La fase de grupos del Mundial en África entra en su recta final: quedan por disputarse los últimos partidos de la fase de grupos para las diez selecciones del continente que todavía compiten, con objetivos distintos para cada una. Para algunas será cuestión de sumar puntos; para otras, de asegurar posición; y en el caso de Túnez, el reto final pasa por el honor y la imagen de cara a su despedida.
Clasificación de las diez selecciones africanas rumbo a la última jornada
| Selección | Posición actual | Última posición | Qué tienen en juego |
|---|---|---|---|
| Túnez | 10 | 10 | Evitar irse sin sumar puntos |
| Senegal | 8 | 3 | Necesita ganar y mejorar diferencia |
| DR Congo | 7 | 5 | Solo sirve la victoria |
| Ghana | 4 | 8 | Reacción y opciones para seguir |
Con un compromiso más de la fase de grupos antes de entrar en la ronda eliminatoria, este es el orden actualizado de las diez selecciones africanas que aún tienen representación en el Mundial.
10. Túnez
La selección tunecina llega al cierre de su participación tras quedar eliminada del torneo. Además, forma parte del grupo de cinco equipos que ya no tienen opciones de clasificarse a los cruces después de haber disputado dos jornadas.
En lo colectivo, Túnez es el combinado que más goles ha encajado entre los equipos del campeonato, con nueve tantos en contra. Con ello, se convirtió en el primer conjunto desde Grecia (en 1994) que cae por una diferencia de cuatro goles en los dos primeros partidos del torneo. Incluso el cambio en el banquillo —tras un encuentro se decidió sustituir a Sabri Lamouchi por Hervé Renard— no consiguió enderezar el rumbo del equipo.
Ahora la tarea del técnico francés es, sobre todo, rescatar la dignidad en su duelo final contra los Países Bajos. El objetivo ideal es que Túnez no se convierta en la octava selección africana en la historia que termina un Mundial sin haber sumado ni un solo punto.
9. Sudáfrica
Sudáfrica encontró por fin el impulso en los últimos quince minutos ante República Checa. Consiguió el gol necesario para rescatar un empate y mantener viva la esperanza de avanzar a la siguiente ronda.
Sin embargo, como ya había ocurrido en otros partidos, un tanto temprano volvió a complicarles el escenario. Aun así, los “Bafana Bafana” tuvieron suerte de que su rival europeo no aprovechara la superioridad física clara que mantuvo durante el encuentro.
En el ambiente se percibe cohesión y convicción. Y seguramente el hecho de saber que necesitan una victoria —y goles— frente a Corea del Sur permitirá que este equipo suelte el freno de cara al partido en Monterrey el miércoles.
8. Senegal
Senegal comenzó su aventura mundialista con dos compromisos de alta dificultad: frente a Francia y contra Noruega. Aunque en ambos partidos hubo momentos de peligro y ráfagas de juego, el desenlace terminó siendo el mismo: derrota en encuentros que, en conjunto, fueron merecidos para sus rivales.
Uno de los temas que se discute es la utilización de jugadores jóvenes. Pape Thiaw podría estar pagando el precio de no haber depositado suficiente confianza en talentos de menor edad, dado que Iliman Ndiaye e Ibrahim Mbaye han sido empleados con cuentagotas. Además, mantener la apuesta por Kalidou Koulibaly, pese a la lesión que arrastraba antes del torneo, parece una decisión que podría terminar siendo costosa.
En ataque, Sadio Mané no ha logrado marcar el ritmo esperado. A eso se suma que Edouard Mendy estará fuera por una lesión de ligamentos, de modo que no estará disponible para el choque del viernes.
Senegal tiene la obligación de ganar y, además, probablemente necesite remontar una diferencia de goles de -3 para tener la mejor opción de avanzar como uno de los mejores terceros clasificados.
7. DR Congo
La República Democrática del Congo consiguió frenar durante gran parte del partido a Colombia, antes de que Daniel Muñoz decidiera con el gol del triunfo en el minuto 76. Tras arrancar el Mundial sumando un punto ante Portugal, el equipo congoleño está sosteniendo su nivel en el regreso a la competición para primera vez en 52 años.
De cara al último compromiso del grupo, ante Uzbekistán, la consigna es clara: únicamente la victoria les asegura el pase. Por ello, Sebastien Desabre deberá demostrar —como ya lo ha hecho en el ámbito continental— que puede preservar la solidez defensiva de los “Leopards” y, al mismo tiempo, recuperar el estilo con creatividad y desparpajo que forma parte del ADN futbolístico del país.
Uzbekistán ha mostrado fragilidad defensiva: únicamente Túnez ha encajado más goles. Los africanos podrían no volver a tener una oportunidad tan propicia para acceder a la ronda eliminatoria.
6. Cabo Verde
Cabo Verde se hizo notar como la “segunda selección” favorita de muchos en el Mundial. Su actuación comenzó con un extraordinario empate sin goles ante España, y el impulso continuó con un partido vibrante: un 2-2 frente a Uruguay que elevó la sensación de peligro y ambición del equipo.
La amenaza ofensiva contra un rival de entidad como Uruguay fue especialmente relevante. Incluso en los tramos finales pudo haberse llevado la victoria. Un empate ante Arabia Saudita, por cómo se plantea el escenario, sería suficiente para avanzar a los cruces.
Si el equipo logra repetir el ímpetu ofensivo mostrado contra Uruguay, incluso tendría la posibilidad de superar a los sudamericanos y quedarse con el segundo puesto del grupo.
5. Argelia
Argelia, conocida como los “Fennecs”, pareció quedar en peligro tras encajar el primer gol de Nizar Al-Rashdan en su segunda presentación, precisamente ante Jordania. Las mismas dudas que se habían visto en el estreno contra Argentina volvieron a aparecer.
No obstante, el equipo reaccionó en el segundo tiempo. Terminó ganando 2-1 gracias a los tantos de Nadir Benbouali y Amine Gouiri, manteniéndose así con opciones reales de clasificar.
Un empate le daría el pase tanto a Austria como a Argelia, un planteamiento que se siente familiar. Aun así, Argelia dejó claro ante Jordania que cuenta con recursos ofensivos y distintas formas de hacer daño.
4. Ghana
Ghana llega con una situación que abre la puerta a la posibilidad de dar un salto en la clasificación, después de escalar posiciones en el orden de equipos africanos tras la evolución de la fase de grupos.
