Javier “Vasco” Aguirre vive una especie de carrera paralela a la historia del futbol mexicano. Lo acepten o no, su influencia en los Mundiales de El Tri es innegable y este momento lo vuelve a poner en el centro de la conversación.
De cara a este Mundial, Aguirre ya había estado ligado a cuatro ediciones con México: como jugador en 1986, como auxiliar en 1994 y como entrenador en 2002 y 2010. Lo más llamativo es lo que podría venir si México remata la fase de grupos ante la República Checa: entonces Aguirre volvería a formar parte de un plantel mexicano que termina primero en su zona.
Tras el triunfo de México 1-0 sobre Corea del Sur, Aguirre dejó claro que el objetivo no es presumir posiciones, sino mejorar. “Cerrar como líder del grupo hoy, como pasó en 2002, es una anécdota. Al final importa en qué lugar terminas. FIFA nos pone en el puesto 13, pero queremos subir al top 10”, expresó.
Aunque no lo dijo de manera directa, el camino para dar ese salto parece pasar por una ronda de eliminación directa profunda. Para que México alcance ese nivel, probablemente necesite estar en cuartos de final, algo que ya logró en 1986, cuando Aguirre era parte del equipo.
El perfil del Aguirre actual
- Ya participó con México en cuatro Mundiales: 1986 (jugador), 1994 (auxiliar), 2002 y 2010 (director técnico).
- Si México gana el partido ante República Checa, podría volver a terminar como líder de su grupo.
- Tras el 1-0 a Corea del Sur, habló de mejorar el nivel y aspirar al top 10 mundial.
- En los primeros dos juegos, México no ha concedido gol en este Mundial.
- El duelo ante República Checa se jugará en el Estadio Azteca.
El oficio de dirigir es distinto a jugar, y el arranque del certamen mostró una regla: los técnicos buscan que el equipo copie su identidad. Tratan de instaurar rutinas que nacen en el futbol de clubes y luego intentan replicarlas en una selección, donde el tiempo es limitado y la presión llega rápido.
Ese recorrido en Copas del Mundo también moldeó al Aguirre que se ve hoy. Reconoce que ahora está más sereno, aunque contra Corea del Sur no evitó un intercambio caliente con el árbitro. La calma existe, pero todavía está en construcción.
En este Mundial, El Tri no había logrado algo así antes: ganar su grupo tras dos partidos. Además, lo hace sin ceder un gol. Solo en 2026, México ha permitido dos tantos, y esa es la imagen que deja Aguirre: un equipo equilibrado, con buena base defensiva.
Ahora llega República Checa al Estadio Azteca. Aunque este encuentro no moverá a México del lugar que ocupa en la tabla de su zona, sí puede influir en la forma en que el equipo se proyecta antes de la fase eliminatoria.
El partido y las claves tácticas
Este duelo también representa una oportunidad de manejo para Aguirre. Es la primera vez que tiene cierta “comodidad” en el torneo: México ya ganó su grupo y aseguró que el siguiente compromiso se juegue en Ciudad de México. Eso le da aire, pero no significa que el partido sea una prueba sin consecuencias.
El choque ante Corea del Sur dejó desgaste. No fue un partido de ataque constante de ida y vuelta, pero sí exigió concentración en los momentos sin balón. México necesitó orden mental para sostener el plan.
Aguirre no suele tratar los compromisos competitivos como simple trámite. El grupo ya está decidido, pero el ritmo sigue importando, igual que la lectura que el equipo proyecta en casa. Lo más probable es que no haya una rotación total: habrá piernas frescas en el mediocampo, minutos para futbolistas que requieren entrar en calor competitivo y, al mismo tiempo, suficientes piezas del núcleo para conservar la estructura.
Hasta ahora, solo cuatro jugadores no han sumado minutos en este Mundial: Guillermo Ochoa, Carlos Acevedo, Guillermo Martínez y Mateo Chávez. República Checa podría ser el escenario para que Aguirre abra un poco más el grupo, aunque cada cambio tendrá que responder al propósito general del equipo.
En el centro del campo, Aguirre tendría una vía para darle otra cara al planteamiento. Obed Vargas y Gilberto Mora representan energía, un elemento que México podría necesitar más adelante en el torneo.
Además, ambos comparten una conexión que creció durante el Mundial Sub-20 en Chile, donde El Tri alcanzó los cuartos de final. Esa familiaridad podría pesar si el entrenador decide darles minutos juntos.
