PITTSBURGH — El segunda base de los Marineros, Cole Young, pasó en el dugout visitante poco más de dos horas antes del inicio del juego del martes en la apertura de la serie ante los Piratas en su ciudad natal. Mientras conversaba con la prensa, miraba el ambiente previo en el PNC Park y repasaba recuerdos de su infancia ligados al béisbol en estas gradas.
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Young contó que apenas se abrieron las puertas se apresuró hacia los asientos del jardín para intentar atrapar jonrones durante el trabajo de bateo. También recordó un momento especial: presenció a los Piratas imponiéndose a los Rojos en el Juego de Comodín de la Liga Nacional de 2013. Además, mencionó a Andrew McCutchen y a Neil Walker —comentarista de color en la transmisión de los Piratas— como sus jugadores favoritos.
Con el ambiente cargado de nostalgia, llegó el turno de vivir la experiencia en el terreno. “Es muy padre poder jugar aquí”, dijo Young, sonriendo, mientras subía con energía los escalones del dugout hacia el campo para el bateo previo.
La noche se volvió todavía más especial para Young en el séptimo inning. Allí, conectó un jonrón de dos carreras por el lado derecho ante Mitch Keller, mandando la pelota a las gradas y colocando a los Marineros arriba por una carrera. Ese golpe resultó clave para que Seattle asegurara una victoria 3-2.
El cuadrangular fue el séptimo de la temporada para Young, de 22 años, en apenas su segunda campaña en las Grandes Ligas.
El otro punto de Seattle llegó en el cuarto episodio, cuando Cal Raleigh abrió la entrada con jonrón frente a Keller (5-5). Ese batazo cortó una sequía de 64 apariciones al plato desde el último vuelacercas de Raleigh, que había sido el 27 de abril.
Raleigh acumula ocho cuadrangulares en lo que va de la temporada, luego de haber conectado 60 el año anterior, que fue la cifra más alta en las Mayores. El toletero estuvo en la lista de lesionados por una distensión en el oblicuo desde el 14 de mayo hasta el 15 de junio.
El jonrón de Young también tuvo impacto directo en el montículo. Gracias a ese batazo, George Kirby (6-7) pudo cortar una racha de cinco derrotas consecutivas y conseguir su primera victoria en ocho aperturas. Kirby permitió dos carreras, una de ellas limpia, en seis entradas, recibiendo ocho imparables, ponchando a cinco y regalando dos boletos.
El jonrón de Young inclina la serie: la ruta táctica del 3-2
- Seattle llega al PNC Park con el guion emocional de un jugador local; Young convierte la previa en motivación para su primer juego en este estadio.
- En el cuarto inning, Cal Raleigh rompe la sequía con jonrón sobre Mitch Keller, poniendo el 1-0 y deteniendo una espera de 64 turnos sin cuadrangular.
- El juego se mantiene cerrado y el desenlace llega en el séptimo: Young responde con un vuelacercas de dos carreras hacia el jardín derecho, colocando a los Marineros arriba por una.
- George Kirby aprovecha el empuje ofensivo y logra cortar su mala racha personal, mientras Seattle sostiene la ventaja para ganar 3-2.
- Young pegó su séptimo jonrón de la temporada y fue el factor ofensivo decisivo en el séptimo inning.
- Raleigh aportó el otro rally con un cuadrangular en el cuarto, cortando una racha de 64 turnos sin jonrón.
- George Kirby terminó con la racha de cinco derrotas consecutivas y consiguió su primer triunfo en ocho salidas, con seis entradas y dos carreras (una limpia).
