Un verano de mercado que parecía abocado a un gran fichaje en Inglaterra ha tomado un giro decisivo con la irrupción de Al Hilal en la puja por el extremo portugués Neto. Mientras Enzo Maresca lo tenía en la agenda para reforzar el ataque del Manchester City, el club saudí se perfila como el principal destino de una operación que rondaría los 60 millones de euros, en un contexto en el que el Chelsea busca cuadrar el balance y acelerar salidas.
De la Premier a Arabia: el cambio de favorito en la carrera por Neto
- Durante la mayor parte del verano, Neto fue un objetivo recurrente para varios clubes de máxima categoría.
- El nuevo proyecto de Enzo Maresca en el Manchester City incluyó al portugués como prioridad para dar músculo ofensivo en el Etihad.
- En paralelo, el Arsenal también se mantuvo atento: su intención era reforzar las bandas tras no concretarse el intento por Vinícius Junior.
- Con el paso de las semanas, Al Hilal apareció con fuerza y pasó a ocupar el rol de favorito en las negociaciones.
- Se ha informado que el propio Neto ya habría dado el visto bueno para el salto a Al Hilal, que estaría dispuesto a pagar cerca de 60 millones de euros.
El contexto del Chelsea: necesidad de ajustar cuentas y margen para decidir
- El Chelsea habría aceptado una cifra ligeramente superior a los 50 millones de libras, una postura más flexible ante la complejidad del mercado.
- Antes se manejó que el club inglés pretendía alrededor de 70 millones de euros para desprenderse del futbolista con destino a un rival británico.
- La irrupción del interés saudí altera la dinámica: facilita una salida que encaja con el objetivo de “balancear” la plantilla tras un periodo de gasto elevado.
- Si Neto termina yéndose, Xabi Alonso deberá reordenar decisiones de once inicial y distribución de minutos.
Arsenal y City, el “Plan B” que se abrió por las circunstancias
La atención de Arsenal y Manchester City se entiende por el perfil de Neto: cuando está disponible, se lo considera uno de los extremos más explosivos de la Premier League. Para el equipo de Mikel Arteta, la idea era sumar competencia en las bandas para pelear con el rendimiento de Bukayo Saka y Gabriel Martinelli, especialmente después de que el fichaje de Vinícius Junior no se materializara. En el caso de Maresca, la prioridad era ampliar opciones ofensivas en un arranque de ciclo donde el ataque debía ganar variedad y capacidad de desequilibrio.
Mientras se negocia, Alonso prueba soluciones: el cierre del amistoso ante la Real Sociedad
El mercado domina la conversación en Londres, pero Xabi Alonso no ha dejado de preparar el terreno. El entrenador afronta la nueva temporada tras un curso anterior que terminó con el Chelsea en el décimo puesto. En la recta final de la pretemporada, el equipo cerró su etapa de preparación con una victoria por 3-1 ante la Real Sociedad, un resultado que dejó sensaciones positivas de cara al estreno en la Premier League.
El técnico se mostró satisfecho por la evolución en un periodo de trabajo corto. Tras el partido, señaló que fue “un muy buen juego de preparación” y que, para algunos jugadores, ese amistoso fue tanto el primero como el último de la pretemporada, destacando que existen aspectos mejorables pero también progresos. La primera cita de la liga llegará la próxima semana, frente al Fulham, y el foco en el oeste de Londres seguirá pendiente de si el Chelsea logra cerrar salidas con rapidez para ordenar el vestuario.
Posible impacto inmediato: decisiones de plantilla antes del debut
La eventual salida de Neto obliga a Alonso a concretar prioridades para el once inicial. Con una plantilla abultada por la actividad reciente en el mercado, el ajuste de nombres consolidados se vuelve una necesidad para mantener la armonía del grupo. La proximidad del compromiso ante el Fulham convierte las negociaciones en un factor clave: cuanto antes se definan los movimientos, más margen tendrá el cuerpo técnico para fijar el plan competitivo.
- Neto ha pasado de estar en el radar de City y Arsenal a convertirse en un objetivo central para Al Hilal.
- El acuerdo se situaría en torno a los 60 millones de euros, según lo informado en el entorno de la operación.
- El Chelsea estaría dispuesto a aceptar una cifra cercana a “más de 50” millones de libras, frente a cifras previamente más exigentes.
- Alonso prepara el inicio liguero con un amistoso ganado 3-1 ante la Real Sociedad y con el debut ante Fulham como próximo examen.
