La selección argentina llegó a la victoria con el alma apretada: el triunfo 3-2 en el tiempo extra ante Cabo Verde dejó a “La Albiceleste” con apenas tres días para preparar el cruce de octavos de final del martes ante Egipto. Como si el calendario no fuera suficientemente exigente, el plantel tuvo que anular el entrenamiento del sábado por la mañana por el impacto de una tormenta en Miami.
El entrenador Lionel Scaloni no se guardó nada al analizar la estructura del torneo después del partido. Aunque el equipo logró avanzar, el técnico mostró una molestia evidente por la escasa recuperación disponible para sus futbolistas en comparación con etapas previas de la competencia. En su valoración, el contraste entre la intensidad acumulada y los tiempos de descanso disponibles se convirtió en el principal foco de su crítica.
Tras el encuentro, Scaloni cuestionó con dureza la lógica del cronograma: “¿Qué viene ahora? Ahora a descansar. No sé cómo se arma el Mundial, pero tuvimos seis días y ahora tres y medio. Cuando más necesitás recuperarte, es cuando menos tiempo tenés. Es algo muy difícil de entender; debería haber arrancado de manera gradual. Pero bueno, así es”.
La frustración del cuerpo técnico llega después de una noche que exigió el máximo rendimiento del campeón defensor. Scaloni reconoció que, en el contexto de un duelo que obligó a Argentina a estirarse hasta el tiempo suplementario frente a un rival africano combativo, caer habría sido “una locura”. El 3-2 selló el boleto, sí, pero el costo físico quedó marcado: el grupo terminó el partido con el desgaste acumulado de una batalla prolongada.
El capitán Lionel Messi también reflejó el nivel de intensidad del choque y dejó entrever el impacto físico que dejó el partido. En tono de broma, comentó que durante los 90 minutos los rivales “le pegan de lo lindo”, aunque después de la finalización no dudan en pedirle la camiseta y una selfie. Más allá de la ironía, lo cierto es que el carácter del juego mantiene a Scaloni atento a la condición de varios jugadores clave.
La preocupación por el poco tiempo de recuperación crece aún más por los golpes y molestias que se arrastraron en Miami. Facundo Medina tuvo que salir con calambres severos, mientras que Enzo Fernández, el motor del mediocampo, también sufrió esa misma dolencia hacia el final del partido. Además, Nico González sufrió un esguince de tobillo durante el periodo extra, sumando un nuevo motivo de atención para el departamento médico.
Scaloni explicó el panorama con detalle. “Enzo tuvo un poco de calambre al final, pero se recuperó. Igual terminó con calambres otra vez, pero no tuvimos más oportunidades. Estamos contentos con Facundo. Terminó muy cansado porque lo usamos bastante en ataque, algo a lo que él no está acostumbrado. Venía jugando como tercer central, sin atacar mucho. Le dio calambre, pero estaba bien, y por suerte tenemos a Nico [Tagliafico] en el banco, que nos da la ayuda que necesitamos y se vio que está en condiciones”.
Ahora, Argentina deberá poner el foco en el viaje a Atlanta para enfrentar a Egipto, un equipo que llega con mucha confianza luego de dejar atrás a Australia. Los “faraones” avanzaron gracias a un plan de preparación meticuloso: antes de su definición por penales, varios de sus jugadores se reunieron alrededor de una pantalla para analizar imágenes específicas sobre la ejecución de las tandas. Ese trabajo minucioso, sumado a la necesidad de Argentina de administrar la fatiga, convierte a Egipto en un rival especialmente peligroso en el momento más delicado del torneo.
