”. En su mensaje acusó a la cúpula del City de haber actuado durante años con impunidad y sostuvo que el club mostró desprecio por las normas, los organismos reguladores, la integridad de la competición, sus rivales y los aficionados. “Años de trampas, mentiras y manipulación finalmente tendrán consecuencias”, afirmó.
El fundador de Football Leaks también dirigió duras críticas al presidente de la FIFA, Gianni Infantino. Pinto aseguró que, durante su etapa como secretario general de la UEFA, Infantino habría intervenido para evitar sanciones europeas severas contra el Manchester City y el Paris Saint-Germain en 2014. En su publicación, llegó a afirmar que el dirigente “no debería tener lugar en el futuro del fútbol”.
La figura de Pinto sigue generando posiciones enfrentadas. Sus revelaciones han sido valoradas por quienes reclaman mayor transparencia en el deporte, aunque también cuenta con antecedentes penales. En septiembre de 2023 recibió en Portugal una pena suspendida de cuatro años de prisión por tentativa de extorsión, acceso ilícito a datos y vulneración de correspondencia.
El Manchester City ya había logrado anular ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo, en 2020, una sanción de la UEFA que implicaba su exclusión de la Liga de Campeones. Sin embargo, el proceso doméstico de la Premier League ha derivado ahora en un escenario mucho más delicado para la entidad. El club dispone hasta el viernes 2 de octubre para presentar formalmente un recurso contra los veredictos de culpabilidad.
Mientras se espera la confirmación de las sanciones que pueden recaer sobre el City, Pinto deberá afrontar esta nueva etapa sin el respaldo del programa estatal de protección. Su seguridad vuelve a situarse bajo atención tras una de las decisiones financieras más trascendentes del fútbol inglés.
