El futuro de João Cancelo en el fútbol saudí se acerca a su desenlace. El futbolista, de 32 años y defensor, ha vuelto a lanzar señales claras desde sus redes sociales al publicar una imagen en la que aparece con la camiseta del Barcelona, acompañada por un único emoji de reloj de arena, un gesto que refuerza la idea de que las conversaciones para su regreso a España atraviesan un momento decisivo.
En Barcelona miran el proceso con creciente optimismo y sostienen que la resolución podría producirse en los próximos días. Una vez que se despejen los últimos trámites administrativos con Al-Hilal, el club estaría dispuesto a gestionar el desplazamiento del jugador a la ciudad durante la primera parte de la semana entrante. Cancelo ya conoce el entorno azulgrana: la segunda mitad de la temporada 2025-26 la pasó cedido en el equipo, por lo que el cambio de dinámica y el peso del Camp Nou no le resulta ajeno.
El acuerdo definitivo, sin embargo, no ha sido lineal. Barcelona había contemplado en un principio una cifra cercana a los 10 millones de euros con Al-Hilal, pero el escenario se tensó cuando se informó desde Arabia Saudí que el club de la Pro League habría elevado su petición hasta los 15 millones. Aun con esa variación en el valor, la lectura general es que la insistencia del jugador en volver marca la diferencia en la negociación, y que Al-Hilal terminará cediendo ante la postura firme del portugués. Cancelo, según se ha venido señalando, mantiene como prioridad incorporarse al proyecto de Hansi Flick.
La manera en la que Al-Hilal está administrando la situación también apunta a una posible despedida. Cancelo no fue incluido en el grupo del equipo para el estreno liguero del pasado viernes ante Al-Faisaly, aunque siguió participando en entrenamientos para conservar su condición física. Además, el club saudí afronta un problema interno relevante: actualmente tiene 13 jugadores extranjeros en el plantel, pero las normativas permiten registrar únicamente a 10, lo que incrementa la presión para definir altas y salidas.
Sobre su estado, el técnico de Al-Hilal, Simone Inzaghi, fue directo al ser consultado. El italiano afirmó: “Él continúa entrenando con normalidad con el equipo. En cuanto a su futuro y continuidad, es un asunto de la directiva”.
La operación encaja con la hoja de ruta deportiva del Barcelona. Hansi Flick ha sido un impulsor clave para lograr el regreso permanente del defensor tras el impacto que dejó durante su cesión. El entrenador valora la capacidad de Cancelo para desenvolverse con solvencia tanto en el carril derecho como en el izquierdo, un recurso táctico que considera especialmente valioso en el fútbol actual. Flick también subraya la ventaja de contar con un jugador experimentado y de perfil técnico, además de alguien que ya conoce el sistema, algo que facilitaría la construcción del equipo con coherencia y continuidad.