Con la clasificación ya asegurada, el rival de turno parece el indicado para medir desde el inicio cuánto puede ofrecer el equipo con variantes. República Checa, sin embargo, no tiene por qué jugar con ligereza: al necesitar resultado, suele aceptar riesgos que un conjunto ya tranquilo evita. Eso vuelve peligroso al rival y altera el desarrollo del encuentro.
Este partido también se diferencia del de Corea del Sur. Si Corea del Sur obligó a México a defender la velocidad, República Checa puede plantear una exigencia más física. Patrik Schick aparece como referencia ofensiva, Tomáš Souček es peligroso tanto en segundas jugadas como en acciones a balón parado, y Adam Hložek puede generar movimiento cerca del área.
Para México, el reto será no caer en la dinámica del rival. El Tri ha mostrado capacidad para defender con organización, pero necesitará ser más preciso con el balón. Si el equipo pasa demasiado tiempo despejando sin criterio o defendiendo centros, el duelo puede volverse incómodo. En cambio, si México desplaza a República Checa de un lado a otro, ataca el espacio detrás del mediocampo y evita faltas innecesarias, el partido puede convertirse en otra lección de control.
Hay un elemento que Aguirre no planea abandonar: la estructura defensiva que sostuvo al equipo en los primeros dos juegos. Sin balón, México suele acomodarse en un 5-4-1, con los laterales/carrileros bajando profundo y la línea media protegiendo los pasillos centrales. No siempre luce espectacular, pero funciona.
Contra Corea del Sur, México pasó largos tramos sin el esférico y no perdió la forma. Aguirre lo subrayó después: el equipo mostró madurez y no se desmoronó como ocurrió en ciertos momentos ante Sudáfrica. En torneos cortos, ese tipo de evolución vale más que los fuegos artificiales, porque también gana partidos cuando los márgenes son estrechos.
El siguiente paso es saber cuándo salir de esa cueva. Con el Estadio Azteca empujando, habrá instantes en que El Tri deba ser más protagonista. El 5-4-1 puede proteger una ventaja, pero no puede volverse excusa para meterse demasiado atrás.
México debe sostener la misma paciencia defensiva y después convertir recuperaciones en posesiones largas. Ahí cobran relevancia futbolistas como Álvaro Fidalgo y Raúl Jiménez.
Roberto Alvarado, pieza clave para que el 5-4-1 funcione, podría descansar antes de los octavos de final. Si eso ocurre, Aguirre necesitará un reemplazo capaz de mantener un comportamiento defensivo similar sin apagar el ataque. Esa elección también dejará ver cuánta confianza tiene en el resto del plantel.
La actuación de Edson Álvarez ante Corea del Sur puso a Aguirre a pensar. Al verse obligado a jugar como zaguero central, Álvarez se mostró cómodo en un rol que le venía bien por liderazgo y lectura. Su despeje sobre la línea frente a Son Heung-min, aunque luego la acción fue marcada por fuera de juego, reflejó el instinto que aporta a la última línea.
Los números respaldaron ese rendimiento. Álvarez completó 71 de 77 pases (92%), y en su propio sector hizo un 59 de 59 perfecto. Frente a un rival que presionó en ciertos momentos y buscó atacar espacios con rapidez, rara vez entregó el balón en zonas que pudieran exponer a El Tri. En campo contrario completó 12 de 18, una cifra que también habla de la naturaleza de su cometido: mantener a México limpio y evitar alimentar las transiciones rápidas de Corea del Sur.
Defensivamente también estuvo muy metido. Cerró con 10 acciones defensivas, ganó sus dos duelos de entrada, sumó dos recuperaciones por intercepción, aportó seis despejes y recuperó el balón cinco veces. Además, ganó tres de sus cuatro duelos terrestres y ambos duelos aéreos, señales de que manejó con naturalidad el componente físico del puesto.
La gran duda es si aquello fue una solución de emergencia o el inicio de algo más estable. Álvarez sigue siendo de los mediocampistas más importantes de México, pero usarlo como central cambia la estructura completa. República Checa es un rival ideal para probarlo, porque seguramente exigirá control dentro del área y también comodidad bajo presión.
Con César Montes ya disponible, Aguirre debe tomar una decisión. Recuperar a Montes al once sería lo más “natural”, pero Álvarez le abrió una razón para dudar. En un torneo donde México construyó confianza desde atrás, no es un detalle menor.
