WINNIPEG—Los Winnipeg Jets están abiertos a escuchar propuestas de intercambio por su portero Connor Hellebuyck, según indicó este viernes el gerente general Kevin Cheveldayoff.
El directivo, no obstante, evitó dar una respuesta definitiva sobre si el arquero de la franquicia pidió ser transferido. Cheveldayoff remarcó que, como organización, siempre evalúan el mercado y los escenarios que puedan presentarse.
At a glance
- Los Jets escucharán ofertas por Connor Hellebuyck.
- Kevin Cheveldayoff no confirmó si Hellebuyck solicitó un cambio.
- Hellebuyck completa 11 temporadas con Winnipeg desde que fue elegido en la quinta ronda (No. 130) del Draft de 2012.
- El portero es triple ganador del Trofeo Vezina (2020, 2024, 2025).
- Esta campaña registró 23-23-11, efectividad defensiva de 2.86 y porcentaje de atajadas de .895.
- Winnipeg terminó séptimo en la División Central (35-35-12) y no avanzó a los playoffs.
- Hellebuyck tiene contrato vigente por cinco temporadas dentro de una extensión de siete años y 59.5 millones de dólares.
- El equipo cuenta con el pick No. 8 en el Draft de la NHL 2026 de Upper Deck.
Cheveldayoff subrayó que en el cierre de temporada Hellebuyck habló con franqueza en su conferencia, y que además hubo conversaciones directas en las reuniones de salida. Aun así, el directivo insistió en que lo tratado en ese contexto se mantiene en privado.
Hellebuyck ha defendido los colores de Winnipeg durante sus 11 campañas con el club, desde que llegó tras ser seleccionado en la quinta ronda, con el número 130, del Draft de 2012. El guardameta, ganador del Vezina en tres ocasiones como mejor portero de la liga (2020, 2024 y 2025), tuvo números de 23 victorias, 23 derrotas y 11 empates, además de una efectividad de 2.86 en contra y un porcentaje de atajadas de .895 en la temporada regular.
En el frente internacional, el portero ayudó a Estados Unidos a conquistar el oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026, celebrados en febrero. Allí, en cinco partidos, registró una efectividad de 1.18 y un porcentaje de atajadas de .956.
En cuanto al rendimiento del equipo, Winnipeg (35-35-12) terminó séptimo en la División Central y se quedó fuera de la postemporada de la Copa Stanley. Desde la llegada de Hellebuyck en 2015, los Jets solo alcanzaron una vez el Final de Conferencia del Oeste, en la campaña 2017-18.
Mensaje de Hellebuyck tras la campaña
Durante su sesión con los medios al final de la temporada, el 17 de abril, Hellebuyck fue directo al señalar que la complacencia no permitiría avanzar. Afirmó que “algo tiene que pasar”, y aclaró que, al ser portero, no le corresponde señalar con precisión qué hicieron ciertos compañeros en posiciones específicas de defensa o ataque.
El guardameta sostuvo que su papel es apoyar la entrega de cada uno. En su postura, el equipo debe ofrecer su mejor versión todas las noches, y como compañero dijo que puede respaldar esa idea y valorar esos momentos; sin embargo, consideró que “poner el mismo producto sobre el hielo” no funcionó por alguna razón.
Sobre su situación contractual, Hellebuyck tiene aún cinco temporadas restantes dentro de una extensión de siete años por 59.5 millones de dólares, con un valor promedio anual de 8.5 millones, que firmó con Winnipeg el 9 de octubre de 2023. El portero se sometió a una cirugía de rodilla a mediados de noviembre y regresó el 13 de diciembre.
Con 33 años, Hellebuyck ha alcanzado al menos 30 victorias en seis ocasiones, incluyendo dos temporadas de 40 triunfos. Sus 345 victorias desde el curso 2015-16 ocupan el segundo lugar de la liga, solo por detrás de Andrei Vasilevskiy, de Tampa Bay Lightning (363), mientras que sus 45 blanqueadas son las mejores cifras del circuito.
Qué dijo Cheveldayoff sobre la extensión y el mercado
Cheveldayoff recordó que, al final del día, tanto el club como el jugador eligieron firmar una extensión de siete años. Explicó que Hellebuyck cedió algunos años de agencia libre sin restricciones, y que la organización buscaba contar con un jugador que ingresara a su etapa de los 30 para asumir el riesgo en ambos lados.
El gerente general insistió en que, como equipo, es “obligación” escuchar opciones del mercado. En ese sentido, afirmó que esa es exactamente la práctica que ha seguido hasta el momento.
De cara al futuro inmediato, Winnipeg entra al Draft de la NHL 2026 de Upper Deck con el pick número 8. El evento se realizará el viernes en Buffalo, en KeyBank Center, con la primera ronda programada para las 7 p.m. ET, y el club deberá decidir si usa esa selección para reforzar el plantel actual o si mantiene el camino propio mientras define el destino de Hellebuyck.
Cheveldayoff añadió que el plan dependerá de cuánto necesite un equipo “algo” en particular. Reconoció que los Jets también tienen necesidades, y por eso cualquier decisión pasa por evaluar oportunidades que permitan cubrir vacíos en otras áreas y, si hace falta, modificar la manera de construir el roster.
El directivo volvió sobre la idea de que él debe escuchar, no solo respecto a Hellebuyck. A su juicio, el proceso involucra el pick número 8, el número 71 y cualquier otra propuesta que aparezca. En el rol de gerente, dijo, siempre surgen preguntas y ofertas, con llamadas salientes para consultar si cierta posibilidad está disponible, algo que se intensifica en esta época del año por tratarse del receso de verano, aunque sostuvo que el monitoreo ocurre durante todo el ciclo.
Finalmente, Cheveldayoff aseguró que en el hockey “todo cambia” con las conversaciones y los teléfonos, pero que el objetivo constante es tomar las mejores decisiones posibles para los Jets de Winnipeg, considerando tanto a la organización en general como al equipo en cada movimiento.
