El programa de entretenimiento de la AUSL sumó un ingrediente especial el jueves: Champ, un perro de gran carisma, pasó de “buen compañero” a protagonista en una jornada de tres disciplinas. Y no, no hablamos de ficción; hablamos del verdadero embajador de la pelota.
Champ actuó como perro bateador en el duelo inaugural de la Signature Series de la AUSL. El escenario fue Durham Bulls Athletic Park, donde Utah Talons y Carolina Blaze protagonizaron un partido que se fue al límite, con dos juegos más programados allí el viernes por la noche y el sábado por la tarde.
Quick facts
- Champ fue el perro bateador en el primer juego de la Signature Series de la AUSL
- Utah Talons vs Carolina Blaze se jugó en Durham Bulls Athletic Park
- Hay dos partidos adicionales programados: viernes por la noche y sábado por la tarde
- Utah ganó 3-2 y llegó a su sexta victoria consecutiva
- Los Talons se mantienen líderes con marca de 9-3
Champ, un labrador retriever de tres años, ya es el perro oficial bateador de los Bulls, filial de Triple-A de los Tampa Bay Rays. Además, cumple el rol de “recolector” para el tee de patada en el fútbol de NC State. En su primera aparición del jueves, el público lo recibió con una ovación inmediata.
El encuentro también dejó escenas llamativas más allá del espectáculo. Una de las jugadas más comentadas llegó cuando Alyssa Brito, tercera base/utility de Blaze y shortstop del equipo, inició una doble matanza mientras se encontraba al mismo tiempo en una entrevista dentro del terreno para el equipo de transmisión de ESPN.
El show dentro del juego
Brito, quien bromeó durante el intercambio al explicar que cada mañana es la “referencia” de café no oficial del club, volvió a encender la energía del estadio en el cuarto inning de un duelo 1-1. Se lanzó por una roleta viva, tomó la pelota y ejecutó un tiro desbalanceado hacia la segunda base, permitiendo que Jenna Laird completara la vuelta rápida para anotar dos.
Tras la acción, Brito celebró con entusiasmo: “¡Vamos! ¡Vamos! Me encanta eso!”. Y después de ese momento, siguió con el tema del café, invitando incluso al narrador a sumarse a la rutina diaria.
“Me encanta hacer café para mis amigos”, dijo Brito. “Y ustedes se acercan, porque traje mi máquina a este campo, en realidad”. Luego amplió el sentido de su gesto: “Me encanta hacer café para estas chicas. Es tan divertido. Les da una forma de conectar conmigo, de quererlas, y de querer también a nuestros entrenadores”.
En el plano competitivo, el partido cumplió con lo que prometía. Talons y Blaze pelearon hasta el final del tiempo reglamentario en una igualdad sin descifrar, 1-1, con Georgina Corrick por Utah y Karlyn Pickens por Carolina completando los primeros siete innings de manera completa.
El cambio llegó en la parte alta del octavo. Utah rompió el empate contra Pickens con un sencillo productor de Jordan Woolery que les dio la ventaja. Más tarde, Sarah Gordon sumó un sencillo con un out ante Keilani Ricketts, empujando la carrera que terminaría funcionando como colchón.
Corrick regresó al montículo con la idea de completar la faena en tiempo extra, en su primer arranque de la temporada. Sin embargo, un lanzamiento descontrolado mandó al corredor automático a la tercera base, y Reese Atwood respondió con un sencillo con un out para recortar, dejando el marcador en una sola anotación.
La primera base de Carolina tuvo opciones, pero Utah logró cerrar el capítulo con paciencia. Corrick sacó un elevado, luego cargó las bases con otro sencillo y un golpe, y aun así el equipo se sostuvo pese a los nervios. Aleshia Ocasio terminó el trabajo al conectar una elección de fildeo que puso fin al juego.
El triunfo 3-2 significó la sexta victoria consecutiva para los campeones vigentes, quienes continúan en lo más alto de la tabla de la AUSL con récord de 9-3. Y si el jueves fue una muestra, la Signature Series promete todavía más: el Juego 2 se pondrá en marcha el viernes.
