LONDRES — El domingo, Serena Williams volvió a encender la conversación mundial del tenis al confirmar que regresará a la modalidad individual en Wimbledon la próxima semana. La estadounidense, ganadora de 23 títulos de Grand Slam, dio el paso que muchos esperaban y que ya ha modificado el panorama de la preparación sobre césped.
Key takeaways
- Serena Williams confirmó su retorno al cuadro de individual en Wimbledon para la semana siguiente.
- Jodie Burrage, comodín británica procedente de la fase previa, se retiró por una enfermedad y dejó su lugar a la primera alternativa.
- La primera alternativa en tomar el puesto fue Harmony Tan, recordada por haber frenado a Williams en la primera ronda de Wimbledon 2022.
- Tan firmó el martes su pase con parciales de 7-6(2), 2-6 y 6-1 ante Mia Pohankova.
- En la jornada también destacaron victorias en tres sets de Fiona Crawley sobre Himeno Sakatsume y el triunfo de Esther Adeshina como gran sorpresa ante Moyuka Uchijima.
- Ashlyn Krueger amplió su racha y estiró a seis su serie de triunfos en césped al superar a Gabriela Knutson por 7-5, 7-5.
Retorno de Williams y el lugar que abrió la retirada de Burrage
La jornada no solo trajo la confirmación del regreso de Serena Williams, sino también una baja en el grupo de jugadoras que tenían su puesto asegurado en “The Championships”. Jodie Burrage, comodín británica de la clasificación, se vio obligada a retirarse por un problema de salud, lo que permitió que la primera alternativa ocupara su lugar en el cuadro de la previa.
La beneficiada por esa circunstancia fue Harmony Tan. La francesa es especialmente conocida por el antecedente que dejó en Wimbledon 2022, cuando eliminó a Serena Williams en la primera ronda.
El pase de Tan, sus recuerdos en Centre Court y el impulso del momento
Tan llegó a Londres el jueves anterior, convencida de que, con la única retirada que necesitaba, lograría entrar en el corte. Y el martes, aprovechó la oportunidad con una actuación sólida: venció 7-6(2), 2-6 y 6-1 a Mia Pohankova, otra campeona de Wimbledon, en este caso la ganadora juvenil del año pasado.
La francesa todavía guarda en el recuerdo su victoria en Centre Court sobre Serena Williams, aquella que se decidió con marcador 7-5, 1-6 y 7-6[7]. Tan calificó el momento como “una experiencia increíble” y explicó que desde entonces ha sacado aprendizajes para sus partidos.
“Fue una gran experiencia porque jugué en una pista realmente grande, con muchísima gente. Y ahora, cuando juego en una cancha grande, estoy bien. También estoy bien cuando enfrento a jugadoras del Top 10 o del Top 20”, comentó. “Fue una semana loca, con mucha prensa y medios, de todo. Pero ahora ya sé cómo manejarlo”.
Tan se mostró tan ilusionada como el resto del mundo con el regreso de Williams. “Es una leyenda, ¿sabes? Puede volver a cualquier sitio”, señaló. Pero su entusiasmo no se queda en observar: el pensamiento de un posible cruce le da todavía más motivación.
“Espero poder clasificar y quizá jugar contra Serena en la primera ronda. Tengo una oportunidad”, afirmó.
Salud, ritmo y lectura del juego de Pohankova
El optimismo de Tan tiene un componente claro: tras años marcados por distintas molestias físicas, ahora atraviesa un tramo prolongado de buena salud. La tenista de 28 años acumula 18 victorias en 26 partidos desde el inicio de marzo, y esta semana aparece en el puesto 199 del ranking, su mejor ubicación desde 2024.
Sin vendajes ni sujeciones, Tan pudo aprovechar el ritmo de Pohankova con recursos como cortes y rebanadas con intención, antes de dirigir con precisión los golpes ganadores hacia los espacios disponibles. En esa línea, fue especialmente generosa en su desempeño tras el triunfo ante la jugadora de 17 años.
“Para una adolescente, es realmente difícil mi forma de jugar”, explicó. “No sé si en categorías junior se juega así. Pero ella estuvo bien. Hizo muy buen slice y tiene tantas cosas en su tenis. En dos o tres años será una jugadora excelente, excelente”.
Resultados destacados de la jornada
- No. 2 del cuadro, Ashlyn Krueger, campeona del WTA 125 de Ilkley hace dos semanas, amplió su racha de victorias a seis al superar a Gabriela Knutson por 7-5, 7-5. La estadounidense, que también había llegado a semifinales en Birmingham en el WTA 125 como clasificada tres semanas atrás, ha ganado 11 de sus 12 partidos sobre césped durante este año.
- La ex campeona del US Open Bianca Andreescu, que busca regresar a un cuadro principal de Grand Slam por primera vez desde 2024, se impuso 6-4 y 6-2 a la excampeona de 35 años Polona Hercog, en un partido que le permitió dar un paso importante en su camino.
- Esther Adeshina, comodín británica, firmó la gran sorpresa del día al derrotar a la cabeza de serie No. 8 Moyuka Uchijima por 6-1, 3-6 y 7-5. Con 24 años, Adeshina ocupa el puesto 514 del ranking y nunca antes había vencido a una rival ubicada dentro del Top 250. Para llegar a la oportunidad del cuadro, tuvo que superar una ronda previa la semana anterior. En paralelo, otra jugadora local, la comodín Daniella Britton, de 15 años, estuvo muy cerca de igualar el impacto: casi emparejó el logro de Adeshina al llevar a Julia Riera —ex No. 82— hasta el 2-6, 6-2 y 6-4 en contra. Britton disputaba apenas su tercer encuentro en el circuito profesional.
- La número 232 del mundo, Fiona Crawley, protagonizó una remontada notable para vencer a la No. 19 Himeno Sakatsume por 7-5, 4-6 y 7-6[8]. La norteamericana llegó a perder 5-1 en el tercer set, pero logró revertir el rumbo y salvó dos puntos de partido con el marcador 5-3. Anastasia Gasanova también salvó un escenario complicado: neutralizó cuatro match points en el super tie-break para superar a Varvara Lepchenko por 2-6, 6-1 y 7-6[10].
