El Sunderland ha dado un paso decidido en el mercado para reforzar su plantilla de cara a una temporada exigente, con interés real por Jack Grealish y una oferta de cesión presentada al Manchester City. El plan del club del noreste incluye que el actual campeón inglés continúe asumiendo una parte relevante del salario semanal del extremo, además de una condición que permitiría a los Black Cats ejecutar la opción de compra el próximo verano, justo cuando expira el contrato del futbolista en el Etihad.
Para Grealish, de 30 años, la operación supone un cambio notable en su trayectoria reciente. Tras un periodo complicado en la búsqueda de minutos, el ex capitán del Aston Villa pasó el curso anterior completo cedido en el Everton, donde registró dos goles y seis asistencias en 22 partidos bajo las órdenes de David Moyes. Su campaña se cortó en enero por una fractura por estrés en el pie, que llegó antes de tiempo y terminó con su participación en la temporada.
En el caso del Everton, el club inglés llegó a contar con una opción para fichar de manera definitiva al internacional con Inglaterra por una cifra cercana a las 50 millones de libras, pero finalmente optó por no activar esa cláusula. Ahora, el futbolista vuelve a estar en la órbita de un proyecto que combina competición europea y una apuesta clara por sumar experiencia de nivel alto.
Sunderland, además, prepara su participación en la Europa League y busca ajustar su plantilla con incorporaciones que aumenten el rendimiento colectivo. El objetivo de Grealish se enmarca en un plan de contratación más amplio que ya incluye el interés por el extremo del Marsella Igor Paixao. Con Paixao, las conversaciones de condiciones personales no se prevén como un obstáculo, aunque todavía no existe un acuerdo entre clubes.
Mientras tanto, en esta ventana de verano el Sunderland ya ha movido fichas para ganar profundidad. Ha cerrado la llegada del lateral Thomas Meunier, se incorporó el joven Dayann Methalie para reforzar la defensa y también aterrizó el mediocampista Jules Ahoka con el objetivo de ofrecer más alternativas en el centro del campo.
En Manchester City, la posibilidad de salida del jugador estaba sobre la mesa desde hace tiempo. En junio surgieron informaciones de que el club estaba dispuesto a estudiar ofertas, tanto por una cesión como por una venta, y Grealish no es ajeno a esos movimientos: llegó al Etihad en 2021 por una operación récord de 100 millones de libras procedente del Aston Villa y, desde entonces, disputó 159 partidos en todas las competiciones con la camiseta celeste.
El contexto actual también apunta a una participación más irregular. En el inicio de la temporada, Grealish apareció desde el banquillo en los dos primeros partidos del City: en la derrota en la Community Shield ante el Arsenal y, después, en su intervención en la segunda mitad del triunfo del pasado domingo por 2-1 en Premier League ante Bournemouth.
El cambio de rumbo es aún más evidente si se compara con su mejor momento. En la campaña 2022-23, fue una pieza fundamental en el histórico triplete del Manchester City: actuó con regularidad en la banda izquierda, sumó 50 apariciones y el equipo dominó en Champions League, Premier League y FA Cup. Sin embargo, con el paso del tiempo su rol se redujo: en la temporada 2024-25 apenas completó siete titularidades en liga y, en el tramo final, llegó un punto bajo al quedar fuera de la convocatoria para el último partido del curso ante el Fulham. Pese a que Pep Guardiola remarcó que la decisión no tenía “nada personal”, el extremo terminó también sin entrar en el grupo para el Mundial de Clubes.
Con la oferta del Sunderland sobre la mesa —incluida la posibilidad de compra ligada al vencimiento del contrato en Manchester el próximo verano— la operación marcaría el siguiente capítulo para Grealish en busca de continuidad y un papel más protagonista, justo cuando el City parece dispuesto a escuchar propuestas por uno de sus fichajes más caros.
