De cara a un torneo que ya comenzó en Norteamérica, se reabrieron los debates sobre el papel que Jude Bellingham debe desempeñar en los planes de Thomas Tuchel. En medio de las especulaciones, surgieron voces que pedían que el futbolista, de 23 años y perfil de intensidad constante, se colocara por detrás de Morgan Rogers en la jerarquía del equipo.
Incluso hubo quien planteó que lo más sensato sería dejarlo fuera del once, antes de que figuras como Phil Foden, Cole Palmer y Morgan Gibbs-White terminaran, con el tiempo, aceptando esa posibilidad. La discusión, sin embargo, volvió a dejar una idea clara: si bien la forma puede fluctuar, el talento y la categoría suelen imponerse en el momento decisivo.
La señal llegó cuando Bellingham recibió la titularidad mientras arrancaba otro compromiso internacional. Desde ese lugar, fue el motor para que Inglaterra comenzara con victoria su participación, imponiéndose 4-2 a Croacia en su primer partido. Además, en un duelo exigente frente a Panamá, volvió a hacerse notar al romper la igualdad cuando el encuentro se complicaba.
Con la selección inglesa buscando inspiración, Bellingham y el capitán histórico Harry Kane dieron un paso adelante. Ambos marcaron en el emocionante triunfo de los ingleses en los octavos de final contra México, disputado en el emblemático Estadio Azteca.
Bellingham firmó un doblete durante el primer tiempo, con goles que desataron una celebración desbordada en las gradas. Su actitud también ha sido observada en algunos momentos con lupa, pero lo que se repite en su historia es una confianza absoluta, el sello que ha convertido al nacido en Birmingham en una figura global.
Sobre esa convicción que no se desvanece, y con el ya famoso festejo de “quién más” que hizo en la Eurocopa 2024, el exmediocampista inglés Murphy —que habló en el marco de BetWright— dejó claro su punto de vista. “Es un futbolista maravilloso en cuanto a su juego integral: su capacidad atlética, su calidad técnica, su preparación física. Tiene de todo. Pero además posee una mentalidad y una creencia en sí mismo que se ve muy poco en jugadores jóvenes a lo largo de los años. Quizá Stevie G, quizá [Wayne] Rooney, Michael Owen, de ese nivel”, afirmó.
Murphy continuó resaltando que ese carácter viene de lejos: “Lo ha hecho durante años. No me sorprende lo que está logrando. Incluso en los torneos europeos en los que jugamos mal, él fue el que seguía intentando marcar diferencias. Yo estuve en partidos donde era él quien trataba de crear oportunidades: tuvo el remate de tijera y el cabezazo en el primer encuentro para darnos la victoria”.
Para el exjugador, la clave está en una rareza táctica y mental: “Tiene algo que muy pocos poseen: el equilibrio entre una capacidad fantástica y una mentalidad increíble basada en su propia confianza. Me pareció extraño todo lo que se decía en entrevistas, cuando le preguntaban si debía o no empezar, si Rogers debía estar delante, etcétera. Me sonó un poco ridículo. No porque Rogers no sea un jugador brillante, sino porque Bellingham está un escalón por encima y ya lo ha demostrado en torneos grandes”.
El analista también puso el foco en su rendimiento fuera del contexto internacional: “Incluso si te olvidas del fútbol internacional, entrar a Madrid y hacer lo que hizo en esa temporada es algo excepcional. La única razón por la que esta etapa le ha salido un poco irregular es por lesiones”.
En su lectura, la pregunta no debería ser dónde juega, sino si está disponible: “Si está en forma, juega. Da igual dónde, porque está tan dotado que no importa demasiado. Estoy muy contento por él porque, aunque a algunas personas no les gusta ese tipo de arrogancia o esa creencia y puede interpretarse mal, yo lo celebro. Porque nunca, nunca afecta su producción en el partido”.
Murphy cerró con una comparación directa sobre el impacto de esa mentalidad: “Normalmente, encuentras jugadores que se creen increíbles y son increíbles, pero a veces caminan por la cancha como si el plan les fuera a funcionar sí o sí. Él no es ese tipo de persona”.
Al insistir en esas cualidades, cuando en el fútbol moderno la confianza del máximo nivel a veces se confunde con soberbia, Murphy añadió otro matiz: “No siempre es compatible con una ética de trabajo fenomenal”.
Y puso ejemplos para explicar su argumento: “A lo largo de los años, puedes ver a algunos de los mejores y pensar: sí, era increíble, pero no lo veías bajando a ayudar, ni presionando, ni cerrando espacios. Salah sería un buen ejemplo. No le preocupa tanto la parte defensiva, pero no hace falta porque gana tantos partidos por sí solo. Bellingham hace ambas cosas”.
Para él, además, el jugador transmite disfrute y capacidad para resolver por cuenta propia: “A mí me parece increíble. Se nota que lo está disfrutando. Da la impresión de que puede ganar partidos por sí solo. Es un futbolista fenomenal. Para quienes se preguntaron si debía estar jugando o incluso para quienes publicaron ideas de que debía quedarse en casa, deberían avergonzarse y, en realidad, pedir perdón públicamente”.
En lo estrictamente estadístico, Bellingham acumula cuatro goles y una asistencia en el Mundial de 2026. Sin su presencia y su influencia, Inglaterra no estaría lista para afrontar el duelo de cuartos de final ante Erling Haaland y Noruega este sábado.
Ese enfrentamiento exigirá otra exhibición de alto nivel, y tendrá lugar en el sofocante corazón de Miami. En un escenario así, la aparición de talento de una generación y la capacidad de responder en los partidos grandes vuelven a subrayar por qué no debe darse por terminado a un jugador como Bellingham.
