Virgil van Dijk continuará en la selección de Países Bajos tras disipar las dudas que surgieron después de un Mundial especialmente doloroso para la Oranje. El central del Liverpool, de 33 años, necesitó alejarse del ruido, pasar tiempo con su familia y conversar personalmente con Xavi, nuevo seleccionador neerlandés, antes de confirmar que seguirá al frente del equipo en el próximo ciclo.
El defensor explicó que la decisión quedó prácticamente resuelta nada más comenzar su charla con el técnico. “Primero necesitaba unas vacaciones con mi familia y después una reunión importante con el seleccionador. A los diez segundos ya tenía claro que iba a continuar”, afirmó.
La conversación no giró principalmente en torno a sistemas, planes de juego o exigencias físicas. Van Dijk valoró, sobre todo, el respaldo recibido por parte de Xavi y la sensación de confianza que necesitaba recuperar tras la decepción mundialista. El capitán considera que dentro del vestuario nunca le faltó apoyo, aunque sí percibió una falta de reconocimiento desde el exterior.
“Me dijo que soy Virgil van Dijk. Se trata de confianza, de valoración y de lo importante que eres para el equipo”, señaló el zaguero. “En lo físico nunca hubo dudas, pero también quieres sentir aprecio y disfrutar. Internamente no eché eso de menos, pero fuera sí ocurrió muchas veces. Y ustedes también tienen bastante que ver en ello”.
La eliminación ante Marruecos y las críticas
El torneo dejó una herida profunda en la selección neerlandesa, eliminada en los octavos de final frente a Marruecos tras una tanda de penaltis. Van Dijk asumió que el rendimiento colectivo no estuvo a la altura, aunque rechazó que se le atribuyera la responsabilidad por determinadas decisiones tácticas tomadas durante la competición.
“Fracasamos en el Mundial, esa es la realidad dura. Pero no fue por mí; nunca soy yo quien decide esas cosas”, sostuvo. “Fue un mal partido, aunque estuvimos cerca de sacarlo adelante. Si lo hubiéramos conseguido, no habría pasado nada. Pero caímos demasiado pronto y entonces te cae de todo encima”.
El central también cargó contra las versiones que le señalaban, junto al exseleccionador Ronald Koeman, como responsable de haber cambiado el estilo del fútbol neerlandés mediante una línea de cinco defensores. “Se lanzan tonterías para hacerme quedar todavía peor, y ocurre con demasiada frecuencia. Se dijo que era culpa mía jugar con cinco y que Ronald Koeman y yo destruimos el fútbol de Países Bajos. No tiene sentido volver ahora sobre eso”, manifestó.
Camino hacia las 100 internacionalidades
Van Dijk suma actualmente 96 partidos con la absoluta y está a solo cuatro de alcanzar el centenar de internacionalidades, una cifra reservada para una minoría de futbolistas en la historia de Países Bajos. Sin embargo, recalcó que la cercanía de esa marca no fue determinante para prolongar su trayectoria con la Oranje.
“No influyó en mi decisión. Solo quería descansar, hablar con mis seres queridos y con el seleccionador”, explicó. “Sé que llegar a cien partidos internacionales no es algo que consiga mucha gente”.
Con la continuidad del capitán confirmada, Países Bajos conserva una de sus principales referencias para la nueva etapa, ahora con Xavi en el banquillo y con Van Dijk decidido a transformar el golpe del Mundial en un nuevo impulso para la selección.
