Un robo de material en tránsito golpeó a la selección de Inglaterra en su llegada a Kansas City, donde el equipo se prepara para el Mundial. La Policía y la fiscalía presentaron cargos por delito grave contra dos hombres por presunta recepción de bienes robados, después de que los “Three Lions” detectaran que parte de su equipamiento desapareció durante el traslado desde su sede previa en Florida hasta su base en la ciudad del estado de Misuri.
| Hecho | Dato clave | Contexto |
|---|---|---|
| Cargos presentados | 1 cargo de delito grave para cada acusado | Investigación por recepción de bienes robados vinculada al material de Inglaterra |
| Acusados | Mustafa Salik y Erfan Kamal (San Antonio, Texas) | Ambos enfrentan el mismo tipo de imputación |
| Valor estimado y fianza | Mercancía valorada en ~18.000 dólares; fianza de 75.000 por persona | Se informó que el material no era indispensable para la preparación |
| Momento del robo | Antes de la llegada del avión chárter, cerca del mediodía del sábado | Inglaterra entrenó y fue recibida en la zona antes de que llegaran los avisos meteorológicos |
Los fiscales del condado de Jackson, en Misuri, imputaron a Mustafa Salik y Erfan Kamal, ambos residentes de San Antonio, Texas, por un cargo de delito grave de categoría D. Este tipo de acusación conlleva una posible pena de hasta siete años de prisión. La fianza quedó fijada en 75.000 dólares para cada uno de los señalados.
La fiscal del condado, Melesa Johnson, subrayó que “Jackson County no tolerará actividad delictiva que afecte a visitantes del Mundial”, refiriéndose no solo a selecciones nacionales, sino también a los equipos internacionales que llegaron para competir. Además, agradeció el trabajo rápido de la Policía de Kansas City y del área legal disponible “para presentar cargos de inmediato”.
De acuerdo con el documento de causa probable consultado, entre los objetos localizados en poder de Salik y Kamal figuraban nueve pares de botas, guantes de portero, un balón de fútbol del Mundial y varias combinaciones de camisetas y pantalones cortos. También se mencionaron dispositivos electrónicos, peluches, varias camisetas firmadas por la selección y un set de piezas tipo Lego con temática Nike Air, valorado en 99,99 dólares.
La información oficial indica que el conjunto de lo sustraído estaba estimado en alrededor de 18.000 dólares, aunque se aclaró que ninguno de los elementos era esencial para la preparación de Inglaterra rumbo al torneo.
El alcalde de Kansas City, Quinton Lucas, emitió un comunicado el sábado por la noche en el que expresó su agradecimiento por la resolución de una investigación que se extendió por distintos estados. En su mensaje, señaló que la actuación permitió que las víctimas recuperaran bienes robados durante el traslado y que los acusados deberán responder ante la justicia.
Lucas añadió que el liderazgo municipal en seguridad pública mantendrá el compromiso de cuidar a la población y de actuar con rapidez para que los responsables sean sancionados.
Dentro del campamento inglés, los jugadores restaron importancia al impacto del robo sobre el plan deportivo. El suplente en la portería, Dean Henderson, respondió con una sonrisa cuando se le preguntó si sus botas y guantes habían llegado a Kansas City: “Sí, gracias a Dios. Creo que se los robaron, pero los recuperamos, así que todo bien”.
El defensor Dan Burn se enteró de lo ocurrido a través de reportes mediáticos y lo tomó con humor. Bromeó con que si su equipamiento no hubiera aparecido “no podría moverse mucho”. Luego explicó que el plantel no le dio un gran protagonismo al incidente: “No lo hemos hecho un gran tema. Tengo todo lo que necesito, así que estoy bastante contento”.
Burn también comentó que el grupo dejó el asunto en manos de las autoridades y que como equipo prácticamente no lo conversaron. “Sabemos que ese material quedó en manos de la policía y, como conjunto, no lo hemos hablado en absoluto”, afirmó.
El robo habría ocurrido antes de que el avión chárter de Inglaterra arribara a Kansas City, aproximadamente al mediodía del sábado.
Tras su llegada, la delegación fue recibida primero en un hotel boutique de categoría alta ubicado en Prairie Village, Kansas. Allí, los esperaron el cuerpo de tambores, porristas y la mascota de los Kansas City Chiefs de la NFL. Luego, el equipo se desplazó hacia una sesión abierta de entrenamiento en Swope Soccer Village, un complejo donde en el pasado trabajó el club MLS Sporting Kansas City y donde todavía se mantienen la escuadra de segundo nivel y los programas de formación.
En el lugar, la bandera de Inglaterra ondeaba sobre las instalaciones y un gran letrero indicaba “The Home of England”. En una tarde calurosa y húmeda, cientos de aficionados y reporteros se congregaron para ver la práctica comunitaria.
El entrenamiento concluyó alrededor de dos horas antes de que sonaran sirenas por tornados en toda el área metropolitana y de que un frente tormentoso pesado avanzara sobre la zona.
Inglaterra eligió instalar su base en Kansas City, aunque el equipo no disputará partidos de fase de grupos allí. La decisión se explicó por la ubicación central para los desplazamientos: su primer encuentro del Mundial ante Croacia se jugará el miércoles en Arlington, Texas, a unos 90 minutos en vuelo; los duelos frente a Ghana en Foxborough, Massachusetts, y contra Panamá en el estado de Nueva Jersey están a aproximadamente tres horas; y, además, el acceso a la costa oeste resulta más sencillo si se dieran posibles partidos de eliminación directa.
En el mismo entorno también se informó que la Argentina campeona y Países Bajos ya están establecidas en Kansas City. Por su parte, Argelia se encuentra en la vecina Lawrence, Kansas.
El caso, que derivó en la imputación de dos personas por recepción de bienes presuntamente robados, se suma a la preocupación por la seguridad de las delegaciones durante los traslados en la previa del torneo.
