Corea del Sur reducirá las exenciones militares tras el oro en fútbol ante Japón
El sistema de exenciones militares para deportistas de élite vuelve a estar bajo presión en Corea del Sur tras la polémica generada por la celebración de la selección de fútbol que conquistó el oro ante Japón. El ministro de Cultura, Deportes y Turismo, Choi Hwi-young, anticipó ante un comité de la Asamblea Nacional que el modelo, vigente desde hace más de medio siglo, deberá reducirse de forma inevitable.
El Gobierno plantea una revisión profunda
Choi reconoció que el mecanismo ha permitido que artistas y atletas destacados continúen su desarrollo profesional, pero sostuvo que la percepción social sobre la equidad y el deber militar ha cambiado de manera considerable. Por ello, respaldó una revisión integral de las normas.
La legislación obliga a los hombres surcoreanos a completar entre 18 y 21 meses de servicio activo antes de cumplir 28 años. Sin embargo, determinados logros deportivos permiten rebajar esa obligación a menos de un mes de instrucción básica.
- Obtienen el beneficio los medallistas olímpicos, sin importar el metal conseguido.
- También acceden a él quienes ganan una medalla de oro en los Juegos Asiáticos.
- Los campeonatos mundiales de otras disciplinas no conceden necesariamente esa reducción, pese a que pueden representar una exigencia competitiva mayor.
La celebración que encendió el debate
La discusión se intensificó después de la final ganada por Corea del Sur frente al anfitrión Japón. Tres futbolistas fueron cuestionados por festejar públicamente la exención que obtenían con el título, entre ellos el capitán Lee Gi-hyuk.
Lee apareció en un video con la medalla de oro y afirmó a gritos que no tendría que incorporarse al ejército. Las imágenes se difundieron rápidamente y provocaron una fuerte reacción en un país donde el servicio militar es considerado por amplios sectores como una responsabilidad compartida por los jóvenes.
El futbolista pidió disculpas posteriormente, aunque el episodio ya había situado la política de exenciones en el centro de la controversia. Choi calificó la conducta del jugador como completamente inmadura, en una señal de la incomodidad que el caso generó incluso en el ámbito gubernamental.
Críticas por la desigualdad entre deportes
Cho Kye-won, integrante del Partido Democrático de Corea, cuestionó en la Asamblea Nacional el reparto de estos beneficios. Para el dirigente, las reglas actuales alimentan una sensación grave de injusticia entre los jóvenes, especialmente por la diferencia de trato entre distintas disciplinas y resultados internacionales.
Durante el debate se expuso que, de las 44 personas que accedieron a la exención en estos Juegos Asiáticos, 36 pertenecían al fútbol y al béisbol. El dato reforzó el argumento de quienes consideran que los deportes de equipo más populares concentran una ventaja que no reciben campeones mundiales de otras especialidades.
La posible reducción de las exenciones abre un escenario delicado para los futbolistas profesionales surcoreanos. Hasta ahora, una medalla de oro asiática podía evitar una interrupción de larga duración en sus carreras; a partir de esta revisión, ese incentivo podría quedar sensiblemente limitado.
