Londres. Katherine Sebov, una jugadora que parecía destinada a quedarse fuera del cuadro final de la clasificación de Wimbledon, se mantiene con vida rumbo a la última ronda tras aprovechar una oportunidad que llegó en el último momento. La canadiense, todavía con el rol de “primera suplente”, entró al torneo cuando la baja que necesitaba —la de Guiomar Maristany Zuleta De Reales, proveniente de España— se confirmó apenas minutos antes del inicio del juego del martes.
El cambio de guion antes del partido
Hasta diez minutos antes de que comenzara la jornada, Sebov ni siquiera estaba prevista para competir. Sin embargo, recibió la confirmación mientras calentaba. Aunque fue una sorpresa, su entorno ya le había pedido prepararse como si el día fuera de partido. Su madre y su entrenadora, Oksana Petrovska, le insistieron en que mantuviera el mismo ritmo y la misma mentalidad: salir a la pista lista para competir.
La 27 años no solo respondió: también convirtió la entrada tardía en una victoria. En su primer desafío superó a Jazmin Ortenzi, semifinalista de Bogotá, por 4-6, 6-3 y 6-2.
- En su lectura del duelo, Sebov explicó que su preparación había quedado enfocada para la jugadora que finalmente se retiró, una española, presumiblemente de perfil más adecuado para tierra.
- Admitió que al cambiar el rival, tuvo que adaptarse a “lo contrario”, aunque mantuvo el plan de juego lo suficiente como para imponerse.
Resistencia bajo el calor y remontada decisiva
La historia no terminó ahí. En la segunda ronda, Sebov fue perdiendo 5-2 en el tercer set ante Noma Noha Akugue, finalista de Hamburgo en 2023. Pero cuando parecía que el partido se escapaba, la canadiense comenzó a construir una remontada que terminó en triunfo: 6-4, 5-7 y 7-5, tras 2 horas y 51 minutos.
La definición llegó en un momento especialmente exigente: Sebov salvó un punto de partido cuando Akugue servía con 5-4. Además, se trató del día más caluroso de junio registrado en el Reino Unido, con temperaturas que alcanzaron los 35°C. En medio de esa intensidad, el sistema electrónico del club en Roehampton dejó de funcionar, lo que obligó a una pausa que se extendió durante una hora.
Después del partido, Sebov reconoció el golpe emocional de estar cerca de la salida. Dijo que pensó que se iba a despedir y que, de hecho, llegó a aceptar la derrota cuando el marcador era 5-2. También confesó que no tenía claridad de estar por debajo en el punto de partido, y que su objetivo fue volver el duelo más complicado: si la rival quería ganarlo, iba a tener que forzarlo. Para lograrlo, señaló que intentó subir el nivel, anticipar la toma de la pelota para quitar tiempo, generar presión e, incluso, provocar tensión en la otra parte. Finalmente, resumió que “aparentemente funcionó”.
Cómo se reconfigura la presión y el camino hasta el césped
En cuanto a lo que sintió durante la remontada, Sebov explicó la importancia de los cambios de escenario en el marcador. Cuando el juego alcanzó el 5-5, para ella el partido “comienza de nuevo”. Argumentó que al instalar la presión en un momento clave, especialmente cuando la rival ya ha vivido la sensación de “casi lo tenía”, se obliga a reiniciar la cabeza. Lo describió como un reto mental todavía mayor cuando el calor aprieta.
Más allá del día a día de este torneo, Sebov ha intentado reducir la presión sobre sí misma. En 2023 consiguió clasificarse para el Abierto de Australia y llegó a su mejor ranking de su carrera, ubicándose en el puesto 136. No obstante, una lesión en la muñeca la frenó durante 2024, la sacó de la zona de clasificación para los Grand Slams y, aunque este año volvió a acercarse, todavía busca consolidar ese nivel.
Cuando inició su gira europea, Petrovska le dejó una consigna clara: que el viaje fuera para ir “con el flujo” y confiar. Sebov aseguró que no esperaba resultados garantizados ni buscaba forzar nada. Antes de Wimbledon, su último torneo había sido el WTA 125 de Figueira da Foz, Portugal, donde cayó en su primer partido de clasificación ante Allura Zamarripa, número 1.041 del ranking.
La canadiense amplió su filosofía: dijo que prefiere confiar en lo que aparezca, no imponerse un guion rígido, no fingir que lo sabe todo y evitar planificar con exceso. Su enfoque es confiar en lo que puede mostrar durante el juego y colocarse en el mejor estado posible para rendir. También admitió que en otras ocasiones se interponía a sí misma, pero que esta semana decidió no hacerlo. En su forma de verlo, se trata de permitir que lo que tiene “salga”.
Ese mismo enfoque la acompañó la semana anterior cuando viajó desde Portugal hacia Londres, todavía como la decimotercera suplente en el proceso de clasificación. En términos económicos, viajar implicaba un gasto sin asegurar premios en metálico, pero Sebov lo entendió como inversión y no como un trayecto potencialmente inútil.
- Recordó que, con las invitaciones y algunas bajas, esperaba entrar al cuadro.
- Comentó que llegó con anticipación, practicó bastante sobre césped y trató de prepararse de la mejor manera posible.
- Si no hubiera entrado, igualmente valoraría la experiencia: entrenar con jugadoras del máximo nivel para mejorar.
- Definió el objetivo de la semana como un trabajo centrado en el proceso.
La próxima cita en Wimbledon y otros avances en la clasificación
La confianza y el trabajo del proceso le están dando réditos. De cara al jueves, Sebov jugará contra Iryna Shymanovich por un lugar en el segundo cuadro principal de un Grand Slam y, además, el primero en Wimbledon.
Mientras tanto, en la clasificación se registraron otros resultados destacados:
- Harmony Tan, última jugadora en derrotar a Serena Williams en Wimbledon, está a un paso de reunirse con la leyenda de 23 títulos de Grand Slam en el main draw de 2026. La francesa venció a la wild card británica Esther Adeshina por 6-2 y 6-2.
- Dos años después de ganar Wimbledon en dobles junior junto a Iva Jovic, Tyra Caterina Grant continúa con el impulso en su primer torneo profesional sobre césped. La italiana, de 18 años y debutante en clasificación de Grand Slams, superó a Joanna Garland por 6-4 y 6-4, y se medirá con Tan por un lugar en el cuadro principal.
- Alina Korneeva, cabeza de serie número 3, sigue mostrando regularidad en torneos grandes. La jugadora, que se metió en el Top 100 hace dos semanas tras clasificarse y avanzar a segunda ronda en Roland Garros, derrotó a Andrea Lazaro Garcia por 6-4, 6-7(5) y 7-5. Se recuperó después de estar a dos puntos de la derrota en el segundo set.
- Lina Gjorcheska está a una victoria de convertirse en la primera tenista de Macedonia del Norte en alcanzar un cuadro principal de Grand Slam. Con 31 años, superó a Francisca Jorge, de Portugal, por 5-7, 6-2 y 6-1. Además, ya es la primera jugadora de su país en llegar a la ronda final de la clasificación de Wimbledon.
