Joey Votto construyó, durante sus 17 años en las Grandes Ligas, la reputación de ser no solo uno de los mejores bateadores del circuito, sino también de los más inteligentes a la hora de leer el juego. Este martes, el ex primera base compartió su visión sobre un joven pelotero que podría estar entrando —rápidamente— en ese tipo de conversaciones.
La comparación de Votto: Alvarez vs. Kurtz
En una conversación en la que se le pidió comparar a Yordan Alvarez y Nick Kurtz como candidatos al “mejor bateador” de la temporada, con la salvedad de que Aaron Judge está en la lista de lesionados, Votto marcó su forma particular de evaluar talento: no cree que sea suficiente mirar apenas un tramo corto.
El ganador de la comparación, para Votto, no debería decidirse por lo que ocurre en un solo año. Su postura fue clara: prefiere analizar ciclos de tres temporadas completos, no decisiones basadas en un periodo breve. Con ese enfoque, Alvarez luce más consolidado, mientras que Kurtz aún no ha completado ni dos años en el máximo circuito.
Por qué Votto quiere “empujar” el debate con Kurtz
Aun con esa metodología, Votto está dispuesto a ampliar el marco del debate que rodea a Kurtz, el bateador de 23 años que juega para Oakland. Según lo que ha mostrado, el slugger ha sido valioso: acumula 159 de wRC+, y además parece estar recuperando el poder tras un arranque más lento.
El ex pelotero también destacó que Kurtz mantiene una tendencia positiva en una categoría clave: sigue caminando con la mayor frecuencia dentro de las Mayores.
- El bateo de Kurtz se refleja en un 159 de wRC+.
- Tras un inicio lento, está volviendo a conectar con fuerza.
- Continúa liderando en la MLB en tasa de boletos.
Lo que Votto ve en su “paquete” ofensivo
Durante su aparición semanal en “MLB Now”, Votto explicó por qué mira a Kurtz con tanto optimismo. Dijo que en el muchacho ve la posibilidad real de ser el mejor bateador del juego y, más aún, de convertirse en uno de esos peloteros “especiales” que definen una generación.
Para Votto, la razón es que Kurtz reúne herramientas que, juntas, suelen traducirse en producción consistente: paciencia en el plato, velocidad de swing y la capacidad para castigar lanzamientos tanto desde la zurda como desde la derecha.
Votto también puso el foco en lo que considera su principal área de mejora: una tasa alta de ponches. Sin embargo, lo enmarcó como un costo aceptable si se mantiene el resto del perfil competitivo. En su lectura, el beneficio es que Kurtz se mete profundo en los conteos, puede llegar a base y, cuando llega el momento, descarga un swing de nivel “A-plus-plus”.
El análisis de Votto no se quedó en lo general. En su comparación, resaltó que Alvarez, con 29 años, está en su mejor etapa y por eso domina la MLB en wRC+ con 179, destrozando la pelota para un equipo de Astros que atraviesa un buen momento.
Pero, aun así, Votto enfatizó que Kurtz todavía está “empezando” a mostrar todo su techo. En particular, le gusta que siga ajustándose y que lo haga con un swing que describió como “casi perfecto”.
“Aaron plus base”: el paralelismo que hizo con leyendas
Votto cerró el planteamiento con una comparación en la que colocó a Kurtz dentro de una conversación histórica, al decir que en este momento se puede ver a “Aaron Judge” pero en términos de llegar a base, y también mencionó a Jeff Bagwell y Frank Thomas como referencias del tipo de bateador que espera que Kurtz termine siendo.
